金柝驚變

  咸陽城的晨霧還未散盡，望夷巷的青石板路上已響起規(guī)律的腳步聲。衛(wèi)鞅的車駕碾過濕滑的路面，輪軸與石板摩擦的聲響被兩側(cè)高墻攏在狹窄的巷子里，顯得格外清晰。車簾縫隙中，衛(wèi)鞅正低頭審視著攤開的《墾草令》修訂稿，指尖劃過“徠民”二字時(shí)，眉頭微不可察地動了動——昨夜府中豢養(yǎng)的細(xì)犬突然對著西北方向狂吠不止，那是舊貴族聚居的坊區(qū)所在，這異樣讓他徹夜未眠。

  “大人，再過三條巷便是軍營轅門了?！弊o(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)趙成的聲音從車外傳來，帶著金屬碰撞的脆響——他正將腰間的銅鈴系得更緊些。這串鈴鐺是衛(wèi)鞅特意命人打造的，聲量不大卻穿透力極強(qiáng)，既能驅(qū)散巷中閑雜人等，也是護(hù)衛(wèi)間傳遞信號的暗號。此刻鈴鐺隨著趙成的步伐輕輕晃動，在寂靜的晨霧中漾開一圈圈聲波。

  車駕行至望夷巷中段，兩側(cè)高墻突然投下幾道黑影。為首的獨(dú)眼漢子墨剛將淬毒的匕首攥出冷汗，就聽見耳邊炸開一聲銳響——不是預(yù)想中衛(wèi)鞅的驚呼聲，而是趙成驟然拔高的示警：“護(hù)駕！”

  二十名護(hù)衛(wèi)瞬間結(jié)成圓陣，手中的長劍同時(shí)出鞘，寒光在晨霧中織成密不透風(fēng)的屏障。墨身后的兩名死士剛躍出墻角，就被迎面而來的劍鋒刺穿肩胛，慘叫聲被急促的金鐵交鳴聲吞沒。墨見狀猛地?cái)S出手中匕首，目標(biāo)卻不是車廂，而是左側(cè)護(hù)衛(wèi)的馬腿——他想制造混亂，卻沒料到那些馬匹竟是久經(jīng)戰(zhàn)陣的軍馬，受此驚嚇反而人立而起，前蹄精準(zhǔn)地踹在另一名死士的胸口。

  “退無可退，殺！”墨嘶吼著拔出腰間短刀，卻發(fā)現(xiàn)自己已被五名護(hù)衛(wèi)圍在核心。他眼角的余光瞥見巷口又沖來十余名持戈甲士，那是衛(wèi)鞅提前布置在街口的暗哨，此刻正踏著晨露疾奔而來，甲葉碰撞聲如同催命的鼓點(diǎn)。

  這場激戰(zhàn)沒能持續(xù)一炷香的時(shí)間。當(dāng)最后一名死士被趙成的長劍挑斷咽喉時(shí)，墨的膝蓋已重重砸在青石板上，冰冷的劍鋒貼著他的頸動脈，將他按在地上動彈不得。他看著護(hù)衛(wèi)們有條不紊地清理現(xiàn)場——用麻布裹起尸體，用石灰掩蓋血跡，甚至連飛濺在墻根的血點(diǎn)都用濕布仔細(xì)擦拭，心中突然涌起徹骨的寒意：衛(wèi)鞅早就知道了。

  車廂門緩緩打開，衛(wèi)鞅踩著仆從遞來的木凳下車，玄色朝服上連一絲褶皺都沒有。他蹲下身，目光落在墨靴底沾著的青泥上——那是城西亂葬崗特有的黏土，舊貴族們常在那里秘密集會。“說吧，”衛(wèi)鞅的聲音比晨霧更冷，“誰派你們來的？”

  墨死死咬著牙，嘴角卻溢出黑色的涎水。趙成眼疾手快地捏住他的下巴，才發(fā)現(xiàn)這人早已咬碎了藏在臼齒后的毒囊。“大人，”趙成低聲道，“搜出這個(gè)。”

  那是塊青銅令牌，正面刻著扭曲的“甘”字，背面是繁復(fù)的云紋——這是甘龍家族的私令。衛(wèi)鞅將令牌揣入袖中，抬頭望向巷口初升的朝陽，晨光刺破霧靄落在他臉上，將那雙深邃的眼睛照得亮如寒星：“備車，入宮。”

  咸陽宮的早朝剛至中途，衛(wèi)鞅帶著一身晨露闖入時(shí)，甘龍正站在階下痛陳新法弊端。“……今歲關(guān)中大旱，百姓流離，皆因商君之法過于嚴(yán)苛，失卻上天垂憐啊！”他捶胸頓足，花白的胡須因激動而顫抖，身后的十余名舊貴族紛紛附和，朝堂上頓時(shí)一片嘈雜。

  “甘老太師好興致。”衛(wèi)鞅的聲音陡然響起，像塊寒冰投入滾油。他徑直走到殿中，將那枚青銅令牌擲在案上，“不知老太師府中的私令，為何會出現(xiàn)在行刺者身上？”

  甘龍的臉色瞬間煞白，卻強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“商君休要血口噴人！此等偽造之物，豈能作為憑證？”

  “偽造與否，一問便知?！毙l(wèi)鞅轉(zhuǎn)向御座上的新君駟，“臣請陛下徹查甘府，若搜不出與死士勾結(jié)的證據(jù)，臣愿領(lǐng)欺君之罪。”

  新君駟的手指在龍椅扶手上輕輕敲擊，目光掃過階下眾人。他看見甘龍背后的公子虔下意識地攥緊了拳頭，看見公孫賈躲閃的眼神，更看見衛(wèi)鞅挺直的脊梁——這位變法強(qiáng)臣的朝服袖口還沾著未干的露水，顯然是剛從城外趕回。三日前派去民間查訪的密探剛傳回消息：渭水沿岸的農(nóng)戶已開始鑿井抗旱，雖有怨言卻無叛亂，反倒是舊貴族聚居的城西區(qū)，近來夜間常有車馬異動。

  “趙成，”新君突然開口，聲音不大卻帶著雷霆之威，“帶羽林軍抄查甘府、公孫府，若有反抗，格殺勿論！”

  羽林軍的甲葉聲很快響徹宮墻。半個(gè)時(shí)辰后，趙成捧著一堆賬簿匆匆返回，跪在殿中高聲奏報(bào)：“啟稟陛下，甘府密室搜出黃金二十鎰，與死士戶籍記錄吻合；公孫府中查獲往來信件，皆商議如何在今日辰時(shí)動手！”

  證據(jù)確鑿，甘龍癱軟在地，口中喃喃著“不是我”，卻再也發(fā)不出完整的話語。公子虔見狀不妙，猛地跪倒在地：“陛下，臣……臣對此事一無所知?。　?br />
  衛(wèi)鞅上前一步，聲音擲地有聲：“公子虔去年因私抗新法被劓刑，至今對新法懷恨在心；甘龍三代仕秦，卻因新法削去封地三百畝；公孫賈身為太傅，竟教唆太子觸犯律條……此三人結(jié)黨營私，意圖行刺重臣，顛覆新法，按律當(dāng)處車裂之刑，株連三族！”

  小主，

  朝堂上死寂一片，連呼吸聲都清晰可聞。舊貴族們個(gè)個(gè)面如死灰，他們從未想過新君竟會如此果決——這位剛登基三個(gè)月的少年君主，在衛(wèi)鞅與舊貴族的角力中，始終表現(xiàn)得游移不定，此刻卻露出了比孝公更冷硬的獠牙。

  新君駟緩緩起身，龍袍在晨光中流淌著暗金色的光澤：“甘龍、公孫賈主謀行刺，罪無可赦，即刻押赴市曹處決，族人貶為奴隸?！彼D了頓，目光落在瑟瑟發(fā)抖的公子虔身上，“公子虔雖未直接參與，卻知情不報(bào)，革去所有爵位，流放北地，永世不得回京?！?br />
  旨意一下，殿中響起此起彼伏的叩首聲。那些曾依附舊貴族的官員此刻恨不得將頭埋進(jìn)地里，衛(wèi)鞅看著這場景，心中卻無半分快意。他知道，這些人的恐懼只是暫時(shí)的，只要舊貴族的根基還在，反撲就不會停止。

  三日后，咸陽城的集市上人頭攢動。甘龍和公孫賈被綁在刑車上，沿途百姓的咒罵聲如同潮水——有人扔來爛菜葉，有人唾棄著他們的名字，更多的人則在議論新法的好處。“要不是商君，我家哪有三畝良田？”“去年我兒憑軍功得了爵位，這些老東西就是見不得咱們平民過上好日子！”

  衛(wèi)鞅站在城樓上，看著刑車緩緩駛向刑場。趙成走到他身后，遞上一