到金鈴之城去，醫(yī)師如此明確地告訴札。在那每家每戶都懸掛著黃金吊鈴的無限之城里，紅夫人踏著寒霜，自遠(yuǎn)方悄步歸來。黑天將永遠(yuǎn)地消逝，札便會(huì)看到真正的爍光之夜。當(dāng)然，還有生命問題。那是最終必須推開的門扉。

  但是，關(guān)于怎樣去那座城，醫(yī)師卻沒有向札透露過。他只表示那是非常兇險(xiǎn)的。對(duì)于搜集者們的頭領(lǐng)如此，對(duì)于他也是一樣。但危險(xiǎn)并不意味著耗時(shí)，他推測(cè)如果一切順利的話，也許用不了幾年就能回來。

  札覺得這種說法十分古怪，那就好像醫(yī)師已知道那座奇跡之城在哪兒，甚至已打算動(dòng)身出發(fā)?？梢悄菢拥脑挘鸭邆冇衷撛趺崔k呢？還有他們的舊頭領(lǐng)們又會(huì)怎么做？他毫無隱瞞地把自己的念頭表達(dá)給醫(yī)師，醫(yī)師便露出一點(diǎn)奇怪的笑容。那笑容一點(diǎn)也不親切，在札看來甚至是有點(diǎn)可怕的。

  那最叫札心驚膽戰(zhàn)的一天，有個(gè)外客訪問了醫(yī)師的獨(dú)屋。此人身材瘦小，把自己包裹在一件極其寬大的工作服里。服裝款式是札熟悉的，面料卻很陌生，而尺寸對(duì)于衣服的主人而言實(shí)在太大太長了，袖子完全蓋過了手，根本無法和別人交流。他還戴著一頂三角帽子，可能是用做衣服剩余的布料縫的，像個(gè)頭盔似的罩住整個(gè)腦袋。

  怪客沒有和札說一句話，渾身散發(fā)出一種刺鼻的腐臭，令札想起了那些被吊在戰(zhàn)車底下的殘骸?？墒沁@怪客身上的氣味要更苦澀，仿佛摻進(jìn)了尸灰。他徑直走向屋內(nèi)的醫(yī)師，腳步聲嘰咕作響，仿佛鞋子里倒?jié)M了粘液。

  一種隱晦朦朧的恐懼令札遠(yuǎn)離了這奇怪的訪客。醫(yī)師也打發(fā)他去水邊，洗些札從未見過他穿上的舊衣物。等到札回來時(shí)，那怪客已不見蹤影。他猶猶豫豫地向醫(yī)師打探怪客的來意。

  醫(yī)師告訴他，那怪客是一個(gè)越獄的囚徒。此人曾經(jīng)遭受過許多非人的虐待，最終變得完全失控了。就連創(chuàng)造出他的人也沒法將他銷毀，因此只好把他關(guān)押起來。在某次旅行中醫(yī)師碰巧發(fā)現(xiàn)了他，將他從囚禁中釋放出來，并且為他提供了一定程度的治療。不過那并不意味著對(duì)方是完全可信的。在醫(yī)師看來，囚徒的心智已因軀體的變化和漫長的監(jiān)禁而徹底改變了，或許再也不會(huì)用理性考慮問題。他留著對(duì)方只為了得到足夠的消息，而對(duì)方也需要他的能力來維持生存和思考。他們是有一個(gè)協(xié)議，要位彼此的目的提供適當(dāng)協(xié)助。

  那怪客來找他是為了催促他行動(dòng)，因?yàn)榍敉綄?duì)復(fù)仇的渴望已經(jīng)難以抑制，但是醫(yī)師卻并不急著做那件必須要做的事。他有一次把札領(lǐng)到地下室里，在紅夫人的花樹前，他對(duì)札做了最后的委托。

  這間屋子很快將閑置下來。他如此向札透露?；蛟S需要幾年，或者十幾年，他才會(huì)重新回到這里。在這期間或許有人會(huì)找來，可能是些好奇或需要幫助的本地人，那么札也不必去理會(huì)，房子本身的設(shè)置將使這些人無法進(jìn)入?？墒?，如果有些奇怪的客人——像是越獄囚徒那樣明顯異于常人的訪客——非常明確地找到了札，那么札就要非常小心地回答問題。不要想著為他隱瞞什么，或是試探敲打出什么，因?yàn)槟切┰L客很可能是危險(xiǎn)的。配合是減少不必要風(fēng)險(xiǎn)的最佳手段。地下室也毫無疑問會(huì)被發(fā)現(xiàn)。那無關(guān)緊要，札可以主動(dòng)把訪客帶到這兒來，以此換取一些自身的安全和好處。

  在那些未來可能出現(xiàn)的訪客里，醫(yī)師特別為他描繪了兩個(gè)形象，提醒他要特別留意這兩個(gè)人：其中一個(gè)會(huì)是年輕男子，大部分時(shí)間里閉著眼睛，或一直盯著沒有人的地方，他可能會(huì)自為“方”或“六號(hào)”；另一位特殊訪客可能是一只類似磯牛的瘦長動(dòng)物，一個(gè)灰色光滑的飛行圓球，但最大的可能是一個(gè)沒有頭發(fā)的男人。這人會(huì)對(duì)札使用的名字也是不確定的，不過相比第一個(gè)人，這人會(huì)顯得很好說話，出現(xiàn)的可能也更大。醫(yī)師甚至建議，如果那時(shí)札有任何麻煩，他大可以請(qǐng)這個(gè)沒有頭發(fā)的男人代為解決。

  這兩人的耳朵可能和現(xiàn)在的醫(yī)師一樣畸形，但也可能是正常的。因此醫(yī)師無法給出他們的確切形象。醫(yī)師似乎很篤信，只要這兩個(gè)人來了，他們都能找到札，而且也不會(huì)傷害札。不過他們是不會(huì)同時(shí)出現(xiàn)的——醫(yī)師特別指出這點(diǎn)，這兩個(gè)人可能先后到來，也可能一個(gè)也沒來，但無論如何，他們絕不會(huì)同時(shí)出現(xiàn)在札眼前。

  做出這些指示以后，醫(yī)師將手伸向花樹的枝梢。他的手中絕沒有刀片或火割刀，但那金屬制作的花枝卻被輕易地攀折下來。那不是粗暴的折斷，因?yàn)閿嗫谔幜糁粋€(gè)異常齊整的接榫槽，仿佛它最開始便是一個(gè)可活動(dòng)的部件。

  醫(yī)師帶著這根花枝離開。他交代札這是一次短途旅行，去處理上次戰(zhàn)爭失敗遺留的小問題。但是札也沒必要繼續(xù)留在獨(dú)屋里，他建議札回去過自己的生活。然后他走出獨(dú)屋，在札發(fā)現(xiàn)以前便消失無蹤。

  札按照他的建議回到了家里，過上了平淡安穩(wěn)的家庭生活。但他心里仍有一部分留在獨(dú)屋里，惦記著失蹤的醫(yī)師，以及醫(yī)師想要抵達(dá)的金鈴之城。

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  某天，在家中所有人都睡著了的某個(gè)時(shí)段，札被一股無名的寒冷驚醒。當(dāng)他睜開眼后，發(fā)現(xiàn)紅袍子的醫(yī)師正坐在他的床邊。在屋子的角落里還有另一個(gè)人，那個(gè)渾身上下都藏在衣服里的怪客。

  我來看看你。醫(yī)師打著手勢(shì)。他讓札別吵醒其他人，于是札什么也沒說。他悄悄跟著醫(yī)師走出屋去，而那怪客遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著。札本來對(duì)這人感到非常害怕，可是那時(shí)他一點(diǎn)不在乎了。從醫(yī)師臉上奇特的神情里，他似乎察覺到了某種征兆。

  他們沿著碎冰碰撞的水流漫步。在途中，醫(yī)師提起關(guān)于死亡的話題。死本身是具有力量的——他用了這個(gè)古怪的表述方式——死是暴力的終極形式，對(duì)生命現(xiàn)象的否定。生與死永遠(yuǎn)是最為怪異的兩件事。通過這兩件事的反復(fù)執(zhí)行，世界呈現(xiàn)出了并非自然的秩序性，而那本身就是違背理性的。只有在沒有任何生命涌現(xiàn)的地方，沒有任何結(jié)構(gòu)組成意識(shí)的地方，他們才能觀測(cè)到世界應(yīng)然的狀態(tài)。但是，如果生與死都大量地出現(xiàn)，那是對(duì)怪異的反復(fù)模仿，一種天然的召喚和聚集。那種模仿本身或許將招來更大的非自然，一種從根本秩序?qū)用娴馁|(zhì)變。

  札并不理解醫(yī)師在討論的這些東西。但他卻奇怪地發(fā)覺醫(yī)師正處于一種興致很高的狀態(tài)。他的預(yù)感已知道接下來會(huì)發(fā)生什么。

  頭領(lǐng)們不再成為威脅。醫(yī)師簡單地告知他。在那場(chǎng)失敗的戰(zhàn)爭后，醫(yī)師，以及他那神秘可畏的怪客，一起去了頭領(lǐng)們居住的地方。他們讓頭領(lǐng)們陷入了永遠(yuǎn)的昏睡，但并不是真正的死亡——怪客對(duì)這件事有所不滿，但醫(yī)師并不打算順應(yīng)他。

  他們