于是，山東余存之士紳豪族，皆往拜陳園，稱愿遣佃農(nóng)，至新糧食基地耕種。

  陳園洞悉諸人之意，遂道：“此事非本官能決，山東之糧食基地，乃由遼國公主責?！?br />
  士紳豪族聞糧食基地由遼國公常孤雛主理，頓時頗感失落。

  山東士紳豪族與常孤雛形同水火，欲于糧食基地謀利，直如癡人說夢。

  山東士族，孔家為首，余者皆以孔家馬首是瞻?？准遗c常孤雛積怨頗深，一眾士紳豪族亦常針對遼東。今見有利可圖，卻遭拒門外。

  且此糧食基地，旨在充實官倉，穩(wěn)當?shù)丶Z價，惠澤百姓，非為士紳豪族充私囊也。

  彼時，明朝諸士紳豪族，貪念叢生，每于豐年低價囤糧。待災荒或糧缺之際，便哄抬糧價，致使糧價飛漲。百姓為求飽腹，不得不以高價購糧，諸多貧苦之家，為此傾家蕩產(chǎn)。

  豪族又借勢壓迫佃戶，租稅繁重，稍有差池，便打罵相加，甚者奪其田產(chǎn)，逼其為奴。百姓于重壓之下，苦不堪言，敢怒而不敢言。

  無論何朝何代，士族與士紳豪族，皆為剝削之輩、吸血之人。彼等掌控諸多生產(chǎn)資料，甚而可左右朝堂之勢。雖逢改朝換代，暫作收斂，然未幾，又復兼并土地，魚肉百姓，致社會動蕩不安。

  勿論久遠，單言福建之糧食基地與湖廣之糧食基地，已然沖擊當?shù)厥考澓雷寮按蠹Z商。

  正因于此，士紳豪族欲圖掌控糧食基地，以求自固，保己立于不敗之地。

  然朱元璋與朱標皆非愚鈍之人，對糧食基地盯防甚嚴。

  未久，江浙賑災糧貪腐案畢，朱標旋即掌控于江浙新立之糧食基地，此一舉而數(shù)利兼得。

  此番山東士紳豪族大案，與江浙賑災糧貪腐案，竟如此相仿。

  此次，常孤雛于山東士紳豪族處下手，如利刃砍之，如此，針對遼東萬民商會之舉措方撤。

  孔家非愚，亦察其中端倪。見諸多遭抄家滅族之士紳豪族，知此乃警告。若己等不罷手，恐后續(xù)另有手段相待。

  山西之地，晉商咸集，共議何以于煤礦謀獲厚利。

  雖山西官府與遼東所定合作之式，令其算計落空，然晉商信之，技術(shù)一物，略施手段，終可得之。

  晉商之中，不乏行徑不堪者。往昔，為逐厚利，不惜與塞外敵寇勾連。邊關(guān)戰(zhàn)事吃緊，糧草軍備關(guān)乎生死，彼等卻私運禁物予敵，以獲巨金。致使明軍軍需匱乏，戰(zhàn)事艱難，邊關(guān)百姓慘遭涂炭。

  又在貿(mào)易往來間，常以次充好，欺瞞客商。于本地，亦巧取豪奪，壓低雇工薪資，致民生計維艱。所行諸事，盡顯貪婪無度，為求錢財，不顧大義，聲名狼藉，卻仍不思悔改，唯利是圖之心日盛。

  今時，晉商與陸仲亨暗相勾連，私與北元做那走私買賣，獲利頗豐，錢財滿貫。

  走私之業(yè)，雖獲利巨，然風險亦高。今賴陸仲亨庇護遮掩，然仲亨難永駐山西，晉商當早做籌謀。

  山西煤礦儲量甚豐，此乃安穩(wěn)營生，較之走私關(guān)外，安全良多。

  遼東煤礦產(chǎn)品，于大明暢銷，遼東亦獲利頗豐。由此觀之，山西煤礦頗具潛力。

  晉商推選出一代表，往訪萬民商會山西之主事者。

  此晉商趙氏，萬民商會山西負責人乃馬多元。

  有人報于馬多元：“管事，有那姓趙之人，投來拜帖。”

  馬多元問曰：“可知其底細？”

  那人答曰：“乃山西四大茶商之一，趙記也?！?br />
  馬多元聞之，笑曰：“來得倒速，有請入內(nèi)?！?br />
  未幾，趙氏被引至，馬多元邀其入座，旋即遣人奉茶。

  趙氏拱手行禮，曰：“馬管事，在下乃趙記東家趙四，有禮?！?br />
  馬多元還禮，道：“原是趙記東家，久仰大名?！?br />
  身為山西四大茶商之一，堪稱巨富。

  馬多元未作迂回，徑問趙氏：“趙東家尋馬某，所為何事？”

  趙四未料馬多元如此直接，本已備下諸多說辭。

  趙四稍作鎮(zhèn)定，拱手道：“馬管事，在下此次前來，實有一事相商。久聞遼東煤礦加工之術(shù)精妙，獲利非凡。山西煤礦儲量豐饒，然缺此術(shù)。故在下有意求購煤礦加工之技術(shù)，還望馬管事成全?！?br />
  馬多元聞言，神色未改，淡然道：“趙東家所言之事，非馬某能擅斷。此煤礦加工技術(shù)，關(guān)系重大，須得遼國公定奪?！?br />
  趙四聞此，目光一閃，忙問道：“馬管事，不知您與遼國公，可是能說得上話？”

  馬多元微微頷首：“那是自然，遼國公與萬民商會往來頗深，馬某忝為商會山西負責人，與之亦有幾分薄面?！?br />
  趙四心中暗喜，忖度這馬多元似非難相與之人，尋思若予其豐厚好處，此事或可成，遂笑言：“馬管事既有這般情面，此事便多仰仗您了，趙某定不會虧待您?！?br />
  馬多元嘴角微揚，目光直視趙四，緩聲問道：“趙東家既有此意，不妨直言，這所謂的好處，究竟幾何？”

  趙四略一思忖，咬咬牙道：“馬管事，若此事能成，趙某愿事成之時，一次性奉與您五十萬兩白銀。此后每年，再送上五萬兩，絕無虛言。”

  馬多元眸光一亮，似為所動，撫須沉吟片刻，嘆道：“趙東家出手如此闊綽，馬某著實心動。只是遼國公那邊規(guī)矩森