msp; 陳軫沉默片刻，最終嘆了口氣：“張先生所言，我何嘗不知。只是，公子卬將軍也反對(duì)通鹽道，他說(shuō)……秦有吞并魏國(guó)之心，不可輕信?！?br />
  “公子卬？”張儀冷笑一聲，“當(dāng)年少梁之戰(zhàn)，公子卬被商君生擒，若不是秦君念及秦魏舊情，他豈能活著回到魏國(guó)？如今他手握兵權(quán)，卻只知猜忌，不顧百姓死活，這就是魏國(guó)的大將？”

  他起身走到窗邊，指著驛館外的街道：“陳大夫不妨去問(wèn)問(wèn)大梁的百姓，他們?cè)赋钥酀某佧}，還是雪白的秦鹽？愿看著鹽價(jià)暴漲，還是能平價(jià)買鹽？老世族的利益，能當(dāng)飯吃嗎？”

  陳軫被說(shuō)得啞口無(wú)言，最終點(diǎn)頭：“張先生稍候，我這就入宮面見(jiàn)魏王，必促成鹽道開(kāi)通?！?br />
  三日后，秦魏鹽道正式開(kāi)通。從秦國(guó)朐衍鹽池出發(fā)，經(jīng)河西、河?xùn)|，直達(dá)魏國(guó)大梁的商道上，數(shù)十支商隊(duì)絡(luò)繹不絕。秦國(guó)的鹽車每到一處，百姓便蜂擁而至，用粟米、布匹換取海鹽。在魏國(guó)河?xùn)|郡，一位老婦人捧著剛換的海鹽，淚水漣漣：“我活了六十歲，還是頭一回見(jiàn)這么白的鹽，秦國(guó)人，真是幫了我們大忙??！”

  而在韓國(guó)上黨郡，蒙恬正帶著秦國(guó)的水工，勘察洛水河道。韓國(guó)的官吏原本心存戒備，可當(dāng)看到蒙恬畫(huà)出的水利圖，以及秦國(guó)送來(lái)的粟種時(shí)，態(tài)度立刻轉(zhuǎn)變。上黨守將親自陪同蒙恬勘察，指著干涸的農(nóng)田嘆道：“洛水年年泛濫，可旱時(shí)卻一滴水也沒(méi)有。若能如秦國(guó)那般，修堤筑渠，百姓就不用再挨餓了。”

  蒙恬拍著胸脯保證：“將軍放心，秦國(guó)的水工都是修過(guò)鄭國(guó)渠的老手，不出半年，必讓上黨的農(nóng)田有水灌溉?！?br />
  消息傳到咸陽(yáng)，商鞅正在整理各地送來(lái)的文書(shū)。當(dāng)看到“魏韓百姓感念秦德”的奏報(bào)時(shí)，他疲憊的臉上露出一絲笑容。侍從端來(lái)湯藥，勸道：“商君，您已連續(xù)三日未好好休息，該歇歇了?！?br />
  “等看到三晉與秦一心，再歇不遲?！鄙眺苯舆^(guò)湯藥，一口飲盡，苦澀的藥味在口中蔓延，卻讓他更加清醒——他知道，這只是開(kāi)始，真正的考驗(yàn)，還在南方的楚國(guó)。

  第四章 楚地和風(fēng)：一船粟米的溫度

  楚國(guó)郢都的城外，一場(chǎng)罕見(jiàn)的旱災(zāi)已持續(xù)了三個(gè)月。曾經(jīng)煙波浩渺的云夢(mèng)澤，如今只剩下干裂的河床，岸邊的稻田里，禾苗早已枯死，百姓們提著空籃子，四處尋找能吃的草根樹(shù)皮。

  公子疾率領(lǐng)的秦國(guó)糧船，就在這時(shí)抵達(dá)了郢都。數(shù)十艘大船沿著長(zhǎng)江逆流而上，船艙里裝滿了粟米，船舷上懸掛著“秦助楚賑災(zāi)”的旗幟。當(dāng)糧船靠岸時(shí)，楚國(guó)百姓紛紛圍攏過(guò)來(lái)，眼中滿是渴望。

  楚國(guó)令尹昭陽(yáng)親自到碼頭迎接，看著船上的粟米，臉上卻帶著復(fù)雜的神色。他知道，秦國(guó)此舉并非單純的賑災(zāi)——去年張儀以“六百里商於之地”誘騙楚懷王與齊斷交，事后卻改口稱“只六里”，楚國(guó)上下對(duì)秦國(guó)早已心存怨恨。

  “公子疾，”昭陽(yáng)的聲音冷淡，“秦國(guó)突然送糧，不知有何條件？”

  公子疾卻不在意他的態(tài)度，指著岸上的百姓：“令尹請(qǐng)看，這些百姓已快餓死，秦國(guó)送糧，只為救人性命，不談條件。”他轉(zhuǎn)身吩咐侍從，“開(kāi)倉(cāng)放糧，每戶百姓先發(fā)五斗粟米，孩童多加一斗?！?br />
  侍從們立刻行動(dòng)起來(lái)，將粟米源源不斷地卸上岸，分發(fā)給百姓。一位抱著孩子的婦人接過(guò)粟米，跪在地上連連磕頭：“多謝秦國(guó)公子，多謝秦國(guó)！”周圍的百姓也紛紛效仿，一時(shí)間，碼頭邊滿是感激的哭聲。

  昭陽(yáng)看著這一幕，心中的戒備漸漸松動(dòng)。公子疾走到他身邊，輕聲道：“令尹，去年張儀之事，是秦國(guó)有誤，今秦君已責(zé)罰張儀，并愿以商於之地的三城，補(bǔ)償楚國(guó)。此外，秦國(guó)還愿派法吏來(lái)楚，助楚國(guó)整頓吏治，抑制世族，讓百姓能安居樂(lè)業(yè)?！?br />
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  昭陽(yáng)心中一動(dòng)。楚國(guó)的世族勢(shì)力遠(yuǎn)比三晉強(qiáng)大，昭、屈、景三大家族壟斷了朝堂，百姓賦稅沉重，此次旱災(zāi)，世族們囤積糧食，卻不肯救濟(jì)百姓，早已引起民怨。若能借秦國(guó)之力抑制世族，或許能讓楚國(guó)重現(xiàn)生機(jī)。

  “公子所言，當(dāng)真？”昭陽(yáng)問(wèn)道。

  “絕無(wú)虛言?！惫蛹踩〕銮鼗菸耐醯膰?guó)書(shū)，遞到昭陽(yáng)手中，“令尹若不信，可派人隨我回秦，查看商於三城的情況，也可派法吏去秦國(guó)學(xué)習(xí)，親身體驗(yàn)秦法的好處?！?br />
  昭陽(yáng)接過(guò)國(guó)書(shū)，看著上面鮮紅的璽印，又望了望岸上歡天喜地的百姓，最終點(diǎn)頭：“我這就入宮面見(jiàn)大王，愿與秦國(guó)重修舊好?！?br />
  楚懷王接到昭陽(yáng)的奏報(bào)后，雖對(duì)秦國(guó)仍有疑慮，卻也深知賑災(zāi)要緊。他召集群臣商議，最終決定接受秦國(guó)的粟米，并派十名法吏隨公子疾前往咸陽(yáng)學(xué)習(xí)。

  當(dāng)秦國(guó)的法吏抵達(dá)楚國(guó)后，立刻著手幫助楚國(guó)整頓賦稅——他們廢除了世族的免稅特權(quán)，按土地多少征收賦稅，將征收的糧食一部分用于賑災(zāi)，一部分存入國(guó)庫(kù)。在楚國(guó)的陳郡，一位小吏感慨道：“秦法雖嚴(yán)，卻公平公正，不像以前，只敢欺負(fù)百姓，不敢得罪世族?！?br />
  消息傳到咸陽(yáng)，商鞅正與惠文王商議國(guó)事?；菸耐蹩粗?guó)送來(lái)的感謝信，笑道：“商君的計(jì)策果然高明，一袋鹽、一船糧，就化解了楚國(guó)的怨恨?！?br />
  商鞅卻搖頭：“君上，楚國(guó)民風(fēng)剽悍，世族勢(shì)力強(qiáng)大，若想讓楚國(guó)真正與秦一心，還需長(zhǎng)久經(jīng)營(yíng)。臣計(jì)劃在秦楚邊境開(kāi)設(shè)互市，讓楚國(guó)的絲綢、木材換取秦國(guó)的鐵器、鹽糧，再派學(xué)者前往楚國(guó)講學(xué)，傳播法家思想?！?br />
  惠文王頷首：“就依商君之計(jì)。只是，商君的身體……”

  “臣還撐得住?！鄙眺笨人詢陕暎壑袇s閃爍著光芒，“秦國(guó)的統(tǒng)一大業(yè)，還差最后一步，臣必須親眼看到那一天?！?br />
  第五章 暗流與伏筆：中立背后的風(fēng)云

  就在秦國(guó)與三晉、楚的交流日益密切時(shí)，趙國(guó)的邯鄲城內(nèi)，一場(chǎng)針對(duì)秦國(guó)的陰謀正在醞釀。趙肅侯看著手中的密報(bào)，臉色陰沉得能滴出水來(lái)——秦國(guó)通過(guò)通商、賑災(zāi)，已逐漸拉攏了魏、韓、楚，若再任其發(fā)展，趙國(guó)將陷入孤立無(wú)援的境地。

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