烽煙起河西

  一、寒哨驚變：河西的風(fēng)總帶著股刀子勁，臘月里更是刮得人骨頭縫都疼。李信縮在哨所的土坯墻后，雙手?jǐn)n在羊皮襖里，眼睛卻死死盯著不遠(yuǎn)處那條凍得發(fā)硬的界河——河那邊就是魏國地界，往日里只有零星的魏兵巡邏，今日卻透著不同尋常的安靜。

  他揉了揉凍得發(fā)僵的臉頰，剛要喊身旁的同伴換崗，眼角突然瞥見界河對岸的樹林里閃過一片黑色。不是枯枝敗葉的深褐，是甲胄的冷黑。李信心里一緊，忙抓起架在一旁的望遠(yuǎn)鏡——那是秦軍新配的物件，銅制鏡筒磨得發(fā)亮，能看清三里外的動靜。

  鏡頭里，樹林間的黑影越來越多，密密麻麻的魏兵正沿著河岸線列隊，長矛的矛尖在殘陽下泛著冷光，連旗幟上的“魏”字都看得真切。更讓他心頭發(fā)沉的是，遠(yuǎn)處的土路上，幾輛蒙著黑布的大車正緩緩挪動，車輪碾過凍土的聲響，仿佛隔著河都能傳到耳邊——那是糧車，魏人竟帶著糧草來邊界。

  “快！快牽我的馬！”李信猛地放下望遠(yuǎn)鏡，聲音都有些發(fā)顫。同伴趙二還沒反應(yīng)過來，就見李信已沖出哨所，解開拴在樁上的黑馬韁繩。這馬是他去年因巡查有功得的賞賜，腳力極快，此刻四蹄刨著凍土，顯然也感受到了主人的急切。

  李信翻身上馬，連羊皮襖的扣子都沒系，只勒緊韁繩喊了句“速報大營”，黑馬便如離弦之箭般朝著西南方的秦軍大營奔去。風(fēng)刮得他眼睛生疼，耳邊只有馬蹄踏地的“噠噠”聲，他不敢回頭，只想著再快些——魏人集結(jié)的兵力少說也有數(shù)千，若來晚一步，邊境的百姓怕是要遭殃。

  二、大營議事

  秦軍大營建在河西的一處高地上，黑旗上的“秦”字在風(fēng)中獵獵作響。此時營內(nèi)正炊煙裊裊，士卒們剛結(jié)束白日的操練，正圍著灶臺準(zhǔn)備晚飯，忽聽得營外傳來急促的馬蹄聲。

  守營的士兵剛要舉矛阻攔，就見李信翻身落馬，連人帶馬摔在雪地里。他顧不上揉摔疼的膝蓋，爬起來就往中軍大帳跑，嗓子啞得像被砂紙磨過：“急報！魏人……魏人在界河集結(jié)，至少數(shù)千人！還帶著糧車！”

  帳內(nèi)，主將馮亭正與幾名校尉商議冬日的戍邊事宜，聞言猛地一拍案幾，案上的竹簡都震得跳了起來?！澳阍僬f一遍？魏人來了多少？”馮亭站起身，腰間的佩劍撞在甲胄上，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲響——他去年剛從河西之戰(zhàn)的戰(zhàn)場上下來，深知魏人若真動兵，絕非小事。

  李信喘著粗氣，把望遠(yuǎn)鏡遞過去：“小人看得真切，甲士列隊能排到林子盡頭，還有三輛糧車，看車輪印子，裝得滿實?！瘪T亭接過望遠(yuǎn)鏡，快步走到帳外，朝著界河方向望去。雖已暮色四合，但借著余暉，仍能看到對岸隱約的人影晃動，絕非平日的巡邏兵力。

  “傳我將令！”馮亭轉(zhuǎn)身回帳，聲音擲地有聲，“各營即刻整隊，加強營防，弓弩手登了望塔！再派兩名快騎，連夜趕往咸陽，向君上與商君稟報，就說魏人邊境異動，恐有犯境之兆！”

  校尉們紛紛領(lǐng)命而去，帳內(nèi)很快只剩下馮亭和剛趕回來的蒙恬、王翦。蒙恬剛卸了訓(xùn)練用的木劍，甲胄上還沾著雪沫；王翦則是從糧營過來，手里還攥著清點糧草的賬冊。兩人聽聞魏人集結(jié)，臉色都沉了下來。

  “將軍，”蒙恬上前一步，雙手抱拳，“魏人此時動兵，怕是想趁冬日我軍防備松懈，奪回河西失地。末將愿率麾下五十卒，即刻前往界河哨所駐守，監(jiān)視魏人動向?！?br />
  王翦也緊跟著開口：“末將麾下士卒熟悉界河周邊地形，可與蒙兄一同前往。若魏人真敢渡河，我等可依托哨所工事，先擋他們一陣，待大營援軍趕到?！?br />
  馮亭看著眼前這兩個年輕將領(lǐng)——蒙恬十三歲隨父從軍，去年河西之戰(zhàn)中就曾獻(xiàn)策奇襲糧道；王翦雖年長兩歲，卻沉穩(wěn)得很，對邊境地形了如指掌。他沉吟片刻，點了點頭：“好！蒙恬、王翦聽令！各率麾下五十卒，即刻出發(fā)前往界河哨所。記住，不可貿(mào)然出擊，只需守住哨所，監(jiān)視魏人動向，待君上與商君的指令傳來，再做打算！”

  “末將領(lǐng)命！”兩人齊聲應(yīng)道，轉(zhuǎn)身快步出帳。帳外，他們的親兵已牽來戰(zhàn)馬，甲胄和兵器都已備好。蒙恬翻身上馬，回頭看了眼王翦，揚了揚手中的劍柄：“王兄，咱們比比，誰先到哨所？”

  王翦笑著勒緊韁繩：“你若輸了，可要把你那本《孫子兵法》借我看三日?！痹捯粑绰?，兩匹戰(zhàn)馬已沖出大營，朝著界河方向奔去，身后跟著的百名士卒，步伐整齊，很快就消失在夜色中。

  三、雪夜戍邊

  界河哨所的燈火在夜色中忽明忽暗，李信的同伴趙二正領(lǐng)著幾名哨兵緊張地盯著對岸，見蒙恬和王翦帶著人馬趕來，終于松了口氣?！懊晌殚L、王伍長，你們可來了！對岸的魏人還在列隊，沒敢動，但那股子殺氣，隔著河都能感覺到?！?br />
  蒙恬跳下馬，先走到哨所的了望臺上，借著月光往對岸望去。魏兵的陣列果然還在，火把的光芒連成一片，像一條長長的火龍，映得界河的冰面都泛著紅光。他皺了皺眉：“魏人深夜不撤，怕是真要有所行動。王兄，你帶一半人去加固哨所的工事，把拒馬樁都立在河岸邊，再在冰面上鑿些陷阱，防止他們夜間渡河?！?br />
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  王翦點頭應(yīng)下，立刻領(lǐng)著五十名士卒忙活起來。冬日的凍土硬得像石頭，士卒們用鎬頭一下下鑿著地面，將削尖的木樁深深埋進去，再澆上冷水——夜里氣溫低，水一結(jié)冰，木樁就更穩(wěn)固了。冰面上，他們鑿出一個個半人深的坑，上面鋪上薄雪，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，與其他地方別無二致。

  蒙恬則留在哨所內(nèi)，借著油燈的光，仔細(xì)查看李信繪制的界河地形簡圖。圖上標(biāo)注著界河的淺灘、深水區(qū)，還有對岸魏人可能渡河的幾個地點。他手指著一處淺灘，對身旁的親兵說：“這里水淺，冰層厚，魏人若要渡河，多半會選這里。你帶十名弓弩手，埋伏在淺灘附近的樹林里，若有動靜，先放箭警示?！?br />
  親兵領(lǐng)命而去，哨所外很快傳來士卒們加固工事的聲響。蒙恬走出哨所，雪又開始下了，細(xì)小的雪粒落在甲胄上，瞬間就化成了水。他抬頭望向?qū)Π叮喝说幕鸢岩琅f亮著，卻沒聽到任何動靜，這種安靜，比廝殺聲更讓人心里發(fā)緊。

  “伍長，喝碗熱湯暖暖身子?！币幻孔涠藖硪煌霟釡?，碗里飄著幾片菜葉