宜陽風云：盟魏破韓

  一、河東塵路，梁都初至

  甘茂勒住韁繩，胯下烏騅馬打了個響鼻，噴吐的白氣在深秋的涼風中散得極快。他抬手撥開額前被風吹亂的發(fā)絲，目光越過車轅，落在前方連綿的城郭上——那是魏國都城大梁的外郭，青灰色的城墻在夕陽下泛著冷硬的光，像一頭蟄伏的巨獸。

  “上將軍，前面就是大梁外城了，魏襄王派來的使者已在驛亭等候?！备睂②w奢催馬上前，聲音壓得略低。他看著甘茂身后隨行的二十名秦兵，又掃了眼車廂里盛放的國書與禮器，眼底藏著一絲不易察覺的緊張。

  甘茂微微頷首，指尖摩挲著腰間的青銅劍鞘。劍鞘上雕刻的夔龍紋已被歲月磨得有些模糊，那是秦武王賜下的佩劍，劍名“定東”——顧名思義，便是要平定東方，為秦國打通東進之路。此次出使魏國，他肩上扛的便是武王“東出函谷，問鼎中原”的夙愿，容不得半分差池。

  “知道了。”甘茂的聲音平穩(wěn)，聽不出情緒，“讓使者稍等，我們先繞河東三城走一段?！?br />
  趙奢一愣：“上將軍，天色不早了，若繞路，怕是要入夜才能入城?！?br />
  “正要入夜入城?！备拭辙D馬頭，朝著西南方向而去，“河東三城是此次談判的關鍵，我得看看這幾座城如今的模樣，心里才有底?！?br />
  河東三城——安邑、平陽、蒲坂，原是魏國的故都與重鎮(zhèn)，十年前被秦軍攻占，成為秦國制衡魏國的籌碼。此次甘茂出使，便是要以歸還這三城為誘餌，說服魏襄王與秦國結盟，共同攻打韓國的宜陽。

  馬蹄踏過田間的土路，卷起細碎的塵土。沿途的村落里，百姓們見了秦軍的旗幟，紛紛閉門不出，偶有幾個探頭探腦的孩童，也被家中長輩慌忙拉回。甘茂看在眼里，眉頭微蹙。他記得十年前隨張儀攻打安邑時，這里雖不算富庶，卻也有炊煙裊裊的生氣，如今卻只剩一片蕭索——魏國這些年被秦、齊、趙輪番攻伐，早已沒了當年中原霸主的底氣。

  “上將軍你看，那便是安邑的西城門。”趙奢指著遠處一座殘破的城池，城墻塌了一角，露出里面發(fā)黑的斷垣。城門口雖有魏兵守衛(wèi)，卻個個面帶菜色，甲胄也破舊不堪。

  甘茂默然點頭。他知道，魏襄王心里清楚，魏國早已不是秦國的對手，這些年對秦國的“依附”，不過是迫于實力的無奈之舉。但“依附”不等于“結盟”，要讓魏國出兵助秦攻韓，光靠威懾不夠，必須讓魏襄王看到實實在在的好處——河東三城，便是那最大的好處。

  待到暮色四合，甘茂一行才抵達大梁外城的驛亭。魏國使者是個名叫蘇代的大夫，約莫四十歲年紀，穿著繡有蒼鷹紋樣的朝服，見了甘茂，臉上堆著恰到好處的笑容，卻在眼神掃過秦兵時，飛快地掠過一絲警惕。

  “秦朝上將軍遠道而來，敝國已備好驛館，襄王明日在章臺殿召見您?！碧K代躬身行禮，語氣恭敬，“一路辛苦，不如先歇息片刻？”

  甘茂回禮，語氣平和：“有勞蘇大夫。只是不知，襄王對河東三城之事，可有耳聞？”

  蘇代的笑容僵了一下，隨即又化開：“上將軍放心，國書已呈給襄王，至于三城之事……襄王自有考量，明日殿上，您自會知曉?！?br />
  甘茂心中了然。魏襄王定是在猶豫，既想要回三城，又怕與韓國交惡，更擔心秦國事后反悔。這場談判，怕是不會輕松。

  當晚，甘茂在驛館中輾轉難眠。他想起出發(fā)前秦武王在咸陽宮的囑托，武王拍著他的肩說：“甘茂，宜陽是中原要沖，拿下宜陽，秦國才能真正站在中原的土地上。你若能說動魏國，寡人封你為左丞相，食邑萬戶?！?br />
  那話語里的期許，像一塊沉甸甸的石頭壓在甘茂心頭。他出身低微，早年曾在張儀門下做舍人，是秦武王破格提拔，才讓他從一個普通謀士成為統(tǒng)領大軍的上將軍。此次若不能成功，不僅自己前途盡毀，秦國東進的步伐，怕是也要停滯數(shù)年。

  “上將軍，您還沒歇息？”趙奢端著一碗熱湯進來，見甘茂站在窗前，望著窗外的月色，“喝點湯暖暖身子吧，大梁的夜里比咸陽冷?！?br />
  甘茂接過湯碗，暖意順著指尖蔓延到心口。他喝了一口，忽然問道：“趙奢，你說魏襄王最擔心的是什么？”

  趙奢想了想：“怕秦國騙他——給了三城，卻不兌現(xiàn)承諾；也怕韓國報復，畢竟韓魏相鄰，若是韓軍來攻，魏國未必擋得??；更怕齊國會不滿，齊與韓素來交好，若魏助秦攻韓，齊國說不定會出兵伐魏?！?br />
  “說得好。”甘茂放下湯碗，眼中閃過一絲亮光，“明日談判，我便從這三點入手——先許他三城，再解他后顧之憂，最后讓他看到結盟的好處?！?br />
  窗外的月光灑進來，落在甘茂的臉上，映出他眼底的篤定。趙奢看著他，忽然覺得，這位年輕的上將軍，或許真能完成這場幾乎不可能的談判。

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  二、章臺論盟，三城定約

  次日清晨，大梁城內已響起晨鐘。甘茂換上秦國上將軍的朝服，玄色衣料上繡著金色的日月星辰紋，腰間佩著“定東”劍，步履沉穩(wěn)地朝著魏國王宮走去。

  章臺殿外，玉階層層，兩旁站立的魏兵手持長戟，目光嚴肅。甘茂走過玉階，殿內傳來編鐘的禮樂聲，魏襄王坐在殿上的王座里，身穿赤色龍紋朝服，面色溫和，卻掩不住眼底的疲憊。他兩側站著魏國的文武大臣，左首第一位是相國惠施，右首第一位是上將軍芒卯——兩人一個主和，一個主戰(zhàn)，此刻都用審視的目光看著甘茂。

  “秦國上將軍甘茂，見過魏襄王。”甘茂躬身行禮，聲音不卑不亢，既沒有過分謙卑，也不失秦國的威嚴。

  魏襄王抬手示意他起身，語氣平淡：“甘上將軍遠道而來，一路辛苦。不知秦王派你前來，有何要事？”

  甘茂直起身，目光掃過殿內眾臣，緩緩開口：“此次前來，是為秦魏兩國的邦交而來。大王可知，十年前秦國攻占河東三城，并非有意與魏國為敵，實是當時列國紛爭，