抵金州后，劉三請(qǐng)常茂暫歇于水師軍營(yíng)，旋即差人往告常孤雛常茂已至。

  順帶，劉三遣人將倭寇交予劉七，押送去挖礦。

  常茂至金州水師軍營(yíng)，但見(jiàn)營(yíng)中建筑皆以水泥筑就，不禁大為驚嘆。此材質(zhì)，似石而非石，渾然一體，毫無(wú)間隙，且堅(jiān)硬異常。

  劉三引常茂于水師軍營(yíng)閑游，遍覽諸多設(shè)施與區(qū)域，常茂一路驚嘆不已。

  尤是遼東水師之伙食，直令常茂連呼離譜。海鮮果蔬、肉類蛋奶，無(wú)一不備，縱大戶人家，亦難如此鋪張飲食！

  常茂悄聲對(duì)劉三道：“這莫不是你們瞞著我大哥所為？”

  劉三笑道：“二公子此言差矣，遼東軍中無(wú)人敢行此等事?！?br />
  次日，金州水師官兵向常孤雛稟報(bào)道：“常茂已抵金州?！?br />
  常孤雛頗感意外，常遇春并未預(yù)先告知他常茂將赴遼東。然轉(zhuǎn)瞬之間，常孤雛便已明白常茂來(lái)此之意圖。

  常孤雛即遣親衛(wèi)往金州，將常茂帶至蓋州。

  常茂抵蓋州，終見(jiàn)常孤雛，喚曰：“大哥！”

  常孤雛笑道：“你這小子，怎的跑來(lái)遼東了？”

  常茂道：“大哥，我欲來(lái)遼東入伍，亦盼能建功立業(yè)！”

  常孤雛道：“欲建功業(yè)，即便不赴遼東，亦不乏良機(jī)。今大明尚有多處未全平定，何患無(wú)立功之所？然遼東苦寒，你究竟作何想？”

  常茂翻了個(gè)白眼，道：“大哥，休要誆我。遼東雖稍冷，然絕非苦寒之地。且如今看來(lái)，也就你這兒戰(zhàn)事有趣?！?br />
  常孤雛道：“我這有何有趣？北元不敢來(lái)犯，北方各族部落皆為散兵游勇，高麗又遭舅舅痛擊，恐無(wú)你施展身手之處?！?br />
  常茂聞之，頓時(shí)氣餒，道：“大哥，莫不是你嫌棄我，欲趕我走，故而如此說(shuō)？若真是這般，你但說(shuō)無(wú)妨，我回應(yīng)天便是?！?br />
  常孤雛見(jiàn)狀，面露笑意，打趣道：“罷了罷了，瞧你那模樣，我逗你呢?！?br />
  常茂聽(tīng)聞，這才轉(zhuǎn)憂為喜，破涕而笑。

  常孤雛斂了笑意，正色對(duì)常茂道：“你若執(zhí)意要在遼東參軍，便須從普通士卒做起，我斷不會(huì)給你任何特殊待遇?！?br />
  常茂胸脯一拍，朗聲道：“大哥放心，我無(wú)需任何特殊優(yōu)待。憑我自身本事與努力，定能于遼東嶄露頭角！”

  常孤雛頷首，繼而問(wèn)道：“既如此，你且說(shuō)說(shuō)，欲加入哪一處？遼東衛(wèi)、遼東軍，又或是火槍兵，還是遼東水師？”

  常茂略作思忖，眼中閃過(guò)亮光，道：“大哥，我瞧著還是遼東衛(wèi)最是英武帥氣。那騎兵沖鋒陷陣之感，正是我心所向往。”

  常孤雛聞言，未再多言，當(dāng)即引著常茂徑往遼東衛(wèi)之訓(xùn)練基地而去。

  常孤雛將常茂送至遼東衛(wèi)訓(xùn)練基地，旋即轉(zhuǎn)身離去。

  常茂遂于此開(kāi)啟其軍旅生涯。

  遼東軍為重騎兵，訓(xùn)練嚴(yán)苛。

  每日破曉，士卒聞鼓而起，先負(fù)重疾奔十里，錘煉耐力與體力。

  而后操演騎術(shù)，于崎嶇之地驅(qū)馬馳騁，穿梭障礙，力求人馬合一，騎行如電。

  兵刃訓(xùn)練亦不松懈，長(zhǎng)槍、長(zhǎng)刀之法，反復(fù)習(xí)練，扎、挑、劈、砍，動(dòng)作精準(zhǔn)剛猛。

  其間，常以對(duì)戰(zhàn)磨礪技藝，相互切磋，增進(jìn)實(shí)戰(zhàn)能力。

  每逢三五日，便有負(fù)重騎行之特訓(xùn)，身披重甲，于長(zhǎng)途中保持速度與陣型，以適應(yīng)戰(zhàn)時(shí)負(fù)荷。

  且常模擬實(shí)戰(zhàn)場(chǎng)景，如沖鋒破陣、包抄突襲等，令士卒熟稔戰(zhàn)術(shù)配合，知曉進(jìn)退之法。

  如此，日復(fù)一日，鑄就遼東軍重騎精銳。

  且遼東軍對(duì)士卒個(gè)人軍事素養(yǎng)苛求極甚。暗殺之術(shù)，需于悄無(wú)聲息間取敵性命，身形隱匿、出手果決。

  單兵作戰(zhàn)，遇敵無(wú)論眾寡，皆能憑智勇周旋，克敵制勝，武技、謀略兼修。

  情報(bào)工作亦為要項(xiàng)，需擅于刺探消息、甄別真?zhèn)?，將機(jī)密情報(bào)，輾轉(zhuǎn)傳遞，絲毫無(wú)差。

  凡此種種技能，皆要士卒熟練操持，方能為遼東軍所用。

  于常茂而言，習(xí)練殺人之技與日常操演，皆不在話下。然一遇需動(dòng)心思謀劃之事，他便頗感犯難。

  他這些年來(lái)堅(jiān)持讀書，實(shí)因常孤雛嚴(yán)令要求。若非如此，他哪肯讀書，在他看來(lái)，書本上的字仿佛與他有宿仇，一映入眼簾，便令他厭惡至極。

  然為能于遼東衛(wèi)留存，常茂只得咬牙堅(jiān)持，每日皆苦讀戰(zhàn)術(shù)手冊(cè)。

  雖其心厭之，然常茂念及遼東衛(wèi)之業(yè)，不敢懈怠。

  每至夜闌，他人皆已安寢，常茂獨(dú)于燈下，手捧戰(zhàn)術(shù)手冊(cè)，蹙眉研讀。

  遇疑難處，或反復(fù)思索，或詢于同伍。

  書中字句，雖艱澀難懂，猶強(qiáng)記于心，冀能融會(huì)貫通，以成遼東衛(wèi)可用之才。

  常茂天生神力，體魄雄健。于遼東衛(wèi)習(xí)練武技之時(shí)，諸般兵刃，信手拈來(lái)，舉重若輕。未幾，與人切磋較技，拳出風(fēng)響，力敵千鈞，同伍者皆難以抵擋。

  不出數(shù)月，常茂已在遼東衛(wèi)打遍無(wú)敵手，聲名漸起。

  常茂讀書勤勉，日夜攻讀數(shù)冊(cè)，于遼東軍戰(zhàn)術(shù)之道及情報(bào)分析諸般技能，精進(jìn)