賬冊(cè)里的秦國(guó)

  一、宮門前的銅環(huán)

  衛(wèi)鞅的手指叩在宮門銅環(huán)上時(shí)，指腹能感覺到那層被歲月磨出的溫潤(rùn)。檐角的銅鈴在暮風(fēng)中輕響，像極了他初入秦國(guó)時(shí)，櫟陽(yáng)街頭那些賣漿者搖的銅鐸。

  "商君稍候。"內(nèi)侍的聲音帶著刻意拿捏的恭敬，可衛(wèi)鞅從那微顫的尾音里聽出了別的東西——是這些日子朝堂上沸反盈天的爭(zhēng)論淬出的寒氣。

  他將懷里的木匣又緊了緊。匣子里是十二卷竹簡(jiǎn)，每一卷都用細(xì)麻繩捆得整整齊齊。最上面那卷的竹皮被磨得發(fā)亮，邊角處能看見細(xì)密的刻痕，那是他昨夜核對(duì)數(shù)據(jù)時(shí)，指甲無(wú)意識(shí)劃出的印記。

  宮道盡頭傳來靴底碾過青石的聲響。新君嬴駟穿著玄色朝服，腰間玉帶的鑲金玉扣在暮色里泛著冷光。衛(wèi)鞅躬身行禮時(shí)，看見年輕君主鬢角新冒出的幾莖白發(fā)——自孝公駕崩后，這白發(fā)像是被春草催著似的，一節(jié)節(jié)往外冒。

  "商君有何事？"嬴駟的聲音比昨日朝會(huì)時(shí)沉了些，像是含著塊未化的冰。

  衛(wèi)鞅抬手將木匣呈上："臣帶來些東西，想請(qǐng)君上過目。"

  二、攤開的歲月

  偏殿的燭火忽明忽暗，將兩人的影子投在墻上，時(shí)而交疊，時(shí)而分開。衛(wèi)鞅解開第一卷竹簡(jiǎn)的麻繩，竹片碰撞的輕響在寂靜的殿內(nèi)格外清晰。

  "君上請(qǐng)看，這是變法元年，秦國(guó)的糧倉(cāng)賬冊(cè)。"他用手指點(diǎn)在竹簡(jiǎn)中段，"當(dāng)時(shí)櫟陽(yáng)倉(cāng)存糧僅三萬(wàn)石，各縣倉(cāng)廩加起來不足十萬(wàn)石。每遇災(zāi)年，百姓易子而食的事，廷尉府的卷宗堆得比這殿里的銅鼎還高。"

  嬴駟的目光落在那些工整的數(shù)字上，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。衛(wèi)鞅記得，那年冬天，少年太子曾偷偷帶著食物去城外流民營(yíng)，被太傅發(fā)現(xiàn)后罰在宗廟里跪了三日。

  第二卷竹簡(jiǎn)展開時(shí)，帶起一陣陳舊的草木氣息。"這是五年前的軍器賬。當(dāng)時(shí)秦軍戈矛多是鈍鐵，十副鎧甲里有三副是修補(bǔ)過的。河西之戰(zhàn)，我軍士兵握著斷戟沖鋒的模樣，老卒們至今提起來還落淚。"

  衛(wèi)鞅忽然停住話頭。他看見嬴駟的手指在"河西之戰(zhàn)"四個(gè)字上輕輕摩挲，指腹的薄繭蹭得竹片沙沙響。那場(chǎng)仗，還是太子的嬴駟曾親赴前線勞軍，回來后大病了一場(chǎng)。

  "商君繼續(xù)說。"嬴駟的聲音有些發(fā)啞。

  第三卷、第四卷......衛(wèi)鞅的聲音漸漸低沉。他說起渭水邊新修的灌溉渠，那些曾被貴族視作荒地的鹽堿地，如今長(zhǎng)出的粟米能堆到屋檐高；說起軍中新制的強(qiáng)弩，射程比魏國(guó)的武卒弩遠(yuǎn)出三十步；說起櫟陽(yáng)新筑的市集，楚國(guó)的絲綢、趙國(guó)的鐵器堆得像小山，商賈們的算盤聲能傳到宮墻根。

  "君上看這里。"他展開最后一卷竹簡(jiǎn)，燭光在他眼底跳動(dòng)，"這是去年的人口賬。短短十年，秦國(guó)戶數(shù)從不足八萬(wàn)增至二十一萬(wàn)。那些逃到魏國(guó)、韓國(guó)的秦人，如今拖家?guī)Э谕刳s，路上的車轍能從函谷關(guān)排到咸陽(yáng)。"

  三、未說出口的往事

  殿外的風(fēng)突然緊了，吹得窗欞吱呀作響。衛(wèi)鞅將竹簡(jiǎn)歸攏時(shí)，發(fā)現(xiàn)嬴駟正盯著自己的手。那雙手布滿老繭，虎口處有一道月牙形的疤痕——那是變法初期，他親自動(dòng)手鑄造農(nóng)具時(shí)被鐵水燙的。

  "公子虔說，新法酷烈，失了民心。"嬴駟忽然開口，燭火在他瞳孔里明明滅滅，"前日宮門外，有老者哭著說，他兒子只因誤了徭役期限，就被削了爵。"

  衛(wèi)鞅的心猛地一沉。他知道那老者的兒子——那是個(gè)游手好閑的二流子，借著徭役的名義在外賭錢，耽誤了修渠工期。按新法本應(yīng)處斬，還是衛(wèi)鞅親自改判為削爵。

  "君上可知那渠的用處？"他彎腰從木匣底層抽出一卷地圖，手指點(diǎn)在涇水沿岸，"那渠能灌溉關(guān)中萬(wàn)畝良田。去年冬天，渠邊三個(gè)里的百姓，每家都多收了三石粟。那老者的兒子誤了工期，耽誤的是幾百戶人的生計(jì)。"

  他忽然想起昨日在市集上，看見個(gè)穿粗布衣裳的婦人，正給孩子買糖人。那婦人曾是貴族的家奴，新法廢除奴隸制后，她分到了兩畝地，如今竟能有余錢給孩子買零嘴。這些事，公子虔不會(huì)說，甘龍那些人更不會(huì)說。

  "臣剛?cè)肭氐臅r(shí)候，"衛(wèi)鞅的聲音輕得像嘆息，"在櫟陽(yáng)街頭看見個(gè)孩子，餓得啃樹皮。臣給了他塊麥餅，他狼吞虎咽吃完，拉著臣的衣角問，什么時(shí)候能天天吃上麥餅。"

  嬴駟的睫毛顫了顫。衛(wèi)鞅知道，他想起了自己少年時(shí)微服私訪，在鄉(xiāng)下看見的那些骨瘦如柴的孩子。

  "現(xiàn)在，"衛(wèi)鞅的聲音陡然清亮，"關(guān)中的孩子，哪個(gè)不是面色紅潤(rùn)？哪家倉(cāng)里沒有存糧？君上，那些貴族說新法嚴(yán)苛，可他們從未挨過餓，從未見過家人因?yàn)榻徊黄鹳x稅被賣為奴隸！"

  四、銅爵里的酒

  內(nèi)侍端來酒爵時(shí)，衛(wèi)鞅才發(fā)覺自己的嗓子干得發(fā)疼。青銅爵碰撞的脆響，讓他想起十年前，孝公在朝堂上舉起酒爵，說"變法若成，孤與商君共飲此爵"的模樣。

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  "商君覺得，秦國(guó)能稱霸諸侯？"嬴駟的手指摩挲著爵沿，酒液在爵中輕輕晃蕩。

  衛(wèi)鞅仰頭飲盡杯中酒，酒液辛辣，從喉嚨一直燒到小腹。"臣敢斷言！"他猛地將爵頓在案上，青銅與木案碰撞的巨響驚得燭火跳了跳，"魏國(guó)經(jīng)馬陵之?dāng)。獨(dú)獯髠?；齊國(guó)雖強(qiáng)，卻偏安一隅；楚國(guó)地大，卻貴族林立，如同散沙。"

  他走到地圖前，手指重