李善長徑至胡惟庸辦公之所，胡惟庸覺有人至，抬首一望，竟是李善長。

  他趕忙起身，對著李善長行禮如儀，旋即問道：“恩師，您緣何來此？”

  李善長向胡惟庸問道：“惟庸啊，近日劉伯溫代表都察院前來審查中書省，在你處逗留良久，不知究竟所為何事？”

  胡惟庸道：“恩師，并無大事，不過是例行公事而已?！?br />
  李善長目光鎖定在那寥寥幾本揚州遞呈的奏折上，旋即問道：“惟庸啊，吾聞近日揚州事務(wù)繁雜，緣何奏折僅有這幾本？”

  胡惟庸道：“恩師，其余奏折皆已批復(fù)完畢，此寥寥幾本尚未來得及處置，故而留存在此?！?br />
  李善長未作深究，又與胡惟庸閑談片時，而后離去。

  某日，李善長受朱元璋傳召，徑至武英殿之書房。

  朱元璋令李善長落座，旋即問道：“李相，近日揚州可有奏折呈來？”

  李善長聞此，頓覺有異。胡惟庸不是言揚州呈來的奏章皆已批復(fù)妥當(dāng)？莫不是未曾呈送于陛下御覽？

  于事情尚未落定之時，李善長佯裝不知。他向朱元璋稟道：“啟奏陛下，臣近日忙于處置其他諸事，各地奏折，皆先交由胡惟庸批閱料理?！?br />
  朱元璋神色漫然，說道：“嗯，忙碌些倒也好，此正表明我大明尚有諸多事務(wù)亟待解決，實乃好事。既如此，你且先退下吧?！?br />
  李善長自御書房離去后，后背冷汗涔涔，衣衫盡濕。他萬沒想到胡惟庸竟如此膽大妄為。旋即匆匆趕至中書省，尋得胡惟庸。

  李善長面色陰沉，徑直走到胡惟庸面前，怒聲質(zhì)問道：“惟庸，你好大的膽子！為何竟敢獨擅專權(quán)，將揚州之事隱瞞不報？”

  胡惟庸臉上閃過一絲慌亂，旋即強自鎮(zhèn)定，拱手辯解道：“恩師，實非學(xué)生有意隱瞞、獨擅專權(quán)。揚州之事，學(xué)生以為皆屬尋常政務(wù)，便依例處置，本欲稍后整理詳情，再行稟明圣上與您。實是事務(wù)繁雜，一時疏忽，絕非有意欺瞞啊?！?br />
  李善長厲聲道：“休要再狡辯！事已至此，你須即刻將此事料理清楚，把屁股擦干凈，將收尾之事妥善辦妥，莫要再生出什么事端，否則，你我皆難辭其咎！”

  胡惟庸忙不迭點頭，一臉恭順道：“恩師所言極是，學(xué)生定當(dāng)照辦，將此事處理妥當(dāng)。”

  然而，待李善長轉(zhuǎn)身離去，他面上雖仍維持著恭敬之色，心底卻暗自冷哼，對李善長頗生不服之意：“不過是膽小怕事之輩，平日里假作威嚴(yán)，如今這般驚慌，我所行之事，又豈會輕易敗露，何須他在此指手畫腳。”

  胡惟庸心中暗自思忖，只覺那楊憲與劉伯溫，實難與自己相抗衡。在他看來，只要自己應(yīng)對得宜，將浙東官員打壓下去，不過如探囊取物一般容易。

  胡惟庸旋即將揚州奏章重新檢出，稍作整理，而后命人送往李善長處，請李善長過目一番。

  李善長接過胡惟庸整理后的揚州奏折，細(xì)細(xì)看過，并未覺有何不妥之處。旋即便將其呈至朱元璋跟前，恭敬道：“陛下，請御覽?！?br />
  然朱元璋并未即刻翻看那些奏折，反倒與李善長閑聊了一陣，便讓李善長退下。旋即，朱元璋召來太子朱標(biāo)，父子二人一同展閱起揚州的奏折。

  朱元璋將揚州奏折置于朱標(biāo)面前，問道：“標(biāo)兒，你且細(xì)細(xì)看來，這些奏折之中，可覺有何處不妥？”

  朱標(biāo)細(xì)細(xì)翻看之后，果然察覺異樣。但見這些奏折所涉多為尋?，嵤?，并無要事。依朱標(biāo)對楊憲的了解，此人向來穩(wěn)重，若非大事，鮮少上奏。當(dāng)下心中便起了疑。

  朱元璋聞罷朱標(biāo)所言，微微頷首，深表贊同：“標(biāo)兒所言極是，依要看，此番情形，定是中書省有所疏失，內(nèi)里恐出了問題?！?br />
  朱元璋遂傳二虎入內(nèi)，向二虎問道：“二虎，近來自揚州前來的差役，共有多少？”

  二虎拱手作揖，而后向朱元璋稟道：“啟奏陛下，近日自揚州而來之差役，進出應(yīng)天者，不下數(shù)十人?！?br />
  至此，朱元璋已然明晰，確系中書省隱匿了若干關(guān)乎揚州之奏折。至于究竟何人瞞報，朱元璋心中亦已有所揣度。

  朱元璋向二虎言：“近日于中書省多添些人手，替咱嚴(yán)密盯梢?！?br />
  二虎領(lǐng)命，躬身而退。旋即，朱元璋向朱標(biāo)說道：“標(biāo)兒，這中書省中，竟藏奸佞之徒啊。”

  朱標(biāo)面向朱元璋說道：“父皇，您此乃欲放長線，以釣大魚啊?！?br />
  父子二人相視一眼，旋即同時朗聲大笑，然此笑聲竟隱隱透著幾分悚然之意。

  遼東之地，遼東軍拿獲若干越境私販茶鹽之商賈。劉三將彼等拘禁，解至常孤楚跟前。

  劉三向常孤雛說道：“侯爺，此輩人口風(fēng)甚嚴(yán)，于我等審訊毫不在意，似其背后有人為其撐腰吶?！?br />
  常孤雛聞之，冷笑一聲，面向眾人斥道：“何人指使?fàn)柕人阶载溬u茶鹽出關(guān)外？從實招來！”

  為首之商賈言道：“遼侯，皆為自己人，何須如此？不過販賣些許茶鹽，何必這般大動干戈？”

  常孤雛聞此商賈之言，心下揣測，此輩背后定是淮西之武勛或文臣。然究竟為誰，常孤雛雖有所臆度，卻未敢確定。

  然于常孤雛而言，無論背后之人是誰，他皆無心過問。遂常孤楚喝道：“來人吶，將此等人與本侯推出去斬了，把其首級與罪狀一并送往應(yīng)天?！?br />
  那商人聞常孤雛此言，頓時驚惶失措，大聲呼喊道：“遼侯，您可殺不得我，我乃陸侯爺麾下之人，您萬不可殺我啊！”

  常孤雛問道：“