好脾氣的姜姨娘也是氣的夠嗆。

  三百兩銀子？

  常二夫人隨隨便便一件首飾都不止這個價！

  她正欲開口說話時，卻見著身側(cè)的兒子將小匣子接了過來，脆生生道：“多謝母親。”

  常二夫人將曹桑實當(dāng)成個沒見過世面的小崽子，眼底的譏誚和不屑愈濃：“一家人何必如此客氣？雖說大老爺沒了，但瘦死的駱駝比馬大，以后若缺什么少什么直與你身邊的黃媽媽開口?！?br />
  至于會不會答應(yīng)，等著曹頫過繼到東府后，還不是全看她的心情？

  常二夫人很快就帶著桂媽媽等人走了。

  姜姨娘是迫不及待道：“莽兒，你，你怎么能答應(yīng)她們？”

  “姨娘，我什么時候答應(yīng)過？”曹桑實笑道，“方才二夫人也好，還是桂媽媽也好，皆要我們先拿了這三百兩銀子用著，有銀子不要，那不是傻冒嗎？”

  他看了眼姜姨娘，道：“而且這樣的事情，您覺得二夫人敢鬧到祖母跟前嗎？”

  “她呀，只能吃下這個悶虧?！?br />
  “可是……以夫人的性子，哪里會善罷甘休？”姜姨娘依舊惴惴不安。

  “姨娘，二夫人會不會善罷甘休是她的事，如何接招則是我們的事?！辈苌嵨罩棠飮樀帽涞氖郑?，“人要自己立起來，別人才能瞧得起你，若不然，就連桂媽媽黃媽媽等人都覺得我們母子好欺負(fù)?！?br />
  “若有人趁我不在院中刁難您，您別生氣也別哭，只一個勁兒鬧著要去找祖母，看看她們怕不怕！”

  姜姨娘這才點點頭。

  ***

  因?qū)O老夫人提前告知，曹桑實知道今日是李大夫人挑選繼子的日子。

  一大早，他就穿戴整齊，去了萱瑞堂。

  萱瑞堂正房里，已有六個孩子站成一排。

  這些孩子一個個都是七八歲的年紀(jì)，大概已聽長輩說起到底是怎么一回事，皆低著頭，小心翼翼的樣子，生怕一不小心就與這潑天的富貴擦肩而過。

  曹桑實剛到，曹頫就來了。

  無長輩在場，曹頫更是毫無顧忌，面對著曹桑實喊他一聲“五哥”，像沒聽見似的。

  在場的都是半大的孩子，見無長輩和丫鬟在場，漸漸話多了起來。

  一開始，大家只互相問詢“你叫什么名字”或“今年幾歲”之類的簡單問題，熟絡(luò)起來后，他們便問起“你家里為何要把你送過來”這些敏感的問題。

  小孩子想法簡單，一路從京城來江寧早已憋悶許久，很快就打開了話匣子。

  有人說是家里人送他來曹家過好日子的，說曹颙堂兄雖只是五品的江寧織造，但在江南，就連總督巡撫都要給曹家面子。

  有人說長輩們怎么安排他就怎么聽話。

  甚至還有人說聽說曹颙堂兄身子也不好，興許哪日就沒了。

  曹桑實原身是個寡言的，一直以來他擔(dān)心露餡根本不敢多說話，但如今聽到這話卻是忍不住了：“……這位堂兄，你這樣說話就不對了吧？哪里有既想吃人家鍋里的飯，又盼著人家家里人早死的道理？”

  “也幸好此時沒有長輩在場，若不然，早就將你轟出去了呢！”

  方才開口說話的人名叫曹環(huán)，是曹桑實祖父隔壁房堂兄弟家的兒子，因家境尋常，瞧見富貴迷人眼的曹家后，晃得他眼睛都睜不開，打定主意一定要留下來。

  曹環(huán)見開口的只是個五六歲的小孩子，頓時滿臉漲得通紅，沒好氣道：“你，你在這兒裝什么呢！”

  “咱們這些人誰心里不是這樣想的？只過繼到伯母膝下，也就只能享那榮華富貴，但若是颙堂兄沒了，這江寧織造的位置就是我的呢?！?br />
  “有權(quán)才能有錢，要不然為何天下人都要爭當(dāng)讀書人，而不去當(dāng)商戶？”

  他這話一出，雖無人敢附和，但曹桑實隱隱約約卻能從他們眼里看到贊同。

  曹桑實卻是冷哼一聲道：“人在做天在看，若你心懷不軌，定會遭雷劈的！”

  他也很想在眾人矚目之下引經(jīng)據(jù)典，舌戰(zhàn)群儒。

  只是可惜，唉，他腦子里根本沒什么文采，要他裝裝綠茶還行，裝大文豪，實在是為難他。

  一旁一直沒說話曹頫卻是忍不住撞了撞曹桑實的胳膊，沒好氣道：“你怎么來了？”

  曹桑實沒接話。

  曹頫又撞了撞他的胳膊：“喂，我和你說話呢，你怎么來了！”

  “母親不是說你不會與我爭嗎？”

  曹桑實不咸不淡掃了他一眼，慢悠悠道：“哦，五哥你這是在和我說話呢，我還以為你眼睛長在頭頂上，不屑與我說話呢?！?br />
  “你……”曹頫對上變得牙尖嘴利的弟弟，氣的不行，卻是鍥而不舍道，“你為什么會來？”

  “五哥這話說的好生有意思，為什么我不能來？是祖母叫我來的呀！”曹桑實脆生生道，“你有本事去問母親?。　?br />
  說著，他更是挑釁道：“母親說我今日不會來，我可沒說過這話！”

  曹頫氣的臉色都變了。

  但曹桑實卻仍是悠然自得吃糕點。<