次日，朱標率常遇春與御林軍，遍訪災(zāi)民收取賑災(zāi)糧之情狀。

  朱標與常遇春行于江浙之地，不見災(zāi)民如潮之象，似此地災(zāi)情已弭，災(zāi)民皆歸，重事生產(chǎn)。

  街巷井然，田畝間偶見農(nóng)者勞作，市井熙攘，仿若災(zāi)患未曾臨此。

  詢諸路人，皆言近時漸復(fù)生計，已無昔日流離之苦。

  朱標謂常遇春曰：“常叔父，觀此情形，可稱正常乎？”

  常遇春道：“殿下，此安能稱正常？觀此村落，戶戶閉門，鮮有人跡。若災(zāi)情真平，縱有百姓歸鄉(xiāng)耕種，然目下四周田畝，不見農(nóng)者身影，百姓仿若銷聲匿跡，實乃怪異非常?！?br />
  當(dāng)?shù)厥考澓雷澹瑧譃?zāi)民為朱標所詢，泄其隱情，竟遣人捕災(zāi)民，囚于隱秘之所。

  行事詭秘，趁夜而動，災(zāi)民惶然，不敢聲張。

  所選之地，僻遠幽深，外人難尋，以此妄圖瞞天過海，使朱標不得聞災(zāi)情報復(fù)之實情。

  天下間，豈有不透風(fēng)之墻，亦無不漏魚之網(wǎng)。

  朱標與常遇春巡察數(shù)村之后，忽聞有人呼救乞援之聲。

  常遇春即令御林軍：“速往查看！”

  彼處，一農(nóng)婦懷幼子，手牽稍長之女，奪命而奔。數(shù)惡漢若家仆模樣，持長棍于后緊追。

  諸家奴中有呼曰：“速追速追！斷不可使此悍婦逃脫。若為京城來人所見，走漏風(fēng)聲，屆時主家大禍臨頭，我等亦絕無生機！”

  那婦人攜兒女奔逃間，不慎為物所絆，踉蹌摔倒。幼子亦自懷中脫出，幼女亦仆于地，母女三人皆狼狽。

  諸家仆旋即追至，將農(nóng)婦母女三人圍于中央。其等臉上橫肉抖動，笑時仿若地獄惡魔，猙獰可怖，目中兇光畢露，惡語相向：“看汝等還能逃往何處！”

  農(nóng)婦伏地，涕淚橫流，哀聲苦求：“諸位大爺饒命，我母女實無過錯，家中老小全仗我等，若有不測，一家老小如何活命，求大爺高抬貴手??！”

  家奴冷笑曰：“今災(zāi)情遍野，我主家大發(fā)善心，使汝等有安身之處，日供粥食，汝等竟思逃竄，實乃不識好歹！”

  農(nóng)婦緊擁一雙兒女，絕望視諸家奴。

  此皆豪族之家奴，其所謂主家，豈有善舉？

  眾災(zāi)民皆被強擄，囚禁拘押，每日僅得稀粥一餐，稍有不從，便遭打罵，已有諸多百姓斃命其手。

  農(nóng)婦之女泣如梨花帶雨，緊抱農(nóng)婦，嚶嚶道：“娘親，娘親，女怕?！?br />
  農(nóng)婦緊摟其女，目眥欲裂，怒向諸家奴斥道：“汝等喪盡天良之輩，上天必不饒汝！”

  諸家奴聞之，哄然大笑，道：“此災(zāi)情本就老天爺所為，豈會眷顧爾等？還言上天不饒我？小爺吃香喝辣，豈懼什么老天爺！”

  方諸家仆欲拿母女三人時，忽地面震動。諸家仆以為地龍翻身，遂止拿捕母女三人之舉。

  未幾，五百御林軍乘戰(zhàn)馬，密密麻麻而至。

  此輩家仆素日橫行鄉(xiāng)里，欺凌弱小，然何曾見此等聲勢。

  直面百戰(zhàn)精銳之御林軍，頓時面如土色，欲拔足而逃。

  御林軍怒喝：“站??！再逃者，殺無赦！”

  家仆聞之，遽止腳步，蹲于地，不敢再逃。蓋知己萬難奔逾戰(zhàn)馬也……

  農(nóng)婦一家亦驚得瑟瑟發(fā)抖，御林軍只環(huán)圍其側(cè)，并未有加害之舉。

  俄而，朱標與常遇春率余五百御林軍即至。

  朱標趨近農(nóng)婦，溫言安撫：“莫怕，有吾在此，汝等無憂?！?br />
  旋即命人將諸家仆盡皆制住。

  朱標面色凝重，問農(nóng)婦緣由。

  農(nóng)婦戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，將豪族強擄災(zāi)民、囚禁虐待諸事一一哭訴。

  朱標聞之，怒形于色，斥道：“朗朗乾坤，豈容此等惡行！”

  常遇春亦拔劍怒目，謂家仆：“汝等犯下滔天罪孽，今日便是償還之時！”

  遂令御林軍將家仆押解，欲徹查背后主謀，還災(zāi)民公道。

  朱標自農(nóng)婦口中得悉士紳豪族囚禁災(zāi)民之所。安置妥農(nóng)婦，朱標與常遇春即率人徑往彼處，欲救被困災(zāi)民。

  常遇春令諸家仆引路，不從者，殺之。

  家仆等不敢忤逆，遂乖乖引道。

  朱標乃儲君之尊，不可使其涉險。且此等士紳豪族所蓄私兵，常遇春足可輕易破之。

  朱標聞此，道：“叔父雖勇，然此事關(guān)乎社稷根基，本王亦當(dāng)親察，方不負父皇所托?！?br />
  常遇春見朱標意決，遂不再勸阻，只道：“既如此，殿下緊隨末將身后，末將定護殿下周全?！?br />
  言罷，二人率部直入那看押之地。

  未幾，士紳豪族所豢私兵，忽聞異動，瞬時警覺。

  其眾迅速整列，執(zhí)械相向，目光如炬，嚴陣以待，氣氛陡然緊張。

  常遇春覷得時機成熟，一聲令下，率御林軍如猛虎下山般殺入。

  但見刀光劍影閃爍，喊殺聲震天。

  未過多久，那些私兵已被殺去九