應天府規(guī)制宏大，布局井然。都城以皇城為核心，宮城坐落其中，乃帝王起居理政之所，盡顯皇家威嚴?；食侵?，有內(nèi)外城環(huán)繞，街巷縱橫交錯，劃分諸多坊市。

  應天之地，秦淮河畔乃商賈云集之所。兩岸酒樓茶肆林立，店鋪鱗次櫛比。貨物琳瑯滿目，南北珍奇匯聚于此。

  因秦淮河通江達海，水運便利，四方商船穿梭往來，商貿(mào)極為繁盛。

  夫子廟周邊亦是商業(yè)要地，文人墨客常聚，帶動書肆、文具店等諸多行當，與商業(yè)氛圍相得益彰，形成獨特繁華之景。

  朱標畢公務后，召錦衣衛(wèi)至，令其查訪萬民商會選址諸事，究其所遇麻煩之因由。

  未幾，錦衣衛(wèi)還，稟于朱標：“太子殿下，萬民商會選址遇困，蓋因應天府府尹遣人施壓諸大牙行，令其勿售宅院與萬民商會。”

  應天府府尹夏仲信，乃胡黨之人，其背后主使，實乃胡惟庸。

  朱標至奉天殿書房，朱元璋見之，問曰：“標兒，政務竟如此速畢？來，助咱批些奏章?！?br />
  朱標笑曰：“父皇，常大哥常言當勞逸結(jié)合，兒臣已畢自身之務，父皇之任，還請父皇自為之。”

  朱元璋笑罵道：“標兒，咱如今老矣，腰腿胳膊酸痛難耐。休聽那常孤雛胡言。汝日后乃承繼大統(tǒng)之人，豈得這般懈怠慵懶？”

  朱標搖頭，遂乖乖與朱元璋同坐，共批奏章。

  父子共批奏章間，朱元璋問道：“標兒，往日汝畢己務，甚少于咱批完奏章前來。有何事，直言無妨？”

  朱標一邊批奏章，一邊說道：“父皇，遼東之萬民商會，您可曾聞？”

  朱元璋頷首道：“自是聞之。前時徐達與老四皆修書言，遼東萬民商會異于他商，不圖暴利，所售之物多惠百姓，實乃難得之良商?！?br />
  實則萬民商會諸事，即便無徐達、朱棣書函，遼東錦衣衛(wèi)早有消息傳回。

  此商會乃遼東百姓湊資所立，如其名所示，起步資金皆出百姓之手。

  且商會盈利后，按年或季分與百姓，使民有余財。

  此等舉措，令朱元璋亦頗感驚異，不禁佩服常孤雛之手段。

  若天下商賈皆如萬民商會，豈不妙哉。

  朱元璋問道：“怎的？緣何突然提及萬民商會之事？”

  朱標道：“此萬民商會，前時至應天，欲于此處設一分部。”

  朱元璋聞之，心覺此乃善舉。

  應天府眾商，皆非良善之輩。

  若萬民商會能于應天設分部，屆時亦可制衡本地商賈，迫其降商品之價，遂道：“此誠為好事?！?br />
  朱標聞言，卻未再言語。

  朱元璋察其有異，遂停手中朱筆，問道：“標兒，莫非有何隱情？細細道來?！?br />
  于是朱標將萬民商會之遭遇，一一陳說。

  朱元璋閉目少頃，怒道：“好！咱麾下這群朝臣，當真了得！手竟伸得這般長！應天府諸多商賈不加管束，卻獨對萬民商會下手。”

  朱標道：“父皇，萬民商會之分部務必于應天設立。若其被擠走，非但百姓無實惠可得，恐彼輩愈發(fā)大膽，肆意妄為?！?br />
  朱元璋道：“此事無需憂慮，萬民商會必于應天府設分部?！?br />
  數(shù)日后，應天府府尹夏仲信為錦衣衛(wèi)所執(zhí)，押入詔獄。

  朝會之時，胡黨諸人紛紛出列，為夏仲信喊冤。

  待眾人言畢，朱元璋宣二虎入殿。二虎將手中罪證呈予朱元璋，朱元璋又令太監(jiān)分與朝臣觀之。

  這夏仲信在任時，收受商賄達數(shù)十萬之多，且助士紳豪族欺壓百姓、斷案不公。然罪證中未涉胡惟庸等人，令胡惟庸暗自驚心，又覺僥幸。

  末了，朱元璋又宣萬民商會之劉若東入殿覲見。

  劉若東入殿，向朱元璋行禮道：“草民劉若東，拜見大明皇帝陛下?！?br />
  朱元璋向劉若東問道：“劉若東，那夏仲信可曾向汝索賄？”

  劉若東入殿，毫無怯意，引得朝臣紛紛側(cè)目。劉若東奏道：“啟奏陛下，夏大人確曾向草民索求好處，然草民拒之?！?br />
  朱元璋問道：“汝一商賈，竟敢拒此等大員之求，就不懼家破人亡？”

  劉若東奏道：“啟奏陛下，草民實懼死。然萬民商會之財，非屬草民，乃遼東百姓所有，草民豈敢擅予他人？”

  胡黨中一官員出列，斥道：“此劉若東虛情假意耳！商賈終究是商賈，竟扯什么遼東百姓，實乃可笑至極！”

  此時，朝臣間議論聲起，多對劉若東投以鄙夷之色。

  孔學希亦出列，怒目而視劉若東，援儒家經(jīng)典斥道：“《論語》云‘君子喻于義，小人喻于利’。商賈之流，重利輕義，向來逐蠅頭之利而忘大義。汝劉若東，本為商人，卻假托遼東百姓之名，實乃欺世盜名之徒。商者，以營利為本，不顧禮義廉恥，今觀汝之行徑，果不出此?！?br />
  劉若東面不改色，道：“諸位大人皆言我劉若東欺世盜名，為逐利之徒。然諸位可知，我遼東萬民商會是如何組建？”

  未待群臣辯駁，劉若東徑直將萬民商會組建之歷程，扼要陳說。

  孔學希冷笑一聲，道：“此萬民商會組建之說，不過托詞耳！《