這日天朗氣清，朱棣帶著朱高熾往校場(chǎng)去。

  剛到門(mén)口，就聽(tīng)見(jiàn)里面喊殺震天，士兵們正列陣操練，刀光劍影在陽(yáng)光下閃得人眼花。

  朱棣站在高臺(tái)上，指著下面的隊(duì)伍問(wèn)朱高熾：“你瞧，咱們北平的兵，比起遼東的軍卒，如何？”

  朱高熾瞇眼細(xì)看，見(jiàn)北平兵動(dòng)作也算齊整，出刀有力，只是隊(duì)列里偶有幾個(gè)腳步踉蹌的，陣型也時(shí)有松散。

  他沉吟片刻，據(jù)實(shí)答道：“回父王，依孩兒看，北平的兵，怕是不如遼東的?！?br />
  朱棣眉峰一挑：“哦？哪里不如？”

  “遼東的兵，隊(duì)列更嚴(yán)整，”朱高熾道，“孩兒在蓋州見(jiàn)過(guò)他們操練，無(wú)論走陣還是拼殺，幾十人如同一人，進(jìn)退都有章法，喊殺聲也更齊，透著股狠勁。再者，他們的步伐更穩(wěn)，聽(tīng)說(shuō)每日要練負(fù)重行軍，耐力比咱們的兵強(qiáng)些。”

  他頓了頓，又道：“還有器械，遼東兵用的刀槍，看著比咱們的更趁手，聽(tīng)說(shuō)鐵料不同，打磨得也更精細(xì)。昨日見(jiàn)他們的弓箭手，射程也比咱們這邊普遍遠(yuǎn)上幾步，準(zhǔn)頭也更足些?！?br />
  朱棣沉默地看著下面，北平兵操練正酣，可經(jīng)朱高熾一說(shuō)，那些整齊里的瑕疵便越發(fā)顯眼。

  他心里清楚，兒子說(shuō)的是實(shí)話，只是這話從自家人嘴里說(shuō)出來(lái)，終究有些不是滋味。

  “你倒是看得仔細(xì)?！敝扉φZ(yǔ)氣平淡，聽(tīng)不出喜怒。

  “孩兒不敢欺瞞父王，”朱高熾道，“遼東的操練法子確有不同，他們不單練力氣，還練配合，講究‘一人失位，全隊(duì)補(bǔ)之’，所以看著更緊湊。還有那隊(duì)列，用的是新排的陣圖，說(shuō)是從算學(xué)里推演出來(lái)的，更能發(fā)揮人數(shù)優(yōu)勢(shì)。”

  朱棣嗯了一聲，沒(méi)再說(shuō)話，只望著校場(chǎng)出神。

  風(fēng)從耳邊吹過(guò)，帶著士兵們的呼喝聲，可他聽(tīng)著，卻總覺(jué)得比遼東兵的喊殺聲少了些什么。

  是銳氣，還是那股子經(jīng)過(guò)精細(xì)打磨后的韌勁？

  朱高熾見(jiàn)父王不語(yǔ)，便也噤聲。

  他知道這話逆耳，可比起粉飾太平，讓父王看清差距，或許才是更要緊的事。

  過(guò)了半晌，朱棣才緩緩道：“你說(shuō)得對(duì)，是不如。看來(lái)，這操練的法子，也得學(xué)著改改了?！?br />
  語(yǔ)氣里雖有沉郁，卻也透著股不服輸?shù)膭拧?br />
  這話剛落，旁邊的偏將張輔忍不住上前一步，抱拳道：“王爺，世子這話怕是說(shuō)得過(guò)了！咱們北平的兵，跟著王爺南征北戰(zhàn)，哪次不是豁出命去拼殺？論血性，論悍勇，絕不輸于任何人！怎好這般長(zhǎng)他人志氣，滅自家威風(fēng)？”

  張輔是沙場(chǎng)老將，跟著朱棣多年，見(jiàn)不得外人說(shuō)北平兵半個(gè)“不”字，此刻臉上帶著幾分急色，又道：“遼東兵或許器械新些，操練看著齊整，可真到了戰(zhàn)場(chǎng)上，還得看真刀真槍的硬功夫！咱們的兵經(jīng)得多了血仗，那股子狠勁，不是練隊(duì)列就能練出來(lái)的！”

  朱高熾聞言，并不動(dòng)氣，只拱手對(duì)張輔道：“張將軍說(shuō)的是，北平兵的悍勇，孩兒自然知曉。只是孩兒說(shuō)的，是操練的法子與日常的打磨。遼東兵的血性或許不比咱們，可他們的配合與耐力，確有可取之處?！?br />
  他看向張輔，又道：“將軍久經(jīng)沙場(chǎng)，該知‘知己知彼’的道理。咱們既要看到自家的長(zhǎng)處，也得承認(rèn)旁人的優(yōu)點(diǎn)，學(xué)過(guò)來(lái)補(bǔ)己之短，方能更強(qiáng)。并非長(zhǎng)他人志氣，實(shí)在是遼東的法子，確有值得借鑒的地方。”

  朱棣在旁看著，抬手止住還想爭(zhēng)辯的張輔，沉聲道：“張輔，世子說(shuō)的是實(shí)話。咱們的兵是勇，可不能仗著勇就閉著眼不認(rèn)差。遼東能把兵練得更精，定有他們的門(mén)道。諱疾忌醫(yī)，才是真的要壞事?！?br />
  張輔聽(tīng)王爺這般說(shuō)，雖心里仍有些不服，卻也躬身道：“末將知錯(cuò)?！敝皇悄樕夏枪勺鱼粫r(shí)半會(huì)兒還未褪去。

  朱高熾見(jiàn)狀，又笑道：“張將軍不必介懷。其實(shí)孩兒在遼東時(shí)，聽(tīng)那邊的將官說(shuō)，他們最佩服的，便是北平兵在戰(zhàn)場(chǎng)上的那股不要命的勁頭，常說(shuō)‘若論死戰(zhàn)，不及北平’。”

  這話一出，張輔臉上的神色才緩和了些，嘴角微微動(dòng)了動(dòng)，雖沒(méi)說(shuō)話，眼里的抵觸卻淡了不少。

  朱棣看在眼里，暗自點(diǎn)頭。

  熾兒不僅看得清差距，還懂得圓融，既說(shuō)了實(shí)話，又沒(méi)傷了自家將士的銳氣，這份沉穩(wěn)，倒是比從前更勝一籌了。

  只是朱高熾哪里知曉，這遼東軍的戰(zhàn)力，原是從血火里熬出來(lái)的。

  當(dāng)年常孤雛初到遼東，手里不過(guò)數(shù)千兵馬，周遭卻是群雄環(huán)伺——高家奴據(jù)守遼陽(yáng)，擁兵數(shù)萬(wàn)，兇狠狡詐；還有那幾個(gè)萬(wàn)戶府，各懷心思，彼此攻伐不休。

  常孤雛硬是憑著一股狠勁，帶著那點(diǎn)人馬來(lái)回沖殺。

  先是趁夜奇襲高家奴的糧營(yíng)，一把火燒了對(duì)方的糧草，逼著高家奴出戰(zhàn)；再是在遼河岸邊設(shè)伏，以少勝多，硬生生斬了高家奴的首級(jí)。

  那一戰(zhàn)，遼東軍將士個(gè)個(gè)帶傷，卻無(wú)一人后退，血水染紅了半條河，也打出了遼東軍的威名。

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  往后數(shù)年，常孤雛又陸續(xù)掃平了其他勢(shì)力，一統(tǒng)遼東。

  他治軍極嚴(yán)，每日天不亮便讓士兵負(fù)重跑十里地，弓要拉滿一百次才算過(guò)關(guān)，刀術(shù)練不好便不許吃飯。

  戰(zhàn)場(chǎng)上更是身先士卒，幾次陷入重圍，都是憑著一股子悍勇殺出來(lái)的。

  這般摔打出來(lái)的隊(duì)伍，早已不是尋常軍隊(duì)可比。

  論單兵戰(zhàn)力，個(gè)個(gè)能以一當(dāng)十；論配合，十個(gè)人便能布下絕殺陣；論膽氣，便是面對(duì)數(shù)倍于己的敵人，也敢嗷嗷叫著