秦倉戍邊

  時值秦昭襄王二十二年冬，北境朔風(fēng)如刀，卷著鵝毛大雪直撲長城腳下的榆中邊倉。倉監(jiān)蒙驁裹緊了漿洗得發(fā)白的錦袍，手指仍凍得發(fā)僵，他俯身按住糧倉外新立的木碑，指尖劃過“榆中常平倉”五個刻痕深峻的篆字，雪沫子落在碑面上，瞬間便被寒風(fēng)卷走。

  “監(jiān)丞，西坡的糧囤又被風(fēng)雪壓塌了兩處，要不要先讓士卒撤下來？”倉佐趙信頂著一身雪跑過來，聲音被風(fēng)吹得斷斷續(xù)續(xù)。蒙驁?zhí)ь^望去，只見遠處糧囤旁的士卒們正彎腰用木杠頂撐著傾斜的竹篾囤壁，雪粒子打在他們的皮甲上，簌簌作響。

  “不能撤?！泵沈埖穆曇舫恋孟癖钡氐膬鐾粒敖袢杖糇尲Z囤塌了，開春駐軍斷了糧，我們都得提著腦袋去咸陽領(lǐng)罪。”他抬手抹了把臉上的雪，目光掃過倉院西側(cè)——那里堆著剛從關(guān)中運來的新糧，糧袋上“櫟陽倉”的朱印還清晰可見。這是上月從內(nèi)地調(diào)撥來的第三批補糧，走的是涇水漕運轉(zhuǎn)驛道的路線，比原定日期晚了五日，便是因為途中遭遇了暴雪。

  蒙驁轉(zhuǎn)身往倉內(nèi)走，靴底踩在積雪里，發(fā)出咯吱咯吱的聲響。榆中邊倉是三年前奉命修建的，當(dāng)時他剛從軍中調(diào)任倉監(jiān)，跟著工匠們在這片荒灘上選址時，腳下的土地還能踩出黃土來。如今倉院已擴展到二十畝，四座土窖糧倉深埋地下，地面上立著三十六個竹篾糧囤，儲備的粟米、麥菽足夠北境三萬駐軍食用三年，這是他每日清點時爛熟于心的數(shù)字。

  “監(jiān)丞，您看這糧溫記錄?！壁w信跟在后面，遞過來一卷竹簡。蒙驁接過，就著倉門口懸掛的油燈細看，只見上面密密麻麻記著每日的糧溫、濕度——土窖內(nèi)溫度始終保持在兩丈以下，濕度比地面低三成，這是去年從咸陽傳來的《倉律》新規(guī)，說是蜀地倉監(jiān)摸索出的儲糧法子，能讓糧食多存半年不壞。

  正看著，院外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。蒙驁皺了皺眉，北境寒冬極少有商旅往來，除非是緊急軍情。他快步走到倉門旁，只見兩名驛卒翻身下馬，身上的驛袍已被雪浸透，其中一人從懷中掏出一卷封漆的竹簡，雙手奉上：“蒙倉監(jiān)，北地都尉急報，匈奴白羊部昨夜突襲了東部的定秦堡，搶走了三車軍糧，都尉請邊倉速調(diào)五百石粟米補送?！?br />
  蒙驁接過竹簡，指尖觸到封漆時，只覺冰涼刺骨。他展開竹簡，都尉的字跡潦草急促，末尾還畫了三道橫線，顯是情況緊急?！摆w信，即刻點三百石粟米、兩百石麥仁，讓糧卒隨驛卒一同送往定秦堡?！泵沈垖⒅窈喚砗?，遞還給驛卒，“告訴都尉，邊倉后續(xù)會再補調(diào)五百石，讓他務(wù)必守住堡寨?！?br />
  驛卒領(lǐng)命離去后，趙信卻有些猶豫：“監(jiān)丞，定秦堡距離此處有八十里，雪天路滑，糧卒們怕是要走兩日夜才能到，要不要多派些人手護送？”

  “派二十名持弩士卒隨行?！泵沈埑烈髌?，補充道，“讓他們走西側(cè)的驛道，那里有上個月剛修的防滑木棧，能快些?！彼?，北境駐軍的糧草供應(yīng)半點耽誤不得，三年前他在軍中時，就曾因糧草不濟，眼睜睜看著弟兄們在寒冬里啃凍硬的麥餅。如今他守著邊倉，絕不能讓舊事重演。

  接下來的幾日，雪勢愈發(fā)猛烈。蒙驁每日天不亮就起身巡查糧倉，土窖的封土有沒有裂縫，竹囤的桐油涂層是否完好，糧卒的宿營帳篷漏不漏雪，這些事他都要一一過目。到了第七日清晨，他剛查完西窖的糧囤，就見一名士卒慌慌張張跑進來：“監(jiān)丞，倉門外有一群匈奴人，說是要見您！”

  蒙驁心中一緊，隨手抄起墻上掛著的銅劍。他快步走到倉門后，透過門縫往外看，只見雪地里站著三十多個匈奴人，個個衣衫襤褸，手里牽著瘦骨嶙峋的牛羊，為首的是個須發(fā)皆白的老者，身上裹著一件破舊的皮裘，正對著倉門拱手。

  “我是匈奴渾邪部的骨都侯，求蒙倉監(jiān)開恩。”老者的聲音帶著顫音，被風(fēng)吹進倉內(nèi)，“我們部落遭遇了暴雪，牛羊凍死了大半，族里的孩子已經(jīng)三天沒吃東西了，求秦國賞些糧食，我們愿意歸附秦國，永不犯境?！?br />
  蒙驁盯著老者看了片刻，想起去年咸陽傳來的詔令——對歸附的游牧部落，遇災(zāi)時可酌情賑濟，以固邊境。他回頭對趙信說：“你帶十名士卒守住倉門，我出去看看?！?br />
  剛走出倉門，寒風(fēng)就灌進了領(lǐng)口，蒙驁忍不住打了個寒顫。骨都侯見他出來，連忙上前幾步，身后的匈奴人也紛紛跪倒在地，雪地里頓時響起一片嗚咽聲。蒙驁目光掃過他們凍得發(fā)紫的臉頰，還有幾個孩子縮在大人懷里，嘴唇干裂，眼睛卻直勾勾地盯著倉內(nèi)的方向。

  “你們可知歸附秦國的規(guī)矩？”蒙驁的聲音不高，卻讓周圍的嗚咽聲漸漸停了。骨都侯連忙點頭：“我們愿意按秦國的規(guī)矩，每年向邊倉繳納牛羊，部落的青壯也可協(xié)助秦國守邊，只求蒙倉監(jiān)能給我們一條活路?！?br />
  蒙驁沉默片刻，想起前日定秦堡被襲的事——白羊部與渾邪部素來不和，若是能拉攏渾邪部歸附，也能減少北境的隱患。他轉(zhuǎn)身對趙信說：“去取五十石粟米，二十石麥麩，分發(fā)給他們。”

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  “監(jiān)丞！”趙信驚呼一聲，“五十石可不是小數(shù)目，若是被咸陽知道了……”

  “出了事我擔(dān)著?！泵沈埓驍嗨啊秱}律》里寫著，邊倉需兼顧賑濟歸附部落，這是為了邊境穩(wěn)定。若是渾邪部因凍餓而反，到時候損耗的糧食和士卒，可比這五十石多得多?！?br />
  趙信雖有顧慮，卻還是依言去調(diào)糧。當(dāng)糧卒們將一袋袋粟米搬到雪地里時，匈奴人眼中頓時泛起了光，孩子們更是掙脫大人的手，想要上前，卻被骨都侯喝住。“多謝蒙倉監(jiān)！多謝秦國！”骨都侯跪倒在地，對著蒙驁磕了三個響頭，額頭撞在雪地里，濺起一片雪沫。

  蒙驁看著他們背著糧食、牽著牛羊緩緩離去的背影，忽然想起去年夏天，內(nèi)地漕運的糧船抵達榆中時的情景。當(dāng)時涇水兩岸的麥子剛收割完，糧農(nóng)們推著糧車往船上運糧，金黃的麥浪連著天際，與此刻北境的白雪形成了鮮明的對比。他忽然明白，為何秦王要耗巨資在邊境修建邊倉——內(nèi)地的糧食順著漕運、驛道源源不斷地運來，不僅能讓駐軍安心戍邊，還能讓這些游牧部落歸附，這才是真正的固邊之策。

  雪漸漸小了些，蒙驁回到倉內(nèi)，趙信正對著糧冊嘆氣：“監(jiān)丞，這五十石糧一減，我們的儲備糧就只剩兩萬八千三百石了，離三年的定額還差兩百石。”

  “無妨。”蒙驁拿起筆，在