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  王二嫂的織機(jī)也重新響了起來，她一邊織，一邊對春桃說：“春桃，咱們以后每天多織一個(gè)時(shí)辰，爭取今年都能超六十匹。到時(shí)候免了徭役，還能讓娃去讀書，多好！”

  春桃用力點(diǎn)頭，指尖雖然依舊發(fā)疼，卻感覺充滿了力氣。她看著織機(jī)上的絲線在自己手中漸漸變成細(xì)密的布，心里忽然明白，這織布的聲音，不僅是家里的希望，也是整個(gè)河西、整個(gè)大秦的希望。只要她們肯織，肯拼，日子就會(huì)像這織機(jī)上的布一樣，越來越厚實(shí)，越來越紅火。

  夕陽西下時(shí)，曬谷場的織機(jī)聲才漸漸稀疏。婦人們收起織機(jī)，抱著織好的布回家，土路上留下一串串歡快的腳步聲。李嬸抱著自己織好的半匹靛藍(lán)布，走在最前面，晚霞映在她的臉上，映出滿滿的笑意。她知道，明天天不亮，曬谷場的織機(jī)聲還會(huì)準(zhǔn)時(shí)響起，而這聲音，會(huì)一直響下去，直到河西的每一寸土地，都長滿希望的莊稼，直到大秦的每一戶人家，都過上安穩(wěn)的日子。

  河西織聲

  暮春的風(fēng)掠過河西平原，帶著鄭國渠畔濕潤的水汽，拂過張家村的土坯墻。墻根下的紫花苜蓿開得正盛，細(xì)碎的紫色花瓣沾在路過婦人的布裙上，卻沒人顧得上拂——村東頭的曬谷場邊，二十幾張織機(jī)一字排開，木梭穿梭的“咔嗒”聲此起彼伏，像一場永不停歇的春雨。

  李嬸的織機(jī)擺在最顯眼的位置，她盤腿坐在蒲團(tuán)上，雙腳踩著踏板，腰間的布帶將身子牢牢固定在機(jī)梁上。右手捏著的木梭剛從經(jīng)紗間穿過，左手便迅速接住，指尖在細(xì)密的絲線間翻飛，動(dòng)作快得幾乎出了殘影。她身下的織機(jī)上，一匹靛藍(lán)色的粗布已織出近半，布面上隱約能看到她用白色絲線織就的簡單云紋——這是上個(gè)月去櫟陽趕集時(shí)，從商隊(duì)婦人那里學(xué)來的花樣，據(jù)說織出這樣的布，糧鋪收布時(shí)能多給五個(gè)錢。

  “嫂子，你這手速，怕是再過三日，這匹布就能收工了吧？”隔壁的王二嫂湊過來，趁著換梭子的間隙擦了擦額角的汗。她的織機(jī)上，一匹淺灰色的布才剛起頭，經(jīng)紗還透著稀疏的縫隙。

  李嬸聞言，嘴角勾了勾，卻沒停下手里的活：“得趕在芒種前多織兩匹。你家柱子去年在河西戰(zhàn)場上斬了兩個(gè)魏兵，升了公士，按新法能分一百畝田。可田多了，秋收時(shí)雇人收割得花錢，冬日里給娃做棉衣也得布。咱們多織一匹布，家里就多一分底氣?！彼f著，腳下的踏板踩得更急，織機(jī)的“咔嗒”聲也跟著快了幾分，“再說了，你忘了上月縣吏來宣講的？新法說了，女子織布年超五十匹，就能和男子繳糧超百石一樣，能給家里掙‘復(fù)除’——今年冬天的徭役，說不定就能免了。”

  王二嫂眼睛一亮，手里的動(dòng)作也快了些：“真能免徭役？那可太好了！去年冬天你家男人去修渠，凍得手都裂了，回來躺了半個(gè)月才好。要是今年能不去，他就能在家修整修整，開春還能多墾兩畝荒地?！?br />
  “可不是嘛。”李嬸抬頭望了望日頭，正午的太陽正毒，曬得織機(jī)上的絲線都泛著微光，“你看村西頭的趙寡婦，上個(gè)月織出了六十匹布，縣吏親自帶著粟米和布帛上門，還給她兒子發(fā)了塊木牌，說以后讀書能去縣學(xué)旁聽。咱們雖比不得她，但多織一匹是一匹，總比往年強(qiáng)——往年咱們織布，頂多換點(diǎn)鹽巴，哪敢想還能給家里爭爵位、免徭役？”

  這話讓周圍織布的婦人都動(dòng)了心。坐在最末尾的年輕媳婦春桃，原本還因?yàn)槭种副唤z線磨得發(fā)紅而有些泄氣，聽到這話，立刻咬了咬牙，重新握緊了木梭。她嫁過來才半年，丈夫在新軍里當(dāng)伍卒，上個(gè)月寄信回來，說正在練習(xí)秦弩，等秋天說不定能跟著隊(duì)伍去邊境巡查。她想著多織些布，既能給丈夫做兩身新衣裳，也能讓他在軍中安心——若是能憑著織布給家里掙點(diǎn)好處，丈夫回來時(shí)也能高興些。

  織機(jī)聲再次密集起來，連風(fēng)穿過曬谷場的聲音都被蓋了過去。李嬸眼角的余光瞥見春桃的動(dòng)作，心里暗暗點(diǎn)頭。她想起十年前，河西還是魏人的地盤時(shí)，村里的婦人織布，織出的好布都得先交給魏人的官吏，自己只能穿些粗麻布，破了就打補(bǔ)丁，補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁，冬天凍得渾身發(fā)抖。后來秦軍收復(fù)河西，商君的新法傳下來，說土地可以歸私人，織布能換錢，還能得獎(jiǎng)勵(lì)，她起初還不信，直到去年秋天，丈夫繳了糧，縣吏真的送來一塊寫著“公士”的木牌，還分了五十畝田，她才真正覺得，日子有了盼頭。

  “都歇會(huì)兒，喝口水再織！”村口傳來一聲吆喝，是村長的媳婦提著兩個(gè)陶壺走了過來。陶壺里裝的是涼好的粟米水，還放了些去年曬干的紅棗，喝起來甜絲絲的。婦人們紛紛停下手里的活，圍過去接水，曬谷場上終于有了片刻的喧鬧。

  李嬸接過陶碗，剛喝了一口，就看見遠(yuǎn)處的土路上來了兩個(gè)騎馬的人。為首的人身穿青色官服，腰間掛著銅印，身后跟著的小吏背著一卷竹簡，兩人正朝著曬谷場的方向過來。

  “是縣吏大人！”有人低呼了一聲，婦人們頓時(shí)有些緊張，紛紛整理起自己的布裙和織機(jī)上的絲線。李嬸也放下陶碗，拍了拍身上的灰塵——她認(rèn)得那官服，是縣府里負(fù)責(zé)農(nóng)桑的吏員，上個(gè)月來宣講新法的就是他。

  騎馬的人很快到了曬谷場邊，翻身下馬。縣吏走到織機(jī)前，目光掃過一排排織好的布，臉上露出了笑意。他伸手摸了摸李嬸織機(jī)上的靛藍(lán)布，指尖捻了捻絲線，對身后的小吏說：“這布的密度不錯(cuò)，絲線也均勻，看來百姓們對新法都很上心?！?br />
  小吏連忙在竹簡上記錄：“回大人，張家村去年冬季織布總數(shù)達(dá)三百二十匹，今年開春至今已有一百五十匹，按這個(gè)速度，今年定能超過去年?！?br />
  縣吏點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向圍過來的婦人們，聲音溫和：“商君新法，以農(nóng)桑為本。你們女子織布，不僅能補(bǔ)貼家用，還能為國家積儲布帛，以備軍需。朝廷說了，凡今年織布超六十匹者，除了免徭役，還能額外賞賜粟米一石；超八十匹者，其家人可優(yōu)先參與縣學(xué)的蒙學(xué)課——讓你們的娃也能讀書識字，將來做個(gè)知法懂禮的人?！?br />
  小主，

  婦人們聞言，頓時(shí)炸開了鍋。王二嫂激動(dòng)地拉著李嬸的胳膊：“嫂子，你聽見沒？能讓娃去讀書！我家狗蛋今年六歲，要是能去縣學(xué)，將來說不定也能像縣吏大人一樣，穿官服、識字?jǐn)喟?！?br />
  李嬸也難掩激動(dòng)，她望著縣吏，聲音有些發(fā)顫：“大人，這話當(dāng)真？我們真能讓娃去讀書？”

  “自然是真的。”縣吏笑著點(diǎn)頭，指了指春桃的織機(jī)，“你看這位小媳婦，年紀(jì)輕輕，織機(jī)上的布就很規(guī)整。只要肯下功夫，別說讀書，將來你們