華胥研究院，此時(shí)已是深夜，可主廳依舊明亮如白晝。

  研究員們身著素白制服，穿梭于實(shí)驗(yàn)臺(tái)與懸浮光幕之間。低沉的討論聲、儀器的嗡鳴聲、晶鍵敲擊的清脆聲，是此處特有的白噪。

  大廳中，也有不少身著各異服飾的委托方代表，正與對(duì)應(yīng)的研究員低聲交談，臉上或焦慮，或期待，或嚴(yán)肅。

  忽然，主廳大門無(wú)聲滑開(kāi)，一道身影踏入。

  不少人被其吸引，竊竊私語(yǔ)起來(lái)：

  “他就是咱們研究院的首席研究員？最年輕的全科學(xué)者？”

  “天吶……太帥了，我感覺(jué)自己要戀愛(ài)了?！?br />
  “感覺(jué)心臟被擊中了……相里要大人，請(qǐng)把您研究機(jī)關(guān)術(shù)的執(zhí)著用在我身上~”

  “哪里來(lái)的癡女？別在這理發(fā)店！”

  “……”

  相里要對(duì)周遭騷動(dòng)恍若未聞。他身姿挺拔，步伐從容，徑直穿過(guò)人群。白色研究服穿在他身上，如同戰(zhàn)袍，襯得他氣質(zhì)愈發(fā)清冷卓絕。

  他目標(biāo)明確，走向大廳一個(gè)相對(duì)僻靜的角落。

  那里，莫特斐正對(duì)著一塊幽藍(lán)色的礦石樣本凝神操作，指尖在光屏上快速劃過(guò)，留下一串串復(fù)雜的能量公式。

  他察覺(jué)到靠近的氣息，停下動(dòng)作，轉(zhuǎn)身。

  看到來(lái)人是相里要，莫特斐神色一動(dòng)，鏡片后眼眸一閃，心緒復(fù)雜。超越相里要，是他畢生追求的執(zhí)念，亦是鞭策他不斷攀登的燈塔。

  他迅速整理好心緒，臉上綻開(kāi)一個(gè)堪稱完美的和善笑容，優(yōu)雅地伸出中指，推了推鏡框。

  “晚上好，安全科的天才，黑石應(yīng)用領(lǐng)域的尖端專家，莫特斐。”

  相里要伸出手，聲音清冽，臉上是公式化的禮貌微笑。

  “相里要，你就不要埋汰我了。在你這位全科學(xué)者面前，誰(shuí)敢妄稱天才？”

  莫特斐同樣伸出手，笑容弧度加深，帶著棋逢對(duì)手的興奮。

  兩人的手在空中交握，禮貌的寒暄下，一股暗流涌動(dòng)。莫特斐指節(jié)發(fā)力，笑容不變，眼中卻燃起挑戰(zhàn)的火焰。相里要眼神一凝，毫不示弱，回以同等力量。

  兩人四目相對(duì)，無(wú)聲的角力在掌心展開(kāi)，誰(shuí)也不肯先退半步。

  “你們的友誼什么時(shí)候變得如此深厚了？”

  一道清冷平靜的聲音，打破僵持。

  白芷不知何時(shí)已然走近。她穿著同樣的研究服，卻像一株遺世獨(dú)立的雪蓮。三千青絲束在腦后，露出線條優(yōu)美的脖頸，和一張毫無(wú)瑕疵卻缺乏表情的臉。

  她將一份數(shù)據(jù)板遞給莫特斐，唇瓣輕啟，語(yǔ)氣平淡：

  “今日實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)歸檔完畢，我先走了。”

  “今天這么早就回去了？”

  莫特斐松開(kāi)相里要的手，接過(guò)數(shù)據(jù)板，有些驚訝。

  相里要也順勢(shì)收手，活動(dòng)了下微麻的手指，無(wú)奈道：

  “現(xiàn)在已是晚上十點(diǎn)，不算早了。”

  “相里要，你有所不知。往日我凌晨?jī)牲c(diǎn)半才下班。今日有約，提前離開(kāi)?！?br />
  她的話語(yǔ)不帶任何情緒色彩，只是在陳述一個(gè)既定事實(shí)。

  “原來(lái)如此。”

  相里要點(diǎn)點(diǎn)頭，不再追問(wèn)私人安排，神色轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅，

  “正好，我今晚過(guò)來(lái)，也是想找你們二位確認(rèn)一些事情。”

  他目光變得銳利起來(lái)，在莫特斐和白芷臉上逡巡，

  “想必你們清楚，華胥研究院嚴(yán)禁介入任何勢(shì)力紛爭(zhēng)，需保持絕對(duì)中立?！?br />
  他頓了頓，語(yǔ)氣帶上審視，

  “但據(jù)觀察，你們二位近期與景年的往來(lái)，似乎過(guò)于密切了。高層有所疑慮，派我來(lái)了解情況?！?br />
  他坦言來(lái)意，并非刻意刁難。甚至他也想多接觸景年，想要研究后者那股毀滅性力量的運(yùn)作原理?？上?，職責(zé)所在，他需要避嫌。

  莫特斐雙手一攤，姿態(tài)輕松，笑容依舊優(yōu)雅：

  “相里要，容我提醒你一下。我是外聘專家，所承接的研究課題，只要不違反條例，便不受官方限制。至于景年先生……”

  他聳聳肩，語(yǔ)氣坦然，

  “他提供了極其珍稀的異化黑石樣本，以及相當(dāng)優(yōu)渥的報(bào)酬，委托我進(jìn)行一些非致命性防御器械的研發(fā)。我這是純商業(yè)行為，賺點(diǎn)辛苦錢罷了?！?br />
  白芷亦是輕輕頷首，解釋道：

  “研究院章程并不禁止接受外部委托研究，只要委托內(nèi)容合法合規(guī)，且不涉及敏感政治立場(chǎng)即可。景年的委托，符合所有規(guī)定。他為研究院帶來(lái)了巨額的研究經(jīng)費(fèi)。”

  她目光轉(zhuǎn)向相里要，平淡陳述，

  “維持這些尖端設(shè)備的運(yùn)轉(zhuǎn)，研發(fā)新型材料，每一項(xiàng)都耗資巨大。景年的資金，對(duì)研究院的持續(xù)發(fā)展至關(guān)重要。我想，高層不會(huì)拒絕這種雙贏的合作。”

  白芷說(shuō)的是事實(shí)，華胥研究院雖不參與勢(shì)力糾紛，但私人委托還是可以承接的。若沒(méi)有這些高利潤(rùn)委托，華胥研究院也無(wú)法持續(xù)運(yùn)營(yíng)下去。

  相