遼東地面，自常孤雛鎮(zhèn)守以來，已是另一番光景。

  當(dāng)初他剛打下這片土地時(shí)，豪強(qiáng)劣紳占地為王，百姓流離失所。

  常孤雛手段硬，先拿幾個(gè)最橫的豪強(qiáng)開刀，抄了他們的家產(chǎn)，將田地盡數(shù)收回。

  隨后推了個(gè)新鮮法子，把田地按人頭分給百姓，讓他們承包耕種，每年只繳定數(shù)的糧，多收的全歸自己。

  這一來，百姓們像打了雞血，地里的活計(jì)干得格外賣力，不出三年，遼東的糧倉便堆得滿滿當(dāng)當(dāng)。

  后來他又改了稅賦，農(nóng)稅按田畝定數(shù)，商稅則分了等次，行商坐賈各有章程，既不苛待小民，也不讓富商偷稅。

  再往后，他瞧著遼東靠海，便開了幾個(gè)港口，讓商船往來于高麗、東瀛，運(yùn)些皮毛、藥材出去，換些綢緞、瓷器回來。

  沒幾年功夫，遼東竟從從前的苦寒之地，變成了倉廩實(shí)、商賈興的富地方。

  可樹大招風(fēng)。

  如今陛下對(duì)常孤雛的態(tài)度瞧著有了些變化，江南那些官員便動(dòng)了心思。

  這伙人本就靠著東宮的勢，在江南占著富庶之地，見遼東越發(fā)興旺，眼里早紅得冒火。

  蘇州知府張大人在府里跟同黨念叨：“常孤雛在遼東搞了這許多年，肥得流油。如今陛下那邊風(fēng)向不對(duì)，咱們?nèi)舨怀脵C(jī)分一杯羹，更待何時(shí)？”

  常州通判接話：“可不是！他那海貿(mào)就夠賺的了，還有那些新開的礦場，哪一樣不是進(jìn)項(xiàng)？咱們只需在陛下面前提幾句，說遼東稅賦法子有問題，該由朝廷派人去‘督查’，一去便能插上手?！?br />
  松江鹽運(yùn)使也道：“甚至可以說他治下商戶太多，恐生事端，得派江南的人去協(xié)助管理。只要人能派過去，還愁撈不到好處？”

  這伙人算盤打得噼啪響，都想著從遼東這塊肥肉上咬下一口來。

  他們知道常孤雛不好惹，但如今有陛下的態(tài)度作由頭，又有東宮呂氏在背后默許，便覺得這事有了七成把握。

  只是他們沒細(xì)想，常孤雛能把遼東治理得鐵桶一般，豈是好拿捏的？

  這遼東的富庶，是刀光劍影里拼出來的，是一分一厘算出來的，哪能容得下旁人伸來的閑手？

  江南官員的心思，像水面上的漣漪，看著不大，底下卻不知要掀起多大的浪頭。

  自古道，遼東是苦寒之地，天寒地凍，草木難生，尋常人提及，都要皺起眉頭。

  可自常孤雛到了這里，竟硬生生把這潑天的窮地，盤活成了金窩窩。

  先說那蒸汽機(jī)，是個(gè)鐵打的大家伙，燒起煤來“呼哧呼哧”響，能拉動(dòng)石碾子碾米，能帶動(dòng)鐵輪子抽水，不用人推馬拽，省力得很。

  遼東的工坊里，靠著這物件，織布的機(jī)子轉(zhuǎn)得飛快，打鐵的錘子落得更勻，出的貨又快又好，直讓往來的商客看得直咂舌。

  再講那水泥，更是稀罕物。

  石灰、石子、沙子摻在一處，加水拌勻，晾干后硬如磐石，風(fēng)吹雨打都不怕。

  常孤雛讓人用這東西鋪路，從遼陽到沈陽，再到海邊的港口，一條條大道平平整整，馬車跑在上面，連顛簸都少了許多。

  建房子也用它，砌墻抹縫，堅(jiān)固得很，便是遇上暴雪壓頂，也塌不了。

  更讓人吃驚的是鋼鐵。

  遼東的鐵礦本就多，常孤雛讓人建了新式的爐子，燒得旺，出鐵快。

  有消息傳到關(guān)內(nèi)，說遼東的鋼鐵產(chǎn)量一年比一年多，堆得像小山似的。

  邊關(guān)的城墻，也改了法子，用水泥摻著鋼筋筑起來，那鋼筋是鐵條擰成的，硬得能抗住攻城的撞木。

  站在城頭上看，新修的堡壘黑沉沉的，透著股子結(jié)實(shí)勁兒，任誰見了都心里發(fā)怵。

  這些新鮮物件，關(guān)內(nèi)聽著像神話，在遼東卻成了尋常事。

  百姓們住著水泥房子，走在水泥路上，看著工坊里的蒸汽機(jī)轉(zhuǎn)得歡，日子過得比從前紅火十倍。

  便是那些曾嫌棄遼東苦寒的人，如今也改了口風(fēng)，都說遼國公是有大本事的，能把死地變成活地。

  只是這等興旺，也引來了更多窺探的目光。

  江南的官員們聽著這些消息，更是坐不住，暗地里都在盤算：這遼東的寶貝可真不少，若能沾上邊，好處定然少不了。

  只是他們也知道，常孤雛在遼東根基扎得深，這些新物件背后，怕是藏著不少硬功夫，想伸手，還得掂量掂量。

  遼東的工坊，自蒸汽機(jī)鋪開后，那產(chǎn)能真是像脫了韁的野馬，一發(fā)不可收拾。

  織布坊里，幾十臺(tái)機(jī)子借著蒸汽的力道，“嗡嗡”轉(zhuǎn)得不停歇，往日一個(gè)織工一天織一匹布就不錯(cuò)了，如今靠著機(jī)子，十匹八匹不在話下。

  織出的棉布又勻又密，花色也新，打包裝船，順著水路陸路往關(guān)內(nèi)運(yùn)，濟(jì)南、開封、應(yīng)天，到處都能見到遼東棉布的影子。

  打鐵坊更是厲害，蒸汽帶動(dòng)的錘子，落下來又快又準(zhǔn)，打出來的農(nóng)具、鐵鍋，又結(jié)實(shí)又便宜。

  尋常農(nóng)戶買上一口，能用個(gè)十年八年，比起從前的粗笨鐵器，不知強(qiáng)了多少。

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  這些物件從遼東運(yùn)出去，一車車往南拉，沿途的驛站、貨棧，都堆得滿滿當(dāng)當(dāng)。