路過的男生似乎要比小芻大個(gè)三四歲，身上的襯衫沒有標(biāo)識(shí)，也沒有帶學(xué)校的名牌，但小芻覺得那應(yīng)該是一套高中學(xué)生才穿的制服。他膚色白皙，頭發(fā)也修剪得很齊整，是典型的城里人做派，然而他臉上的微笑卻并不叫小芻討厭，而是親切又溫和的。

  “請(qǐng)問，”男生用與他外貌很相稱的聲音問，“去舊船廠是往這個(gè)方向走嗎？”

  小芻立刻點(diǎn)了頭，并非因?yàn)樗牰诉@個(gè)問題，只是不想叫對(duì)方失望?？伤o接著就意識(shí)到自己是在撒謊。他慌亂地想自己為什么要這么干，為什么就是不能讓身體聽從腦袋使喚。好在對(duì)面的少年并沒有立刻離開，而是繼續(xù)站在那里，仿佛能看穿小芻腦袋里混亂的斗爭。

  “你也不知道嗎？”他臉上仍然掛著令人寬慰的溫柔，“是從城區(qū)那邊過來看朋友的吧？”

  這一次小芻肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。你是怎么猜到的呢？他想張口問一問對(duì)方，但卻莫名地膽怯了，仿佛自己在對(duì)方面前什么都瞞不住。也許是因?yàn)樗┲７木壒拾??？墒菍?duì)方又怎么會(huì)知道他是來看朋友的呢？

  “因?yàn)槟憧雌饋砗荛_心，不像是在等家長的樣子?！?br />
  從來沒有人這樣和小芻說過話，更何況是一個(gè)路過的陌生人。但是攀談的少年沒有分毫惡意，又是那樣易于交流。小芻忍不住喃喃地發(fā)出一句低語。

  “什么？”少年說，“抱歉，我沒有聽清楚?！?br />
  “你去舊船廠干什么？”

  “這個(gè)嘛，你知道舊船廠是什么樣的地方嗎？”

  “是……造船的地方？”

  “很多年以前是的，但現(xiàn)在已經(jīng)廢棄了。如今那里住著一個(gè)很有本事的人?！?br />
  “很有本事？”

  “是的。也就是說，如果你遇到了自己實(shí)在無法解決的事，可以試試去舊船廠找那個(gè)人?！?br />
  “是警察嗎？”小芻低聲問。

  “不，應(yīng)該說是一個(gè)工程師?！?br />
  那時(shí)，小芻還不太懂得工程師是做什么的，只是依稀知道這是個(gè)比工人更難一些的工作。那么，他在心里悄悄地想，那應(yīng)該確實(shí)是個(gè)比汽修工人或電焊工人更有本事的人。但他為何要幫助別人呢？

  “他很喜歡幫助別人呢，”少年說，“因?yàn)槟菍?duì)他自己的項(xiàng)目也是有幫助的?！?br />
  “……他的項(xiàng)目？”

  “大約是讓所有人都滿意的項(xiàng)目吧。想富有的人就會(huì)富有，想變聰明就會(huì)變聰明，想成為超人也可以——但是，如果所有人都變成超人的話，恐怕也就沒有這個(gè)概念存在了。”

  少年靜靜地笑著。落日在他背后的云層中搖曳，好似蕩漾在海浪之中。小芻著迷地看著這一幕，覺得自己應(yīng)該正在做夢(mèng)。陌生的少年分毫不像在學(xué)校里能夠遇見的人，而是偶然在夢(mèng)里遇見的遠(yuǎn)方游客，雖然記不起具體的形貌，卻使人想起種種愉快之事。只要聽見少年的聲音，小芻就感到胸口沉甸甸的壓力被卸去了。未來已經(jīng)不再可怕，什么樣的愿望都能實(shí)現(xiàn)，什么樣的設(shè)想都能夠成功，什么樣的地方都能夠抵達(dá)。這真是一個(gè)了不起的人。

  “那么，就記住那個(gè)地方吧?！鄙倌暾f，“有機(jī)會(huì)再見?！?br />
  他走開了。明明時(shí)沿著筆直的路慢步而去，小芻卻覺得他是在眨眼間就從這個(gè)世上消失了。太陽落進(jìn)了最矮的煙囪管里，小芻失落地坐在那里，腦袋里翻涌著父母爭吵的聲音，還有那個(gè)曾經(jīng)被汽修工人嚇跑的男生的臉。仿佛是過了很久，蔡績才從店里走出來，手中拿著一條洗過的濕毛巾。當(dāng)他看到小芻的臉色時(shí)，用毛巾擦著脖頸的手停了下來。

  “怎么了？”他問著，眼睛掃向空曠無人的礫石路。

  小芻把剛才那個(gè)過路少年的事一五一十地告訴了他，蔡績卻不相信。并非不相信剛才有一個(gè)人路過，而是不相信小芻所描述的那種感覺。一個(gè)穿著學(xué)校制服去舊船廠的年輕人，還會(huì)無緣無故地對(duì)陌生孩子說那些話，聽著就不像懷有好心。他警告小芻這一帶有很多壞人，詐騙犯，傳銷者或是人販子，千萬別和陌生人多說話。他說話的語調(diào)宛如那些久經(jīng)社會(huì)考驗(yàn)的大人，一直以來都令小芻深感向往，可是今天他終于不再這么想了。他覺得蔡績說話的方式有點(diǎn)像他的父母。

  “那個(gè)人很好?！彼驹G地說，“不是壞人?！?br />
  “你又不認(rèn)識(shí)他。”蔡績說，“誰知道他是哪條道上的東西?！?br />
  小芻沒有再說話了。他心想自己是說不清那種感受的。親近一個(gè)人或厭惡一個(gè)人，這里頭的道理沒辦法完全靠言語講明白，但是從路上經(jīng)過的少年是理解他的，不懷任何惡意與輕蔑，只有小芻自己明白這一點(diǎn)。他回到家里寫作業(yè)時(shí)仍然想著這件事，手中的鉛筆在草稿紙上畫出重重疊疊的太陽、道路與帆船。他入睡以后又見到了那搖蕩在云層之上的血色殘陽，夕陽下是金色的農(nóng)田。在這美麗的背景前方卻是一個(gè)雪白的、不斷翻滾著的藥瓶，好似一則特別古舊的電視廣告，瓶身上用金黃字體寫著“特效老鼠藥”。那種金黃色字體也經(jīng)常在美術(shù)片里出現(xiàn)。蔡績的某個(gè)親戚就是吃老鼠藥死的。像老鼠一樣死了。

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  在那以后小芻還是去汽修店，但是再也沒見過那個(gè)背吉他的少年。汽修店的人似乎也并不清楚什么舊船廠。他們中進(jìn)城最久的已在這里工作了八年，從不知道這附近有船廠。不過，對(duì)于了解一座中大型的工業(yè)城市來說，八年時(shí)間并不算充足。然后，汽修店就倒閉了。

  倒閉之前的那幾天，蔡績特意到小芻的學(xué)校門口等他，告訴他這星期別再去店里。他們接手的一輛車出了問題——正是少年從店門前經(jīng)過的那一天，蔡績接手來處理翼子板的那一輛——車主認(rèn)定他們對(duì)車做了手腳，私自替換了里頭的配件，才導(dǎo)致修理完成兩周后的二次故障。老板與客人吵了起來，接著不知誰先動(dòng)起了手。兩邊都被帶去了派出所，而那時(shí)事情出現(xiàn)了第一個(gè)壞跡象：是對(duì)方比他們先行離開。

  日夜不寧的混亂就此開始了。