傍晚時分，夕陽把宮墻染成一片金紅。

  太子妃常氏牽著常寧的手，慢慢往坤寧宮走，廊下的宮燈已被內侍點亮，昏黃的光映著兩人的影子。

  “去接你妹妹，早些回府，你爺爺怕是等急了?！背Ｊ线呑哌呎f，指尖輕輕拍了拍常寧的手背。

  常寧點點頭，腳步輕快了些。

  在東宮瘋玩了一下午，此刻倒盼著能快點見到妹妹，也好說說今日騎射的趣事。

  到了坤寧宮門口，就見常靜正陪著馬皇后在廊下說話，手里還拿著半只沒繡完的帕子。

  瞧見常寧進來，她眼睛一亮，剛要起身，就被馬皇后按住了。

  “急什么，”馬皇后笑著看向常寧，“這小子玩了一下午，瞧著倒精神。”

  常寧撓撓頭，規(guī)規(guī)矩矩行了禮：“外祖母，該帶妹妹回府了。”

  馬皇后卻擺了擺手，拉著常靜的手舍不得放：“靜丫頭乖，今晚就在宮里歇著，陪外祖母說說話。明兒讓你哥哥再來接你，好不好？”

  常靜看了看常寧，又瞧了瞧馬皇后期盼的眼神，小聲應道：“聽外祖母的?！?br />
  常寧愣了一下，剛想開口，就被太子妃常氏用眼色止住了。

  常氏對馬皇后笑道：“母親既喜歡，就讓靜丫頭留下吧，左右府里也沒什么事?！?br />
  馬皇后這才滿意，又吩咐內侍給常靜備些愛吃的點心，轉頭對常寧道：“你且回去，告訴你爺爺，靜丫頭在我這兒，保準餓不著?！?br />
  常寧沒法子，只好應了。

  常靜送他到門口，把那半只帕子塞到他手里：“哥，給爺爺帶回去，就說我明兒就回?！?br />
  常寧接過帕子，看了眼妹妹，又看了眼宮里亮起來的燈火，點點頭：“那你……別亂跑?！?br />
  “知道啦?！背ｌo笑著推了他一把，“快走吧?！?br />
  常寧這才轉身，跟著太子妃常氏往外走。

  宮道上的燈籠一路延伸，把影子拉得老長。

  他手里捏著那方軟軟的帕子，心里有點不是滋味——妹妹留下了，倒顯得他這做哥哥的，像是被丟下了。

  走了沒幾步，就聽身后傳來馬皇后的笑聲，混著常靜細聲細氣的應答，他忍不住回頭望了一眼，坤寧宮的窗戶透著暖黃的光，倒比府里熱鬧些。

  “走吧，”太子妃常氏輕輕拍了拍他的肩，“明兒再來接她便是。”

  常寧“嗯”了一聲，加快了腳步。

  宮墻外的天漸漸暗了，遠處傳來打更人的梆子聲，他心里盤算著，明兒一早，定要趕快來接妹妹。

  常寧剛跨進鄂國公府的門檻，就見蘭氏正站在影壁后張望，鬢邊的銀釵隨著她探身的動作輕輕晃動。

  “寧兒，可算回來了?！碧m氏迎上來，目光在他身上轉了一圈，沒見著常靜的身影，眉頭微微蹙起，“你妹妹呢？怎沒跟你一起回來？”

  常寧把手里的韁繩遞給下人，抬手擦了擦額頭的薄汗，聲音帶著點疲憊：“祖母，妹妹被外祖母留在宮里了?！?br />
  他頓了頓，補充道，“外祖母說喜歡妹妹，讓她今晚在宮里歇著，還說……讓我明天再去接她回來。”

  蘭氏聽完，手指無意識地摩挲著袖口的玉扣，沉默片刻，只輕輕“哦”了一聲，沒再多問。

  她知道馬皇后的性子，雖是皇后，卻極疼小輩，靜兒在宮里斷不會受委屈，只是做祖母的，總歸惦記著孩子在身邊才安心。

  這時常遇春從正廳大步走出來，他剛練完功，身上還帶著股勁氣，見蘭氏站在那兒出神，便粗聲笑道：“老婆子，愣著做什么？寧兒回來了，快吩咐廚房備飯??！”

  蘭氏瞪他一眼：“就知道吃！我問你，靜兒沒回來，會不會出事啊？”

  常遇春滿不在乎地擺擺手，往石凳上一坐，拿起桌上的涼茶灌了一大口，喉結滾動著笑道：“你這是瞎操心！宮里是什么地方？有馬皇后照著，還有比那兒更安全的？”

  他放下茶碗，指節(jié)敲著桌面，“再說了，靜兒那丫頭機靈著呢，在宮里討喜得很，說不定這會兒正跟著外祖母吃點心呢，你呀，放寬心！”

  蘭氏被他說得臉色緩了些，卻還是念叨：“我不是不放心宮里，就是……就是孩子不在身邊，總覺得空落落的?！?br />
  常寧在一旁聽著，也幫腔：“祖母，祖父說得對，外祖母特意跟我說了，會照看好妹妹的，還讓我?guī)г捊o您，讓您千萬別擔心?！?br />
  常遇春哈哈笑起來，拍著常寧的肩膀：“聽見沒？連寧兒都這么說！趕緊讓廚房上飯，我餓了！”

  蘭氏這才作罷，轉身往廚房走，走兩步又回頭叮囑：“那明天一早，你就去宮里把靜兒接回來，別讓她在那兒待太久，省得想家?！?br />
  “知道了祖母。”常寧應著，看蘭氏進了廚房，轉頭對常遇春笑道，“祖父，還是您有辦法，一說祖母就不念叨了?！?br />
  常遇春挑眉，得意道：“你祖母啊，就是心細，疼孩子疼得緊。不過話說回來，宮里雖好，終究不如家里自在，明天早去早回，別讓你妹妹在那兒拘束?！?br />
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  “嗯！”常寧重重點頭，心里已經盤算著明天一早要帶些什么點心給妹妹路上吃了。

  第二天一早，常寧揣著兩盒剛出爐的杏仁酥，腳步輕快地往宮里趕