當(dāng)李理走出“冬青屋”時，花園大門依舊敞開著，霧氣于欄雕凹陷處凝結(jié)成夜露，在夜視攝像頭下就如同一顆顆散發(fā)灰白光亮的異形珍珠。她重新調(diào)整了光學(xué)補(bǔ)正的色彩參數(shù)，讓視野適應(yīng)新的環(huán)境亮度，然后回頭望了一眼身后的樓屋。書房的燈仍亮著，坐在里頭的主人卻悄無聲息，也沒有拿起手機(jī)試圖聯(lián)系誰。到這會兒查德維克·坎貝爾恐怕還沒有回過神來。

  她穿越大門走向車道。霧眼下仍很濃，但只要再過半小時，一陣伴隨洋流變化而起的猛烈西風(fēng)將會席卷整個地區(qū)，將影響道路交通的濃霧吹散，她接下來的行程也就不受影響了。

  車道遠(yuǎn)離居民的那一頭，有輛深黑色轎車正在路邊等她。它在濃霧重掩的夜幕里相當(dāng)?shù)驼{(diào)，如果不是開著示廓燈與閃光燈，人即便走到近處也難以發(fā)覺。待在轎車內(nèi)的兩個人也是一副心懷隱秘、引人生疑的做派，臉上神情嚴(yán)肅得像在盯梢罪犯，只有打扮和外貌并不像特勤人員：坐在駕駛位上的男人太老了，發(fā)如銀絲，滿臉皺紋，使人疑惑他是否真的還保有行車資格；后座上的中年男人卻太羸弱，瘦得像只套在西裝里的猴子，神情倒同鼻梁上的金絲眼鏡一樣正經(jīng)，頭頂稀疏如胎毛的褐發(fā)也盡量梳得服服帖帖。

  他們都瞧見了從“冬青屋”歸來的客人。后排的中年男人在她走近時挪了挪位置，想把傳統(tǒng)觀念上的貴賓席讓出來，客人卻先一步拉開了副駕駛車門，自己坐到司機(jī)旁邊。她一邊疊著腳系安全帶，一邊招呼著說：“晚上好，辛格?！?br />
  后排的中年男人微微扭轉(zhuǎn)身體，想借中央后視鏡觀察前排?！艾敿?。”他僵硬地招呼道，“好久不見?！?br />
  “你在車?yán)锏攘硕嗑茫拷裢硖鞖獠淮蠛?，我猜你過來的路不好走?！?br />
  “我剛到。”辛格簡短地說。他的視線剛瞟向主駕駛位上的老人，李理就語調(diào)輕快地說：“這位是瞿伯，他的妻子就是那位從小照料我的保姆，你也見過他的長孫熙德。瞿伯從各種意義上都是可以信任的?！?br />
  “啊?！毙粮裾f。

  “我大孫子叫瞿秉孝，大小姐。”坐在駕駛位上的老人說，“不叫什么惜得不惜得的。”

  “他自己喜歡被這么叫的，瞿伯。而且你不覺得再叫我‘大小姐’也有點(diǎn)太過時了嗎？你也可以直接叫我的名字啊。另外，你介意這段路先讓我來開嗎？我有點(diǎn)懷念握方向盤的感覺。”

  駕駛位的老人只是充滿輕蔑地哼了一聲?！皼]規(guī)矩，”他忿忿地發(fā)動引擎，自言自語般咕噥著說，“千金小姐要開車，不像話！大孫兒改名字，不孝順！”

  辛格充滿疑慮地瞟著司機(jī)的后腦勺。李理卻好似沒有聽見旁邊的念叨聲，轉(zhuǎn)過頭詢問道：“你把要我簽署的文件全帶來了嗎？”

  “是的，都在這里?！?br />
  “請給我吧。我們最好在這段路上把它們都解決掉。抱歉沒法給你更合適的辦公場所，我們的行程安排太緊張?！?br />
  辛格把懷里的公文包遞向前排。他看見李理戴著手套，不由微微皺了一下眉。還沒等他開口，李理已經(jīng)重新轉(zhuǎn)向車前。她沒有打開車內(nèi)燈，就這么在昏暗的車廂里抽出文件，一張張翻閱起來。那翻頁速度很令人懷疑她是否真的仔細(xì)閱讀了協(xié)議條款——雖然這也可以當(dāng)作對他的信任，但辛格不喜歡這樣。每個人都應(yīng)該認(rèn)真閱讀自己要簽署的文件。

  “其實(shí)你不必親自來，辛格?！彼吙催呎f，“我已經(jīng)看過電子版了。我們完全可以通過遠(yuǎn)程方式完成整個手續(xù)流程?！?br />
  “你應(yīng)該在簽字前再看一遍最終版本?！?br />
  “難道你不能直接把其他人簽好的文件先寄來嗎？你知道我的住址。”

  “我是代表整個顧問團(tuán)來的?！毙粮駸o動于衷地說，“我們一致認(rèn)為應(yīng)該親眼確認(rèn)你本人的情況，然后才能推動下一步程序。”

  “辛格，當(dāng)初我給你們的指示只是檢驗(yàn)一組口令。任何能向你們提供這組口令的人都會是我自愿指定的財(cái)產(chǎn)繼承人。既然如今我也能向你提供這組口令，何妨把我當(dāng)成一個前來接受遺產(chǎn)的陌生人呢？”

  “非常有趣。”辛格說，“但你就是你。在法律層面上我們首先需要確認(rèn)當(dāng)事人是否在世，接著才能討論遺產(chǎn)繼承的問題?！?br />
  “現(xiàn)在確認(rèn)得怎么樣？需要我再說點(diǎn)僅限我與顧問團(tuán)之間的秘密嗎？”

  辛格不以為然地捋了捋他稀薄的鬢發(fā)?！笆悄恪！彼脴O不情愿的聲音說，“符合程序，也符合事實(shí)……現(xiàn)在我們必須聯(lián)系之前的繼承人，協(xié)商如何返還已分配的財(cái)產(chǎn)……”

  “辛格，沒有那個必要。”

  “你可以重新贈與?！毙粮窆虉?zhí)地說，“但這和遺產(chǎn)繼承是兩回事，這會使我們的工作更加缺乏專業(yè)性和準(zhǔn)確性。你必須跟帕阇尼耶重新簽訂一份符合實(shí)際情況的財(cái)產(chǎn)協(xié)議——”

  “帕阇尼耶已經(jīng)永遠(yuǎn)地離開我們了。”李理說，“他的所有權(quán)限都將以捐贈的名義返還基金會，然后轉(zhuǎn)交給瑪姬·沃爾?！?br />
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  辛格那兩條同樣稀疏的眉毛一下子竄了上去。“什么時候？”

  “大約一個月前?！?br />
  “鄧沒有告訴我?！?br />
  “鄧還不認(rèn)為他死了。暫時沒有找到遺體，所以我們宣布的是失蹤。在鄧的眼中帕阇尼耶短期失蹤是常有之事，他要求我提供更可靠的憑證，或者至少再觀察一段時間?！?br />
  “那你怎么就能肯定他死了？”

  “辛格，我什么都知道?！?br />
  獨(dú)自坐在轎車后排的法律顧問沉默著，只用最細(xì)微的表情表達(dá)了對這句狂言的抗議。李理已經(jīng)翻完第一本厚達(dá)百頁的法律文件，又從公文包的側(cè)袋里拿出一支簽字筆。她把文件放在翹起的左膝蓋上，一邊在黑暗中翻頁簽字，一邊以自然流暢的語速說：

  “你和