的病嗎？”

  院長(zhǎng)轉(zhuǎn)過(guò)頭看著他，臉上有一絲驚訝?！盀槭裁催@么想？”

  “我……瞎猜的。先前你問(wèn)小芻的事。還有，你開(kāi)這個(gè)醫(yī)院，說(shuō)是為了別人……”

  “可惜猜錯(cuò)了?！痹洪L(zhǎng)說(shuō)，“這件事上我只是為自己而已?！?br />
  蔡績(jī)覺(jué)得有一絲尷尬。他正要低頭去抹褲子上干涸的泥點(diǎn)，院長(zhǎng)又說(shuō)：“你也是個(gè)很細(xì)心的人，等我死后，應(yīng)該可以照料好自己了?！?br />
  他抬起頭，和院長(zhǎng)的視線撞到了一處，原本想說(shuō)的話全部都吞回了肚子里。院長(zhǎng)的神色并不特別嚴(yán)肅，也不是開(kāi)玩笑時(shí)的故作神秘，而是種平淡的陳述。他一下明白她說(shuō)的全是真話，至少她自己是這么想的。

  “這是最好的辦法。”她自語(yǔ)道。

  院長(zhǎng)站起身來(lái)——仿佛是向世界下達(dá)了命令一般，天際與樓宇的邊界處悄然卷開(kāi)，浮現(xiàn)出侵晨時(shí)分的薄紅微光。晨曦躍動(dòng)著，曳舞著，呈現(xiàn)出放射狀的朝霞。他的心口猛然狂跳，幾乎要從座位上掉下來(lái)。院長(zhǎng)伸手扶住他。

  “和那個(gè)夢(mèng)里看見(jiàn)的天空很像吧？”

  蔡績(jī)說(shuō)不出話來(lái)。院長(zhǎng)又搖了搖頭，霞光便像蓋了罩的燭火般倏然熄滅，沉沉夜幕落了回來(lái)，重新遮住樓宇的輪廓。

  儼然已將晝夜陰陽(yáng)的運(yùn)轉(zhuǎn)都掌握在股掌之間——院長(zhǎng)卻像什么也沒(méi)發(fā)生似地扶他坐穩(wěn)。

  “還算是有趣的事情吧？”

  “……什么？”

  “這座城市的法則。雖說(shuō)大體還是要服從真正主人的意志，想在時(shí)間、環(huán)境之類(lèi)的細(xì)微處做調(diào)整卻不受約束。不過(guò)還是盡量不動(dòng)吧，否則自己也容易錯(cuò)亂。我在這點(diǎn)上一直掌握不好?！?br />
  她重新坐了回去，這一次離蔡績(jī)稍近了些，不過(guò)現(xiàn)在蔡績(jī)也不在乎了。他四肢虛弱、頭腦空空地望著對(duì)方，看她皺眉斟酌了一會(huì)兒，然后對(duì)他問(wèn)道：“還記得你叔爺爺?shù)氖掳桑俊?br />
  蔡績(jī)木然地點(diǎn)頭。其實(shí)他根本不知道她在說(shuō)什么。

  “你的叔爺爺相信自己被神仙……應(yīng)該說(shuō)，被妖怪傳授了長(zhǎng)生不老之術(shù)——他說(shuō)的是真的，那個(gè)妖怪就是我?！?br />
  “嗯。”

  院長(zhǎng)看了他一會(huì)兒，然后無(wú)聲地嘆氣。

  “根本聽(tīng)不進(jìn)去。還以為慢慢來(lái)會(huì)好點(diǎn)……結(jié)果你也太不經(jīng)嚇了?！?br />
  難道是我的問(wèn)題嗎？蔡績(jī)心想。他又瞧了瞧竹棚外漠漠無(wú)聲的雨幕。

  “你……你為什么要那樣教他？”

  “不，我沒(méi)有教過(guò)他，剛才是胡說(shuō)的。按照你說(shuō)的時(shí)間推算，他頭次發(fā)病的時(shí)候我還沒(méi)有出生?！?br />
  “你……才修成嗎？”

  院長(zhǎng)眉頭緊皺地盯著他，眼神里流露出一絲無(wú)可奈何的焦慮。

  “從來(lái)沒(méi)有什么妖怪教過(guò)你的叔爺爺，他真的只是有妄想癥而已。也許他是那種過(guò)于敏感的人，會(huì)在睡夢(mèng)中受到一定影響，但和妖怪學(xué)藝這部分是他自己想象出來(lái)的……我猜你的故鄉(xiāng)原本就有類(lèi)似的動(dòng)物崇拜，才會(huì)讓他產(chǎn)生與精怪交易的幻想吧。”

  蔡績(jī)木木地點(diǎn)了一下頭。面對(duì)一個(gè)剛剛在他眼前倒轉(zhuǎn)日月晨昏的人，對(duì)方說(shuō)什么他都只能接受，哪怕是要跟他談相信科學(xué)。

  “但你沒(méi)有那種病，”院長(zhǎng)繼續(xù)說(shuō)，“你所經(jīng)歷的并不是遺傳性的精神疾病。今后你也沒(méi)有必要再起這方面的擔(dān)心了?！?br />
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  放在過(guò)去，這幾句診斷簡(jiǎn)直就是對(duì)他整個(gè)人生的敕免，如今他也只是點(diǎn)一點(diǎn)頭，滿(mǎn)眼迷離地望著夜空。他的態(tài)度似乎叫院長(zhǎng)有點(diǎn)無(wú)所適從。她細(xì)細(xì)地打量他，然后問(wèn)：“你要休息幾天再說(shuō)嗎？”

  蔡績(jī)搖搖頭。他覺(jué)得世上任何人換到他此刻的位置上，都絕不可能會(huì)選擇回去睡覺(jué)了。但他的情緒很平靜，完全不像幾小時(shí)前被院長(zhǎng)譏嘲時(shí)那樣惶恐失措。他甚至感到一絲安心，因?yàn)榧热簧硖幵谌绱穗x奇的局面里，被人羞辱、自尊受挫之類(lèi)的小事就完全不成煩惱了。他忍不住問(wèn)：“你真的不是妖怪嗎？”

  “不是?！?br />
  “這就是你真實(shí)的樣子？不是變出來(lái)的？”

  院長(zhǎng)令他不安地沉默了兩三秒，繼而斬釘截鐵地說(shuō)：“我不是什么東西變的，就只是人類(lèi)而已?！?br />
  “那你之前……”

  還不等他問(wèn)出幾小時(shí)前的事，院長(zhǎng)已搶著說(shuō)：“我比較像是你叔爺爺故事里的那種人?！?br />
  “想害他的人？”

  “不，我是指接觸到了妖怪，并因此而獲得一點(diǎn)能力的人——不過(guò)并不是什么好事，和長(zhǎng)生不老也沒(méi)關(guān)系。這種接觸要是能不沾染的話，就一定不要讓身邊的人沾染上?！?br />
  這么說(shuō)著的院長(zhǎng)，臉上的確沒(méi)有分毫喜悅之情，完全不像地窖中的老人自夸是“烏梢公的徒弟”時(shí)那般得意。望著那張與他相處了許多時(shí)日的面孔，蔡績(jī)發(fā)現(xiàn)自己興不起一點(diǎn)懷疑的念頭。他幾乎是帶著幾分好奇問(wèn)：“那，真的有妖怪？”

  “可以算是有的吧?！?br />
  “真是動(dòng)物變的嗎？還是……植物？雕塑？法寶？”

  不管他說(shuō)什么，院長(zhǎng)只是搖頭。蔡績(jī)不知怎么沖口說(shuō)道：“石頭變的？”

  院長(zhǎng)愣了一下，繼而微笑了?！耙院笳f(shuō)這種話要小心點(diǎn)?！?br />
  “?。俊?br />
  “那個(gè)東西，似乎心眼很小。會(huì)用某種方式報(bào)復(fù)你的?！?br />