秦地競技風(fēng)

  咸陽城的初夏總是裹挾著麥香，城南的空地上新鋪的黃土被往來的腳步碾得平實(shí)。李敢蹲在蹴鞠場邊，用手指摩挲著草繩編織的鞠球，皮革表面還留著昨夜浸潤過桐油的滑膩感。不遠(yuǎn)處，他的胞弟李誠正踮著腳往木架上掛彩幡，絳色的綢布在風(fēng)里獵獵作響，像極了軍營里的令旗。

  “阿兄快看！西市的胡商也來了！”李誠突然嚷道。三個高鼻深目的異域人正站在圍觀人群后，腰間懸掛的銀飾隨著動作叮當(dāng)作響。李敢瞇起眼，認(rèn)出為首那人常推著香料車穿街過巷，此刻手里竟捧著個皮囊，想來是裝滿了西域的葡萄釀。

  辰時三刻的梆子聲剛落，場邊已圍攏了兩百余人。穿粗麻短打的腳夫們扛著扁擔(dān)擠占前排，梳雙鬟的少女們躲在貨郎的遮陽傘下竊笑，連隔壁酒肆的掌柜都搬來?xiàng)l案，擺上了陶碗與酸梅湯。李敢將鞠球往空中拋了拋，皮革撞擊掌心的悶響里，他聽見身后傳來熟悉的吆喝——是車府的雇工們到了。

  “李家三郎，今日定要分個勝負(fù)！”領(lǐng)頭的壯漢拍著胸脯，他胳膊上還留著搬貨時蹭出的擦傷。去年秋收后的賽事里，正是這人用個刁鉆的頭球贏了李敢他們隊(duì)，此后每逢集市日碰面，總要被起哄著比試一番。

  李敢扯了扯腰間的布帶，露出胳膊上緊實(shí)的肌肉。他身后的少年們已自發(fā)分成兩隊(duì)，用不同顏色的束發(fā)帶區(qū)分陣營。最小的虎頭剛滿十三，還沒褪去稚氣的臉上沾著泥點(diǎn)，卻非要學(xué)著大人模樣往手上吐唾沫搓揉。

  “開球！”隨著場邊老者一聲斷喝，鞠球在空中劃出弧線。李敢瞅準(zhǔn)落點(diǎn)縱身躍起，膝蓋撞到對方隊(duì)員的髖骨時，他順勢將球頂向左側(cè)。虎頭像只敏捷的小獸沖過去，卻被對方的后衛(wèi)攔了個正著。人群里爆發(fā)出哄笑，李敢正想喊“穩(wěn)住”，就見鞠球突然從人縫里飛出來，擦著他的耳根掠過。

  “好球！”喝彩聲浪里混著銅板落進(jìn)陶碗的脆響。李敢瞥見西市胡商正往案幾上放銀餅，而他的母親正踮著腳站在槐樹底下，藍(lán)布頭巾被風(fēng)吹得貼在鬢角。去年冬天母親總念叨他踢球傷了腰，此刻卻攥著個布包，里面定是溫?zé)岬柠滐灐?br />
  午后的陽光斜斜切過校場，將射箭靶牌的影子拉得老長。趙武把牛角弓往肩上扛了扛，聽見身后傳來木輪碾過石子路的聲響。三個穿赭色囚服的刑徒正被押送著經(jīng)過，其中個斷了小指的漢子突然停下腳步，望著靶心方向喃喃自語。

  “想看就留下吧?！壁w武解下箭囊遞過去。他認(rèn)得這人是前兩年修馳道時犯了過失的工匠，據(jù)說當(dāng)年在工地上能用竹片射落飛鳥。獄卒猶豫著看向監(jiān)官，那戴鹖冠的官吏正被場邊的喝彩吸引，揮揮手算是默許。

  今日的射箭比試分了三排靶位，最近的距射手不過十步，最遠(yuǎn)的卻在五十步開外。趙武站在最末排的青石臺上，能看見前排少年們緊張得弓身發(fā)顫。他深吸一口氣，鼻腔里涌入皮革與松煙的氣息——那是箭桿上涂的防腐漆。

  第一支箭離弦時，他聽見身后刑徒發(fā)出低低的抽氣聲。箭簇穿透靶心的剎那，圍觀者的歡呼驚飛了檐下的麻雀。趙武沒有回頭，手指已搭上第二支箭。去年在北境戍邊時，他曾在暴風(fēng)雪里射中過三百步外的野狼，此刻五十步的距離，恍若近在咫尺。

  當(dāng)最后一支箭穩(wěn)穩(wěn)釘在靶心時，那斷指工匠突然哭了。趙武這才發(fā)現(xiàn)對方的袖口磨出了破洞，露出腕骨上猙獰的疤痕。他把剩余的箭矢塞進(jìn)對方手里，看著那雙顫抖的手如何奇跡般穩(wěn)定下來，看著箭桿在空中劃出比自己更迅疾的弧線。

  暮色漫上城墻時，摔跤場的油燈已點(diǎn)亮了八盞。王賁蹲在圈外的沙地上，往掌心撒了把灶心土。他剛贏了第三場，赤裸的上身汗珠滾落，在麥色的皮膚上沖出蜿蜒的溝壑。對手是個從隴西來的牧民，此刻正被同伴扶著，肩胛骨不自然地隆起。

  “還比嗎？”王賁扯過麻布擦著臉。他看見西市的胡商正與個穿錦袍的貴人爭執(zhí)，那貴人想用一箱絲綢換他腰間的銅帶——那是去年在雍城比賽時得的獎品，上面刻著“力拔山兮”四個篆字。

  牧民突然扯開衣襟，露出左胸猙獰的刀疤。那是與匈奴人廝殺時留下的印記，此刻在燈火下泛著青白的光。王賁喉頭滾動了一下，想起父親臨終前攥著他的手說：“秦人骨頭硬，不是因?yàn)槟艽蜈A，是因?yàn)楦艺J(rèn)輸。”

  他慢慢解下銅帶放在地上，聽見周圍響起惋惜的嘆息。當(dāng)牧民的肩膀撞上他胸膛時，王賁故意松了半步，任由自己摔在鋪著氈墊的沙地上。觀眾的噓聲里，他看見胡商往牧民手里塞了個金環(huán)，而那穿錦袍的貴人正彎腰拾起他的銅帶。

  月亮爬上角樓時，李敢?guī)е艿芡易??；㈩^的布衫沾著草屑，懷里卻緊緊揣著半塊胡商送的葡萄糕。經(jīng)過鐵匠鋪時，看見趙武正教那斷指刑徒打磨箭頭，火星濺在兩人臉上，像極了散落的星子。

  “明日還來嗎？”虎頭仰起臉，睫毛上還沾著摔跤場的沙粒。李敢望著城門方向，那里的燈火正次第熄滅，只余下校場的火把明明滅滅，映著地上未干的汗?jié)n與散落的鞠球。

  “來。”他聽見自己的聲音混著更夫的梆子聲，“明日我們比跑馬?！?br />
  夜色漸深時，咸陽城的鼾聲里多了些特別的節(jié)奏。那是少年們在夢里盤帶鞠球的腳步聲，是箭矢劃破空氣的銳響，是摔跤手倒地時沉悶的碰撞。這些聲音混著作坊的錘擊聲、集市的吆喝聲，在秦地的星空下交織成新的歌謠，唱著一個富足民族如何在競技中，把筋骨練得更硬，把日子過得更歡。