二牛走到窗口時(shí)，吏員先舀了一勺粟米遞出來(lái)：“嘗嘗?！彼チ藥琢７胚M(jìn)嘴里，嚼得咯吱響，一股清甜混著陽(yáng)光的味道在舌尖散開(kāi)。兒子拽著他的衣角：“爹，是新米！”

  “買(mǎi)五斗。”二牛把錢(qián)袋遞過(guò)去，吏員數(shù)了三十枚秦半兩，給他裝了滿滿一陶罐。他提著陶罐往家走，遇見(jiàn)王老五正蹲在墻根抽煙，身邊放著個(gè)空筐。“五叔，咋不買(mǎi)糧？”王老五狠狠吸了口煙：“我……我沒(méi)帶夠錢(qián)?！倍Ｏ肓讼耄瑥墓蘩镆ǔ鲆欢返惯M(jìn)他筐里：“先吃著，等有了錢(qián)再還?！?br />
  王老五看著筐里的粟米，紅了臉：“二牛，我前日……”二牛擺擺手：“都是種地的，誰(shuí)還沒(méi)個(gè)難處。新法好不好，糧食進(jìn)了肚才知道。”

  傍晚時(shí)，杜摯灰溜溜地回了太傅府。甘龍正對(duì)著棋盤(pán)發(fā)呆，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，捏碎了手里的棋子：“輸了？”

  “百姓都去買(mǎi)糧了，”杜摯聲音發(fā)顫，“衛(wèi)鞅還讓孩童在倉(cāng)前念新法，說(shuō)‘藏糧于官，不如藏糧于民’?！备数堥]上眼，胸口一陣發(fā)悶，咳了幾聲：“他這是……把民心都收走了。”

  窗外，暮色漸濃，西倉(cāng)的方向還能看見(jiàn)燈火。有孩童的歌謠順著風(fēng)飄進(jìn)來(lái)：“新法好，新法妙，粟米滿倉(cāng)吃不飽……”甘龍猛地推開(kāi)棋盤(pán)，棋子滾落一地，像碎掉的希望。

  五、秋意深

  七日后，西倉(cāng)的五座糧倉(cāng)空了大半。趙二牛家的炕頭堆著新糧，婆娘正用新得的布帛給兒子縫棉襖。二牛坐在門(mén)檻上，看著院里晾曬的粟米，忽然想起三年前在魏國(guó)，地主的管家拿著鞭子催租的情景。

  “聽(tīng)說(shuō)了嗎？”婆娘探出頭，“北邊的戎人派使者來(lái)了，說(shuō)要跟咱通商呢?！倍｜c(diǎn)點(diǎn)頭：“左庶長(zhǎng)早說(shuō)了，糧食夠吃，兵甲夠硬，戎人就不敢來(lái)犯。”他摸出枚秦半兩，在手里掂了掂，這錢(qián)沉甸甸的，像秦國(guó)的日子，終于有了分量。

  衛(wèi)鞅站在西倉(cāng)的高臺(tái)上，望著遠(yuǎn)處的田野。秋收后的土地露出褐色的肌膚，等著翻耕。景監(jiān)走上來(lái)說(shuō)：“左庶長(zhǎng)，各縣報(bào)來(lái)的糧賬都齊了，今年總收成比去年多了三成?！毙l(wèi)鞅嗯了一聲，目光落在櫟陽(yáng)城頭——那里，新?lián)Q的旗幟在秋風(fēng)里獵獵作響。

  甘龍的書(shū)房里，藥味更濃了。他看著案上的密報(bào)，上面寫(xiě)著“各郡縣皆效櫟陽(yáng)，開(kāi)倉(cāng)平糶，民心安定”。他拿起筆，想寫(xiě)些什么，卻久久落不下去。最后，他嘆了口氣，把密報(bào)扔進(jìn)火盆，火苗舔舐著竹簡(jiǎn)，映紅了他蒼老的臉。

  暮色中，趙二牛帶著兒子去給糧倉(cāng)的吏員送新蒸的粟米糕。孩子指著倉(cāng)前的石碑，那上面刻著衛(wèi)鞅寫(xiě)的字：“倉(cāng)廩實(shí)而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱?！倍＝虄鹤幽睿骸皞}(cāng)——廩——實(shí)……”

  秋風(fēng)吹過(guò)，卷起幾片落葉，掠過(guò)堆滿新糧的倉(cāng)廩，掠過(guò)正在翻耕的土地，掠過(guò)櫟陽(yáng)城里漸漸亮起的燈火。這年的秋天，秦國(guó)的糧食進(jìn)了百姓的肚，也進(jìn)了百姓的心。