“大掃除”……“清理知情人”……“B-19不是意外”……“遺民”……

  警告者的話語如同冰冷的楔子，釘入林秀的意識，將她從與阿娣建立初步連接的喜悅中猛地拽出，投入更深的寒潭。威脅不再抽象，它被賦予了名稱和時限。

  她不再有猶豫的奢侈。無論警告是真是假，她必須假設(shè)最壞的情況即將發(fā)生。

  “遺民”。這個稱呼帶著一種被遺棄的、掙扎求存的意味。他們會是誰？是像她一樣，在系統(tǒng)同化下勉強(qiáng)保有殘缺自我的“單元”？還是更早時期的、系統(tǒng)未能完全清除的幸存者？他們躲在哪里？如何尋找？

  她的目光再次落在那張自己繪制的“陰影地圖”上。那些被系統(tǒng)標(biāo)記為廢棄、低優(yōu)先級或監(jiān)控盲區(qū)的區(qū)域，此刻不再是簡單的能量來源或探查目標(biāo)，而是可能藏著“遺民”、藏著答案、也藏著更大危險的未知領(lǐng)域。

  她需要一個理由，一個合情合理的借口，再次深入那些邊緣地帶。

  機(jī)會來自系統(tǒng)對B-19爆炸事件的后續(xù)處理。由于將其定性為“廢棄設(shè)備結(jié)構(gòu)性失效”，系統(tǒng)下達(dá)了新任務(wù)：全面篩查前哨站所有類似等級的廢棄或低利用率區(qū)域，評估其結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性及潛在風(fēng)險，并更新數(shù)據(jù)庫。

  完美！

  林秀立刻接取任務(wù)。這一次，她的目標(biāo)明確無比——借著系統(tǒng)任務(wù)的掩護(hù)，尋找“遺民”的蛛絲馬跡，同時評估哪些區(qū)域可能成為危機(jī)來臨時的臨時避難所。

  她首先選擇了幾個與B-19環(huán)境相似、位于最外圍的廢棄傳感器陣列區(qū)和舊倉庫區(qū)。

  移動基座載著她再次滑入冰冷沉寂的廊道。越深入邊緣，前哨站原本固有的低沉嗡鳴越發(fā)微弱，取而代之的是一種死寂，以及金屬疲勞產(chǎn)生的細(xì)微呻吟聲?？諝庵幸矎浡鼭獾膲m埃和銹蝕氣味。

  她嚴(yán)格按照任務(wù)流程，在每個目標(biāo)區(qū)域外部?？浚褂眠h(yuǎn)程掃描設(shè)備檢測結(jié)構(gòu)完整性、能量泄漏、異常振動等。報告寫得一絲不茍，詳細(xì)記錄著每一處腐蝕點(diǎn)和應(yīng)力裂紋。

  但同時，她的感知以前所未有的強(qiáng)度滲透進(jìn)去，不再僅僅尋找游離能量，更搜尋著任何非系統(tǒng)的、可能代表生命活動的痕跡——異常的能量消耗（無論多微弱）、非標(biāo)準(zhǔn)的數(shù)據(jù)交換、甚至是最細(xì)微的空氣流動改變。

  前幾個區(qū)域一無所獲。只有死亡、寂靜和緩慢的腐朽。

  就在她幾乎要懷疑“遺民”是否只是一個誘餌時，她進(jìn)入了一個編號為Z-11的舊物資儲備區(qū)。這里比B-19更偏僻，幾乎像是被前哨站的主體結(jié)構(gòu)遺忘的一個附屬囊腫。

  掃描儀顯示內(nèi)部結(jié)構(gòu)極不穩(wěn)定，多處支撐梁變形，能量讀數(shù)一片死寂。系統(tǒng)日志顯示該區(qū)域已封閉超過一百五十個標(biāo)準(zhǔn)周期。

  然而，當(dāng)她的感知細(xì)細(xì)掃過一扇嚴(yán)重變形的隔離門邊緣時，她捕捉到了一絲……極其微弱的、有規(guī)律的能量脈沖。

  那不是設(shè)備泄漏，也不是深淵能量的殘留。那脈沖非常微弱，頻率卻異常穩(wěn)定，帶著一種人工設(shè)計的、節(jié)能待機(jī)模式的特征。它被巧妙地偽裝成了背景輻射的微小波動，幾乎完美地融入了環(huán)境。

  但幾乎完美，并非絕對完美。

  林秀的心跳開始加速。她不動聲色，繼續(xù)完成外部掃描，記錄下“結(jié)構(gòu)風(fēng)險極高，建議永久封閉”的結(jié)論提交系統(tǒng)。

  然后，她操控移動平臺，看似隨意地圍繞Z-11區(qū)域外部移動，仿佛在尋找更好的掃描角度，實則是在 triangulate （三角定位）那微弱脈沖的信號源。

  信號源最終被鎖定在Z-11區(qū)域深處，一個被坍塌的貨架和管道掩埋的角落。

  如何進(jìn)去？強(qiáng)行突破必然觸發(fā)警報。

  她觀察著那扇變形的隔離門，發(fā)現(xiàn)因為年代久遠(yuǎn)和結(jié)構(gòu)應(yīng)力，門框與壁板之間出現(xiàn)了一道狹窄的、不足一指寬的縫隙。對于實體而言毫無意義，但對于能量感知……

  她再次分出一縷極細(xì)的能量觸須，如同最纖細(xì)的探針，艱難地穿過那道縫隙，向著信號源的方向蜿蜒探去。

  內(nèi)部一片狼藉，黑暗隆咚。她的能量觸須繞過障礙，一點(diǎn)點(diǎn)接近。

  終于，她“看”到了。

  那是一個埋在廢墟下的、破損嚴(yán)重的舊式維護(hù)機(jī)器人。它的外殼布滿凹痕和銹跡，一條機(jī)械臂斷裂，能源指示燈微弱得幾乎熄滅。但它確實還在運(yùn)行，發(fā)出著那極其微弱的、規(guī)律的脈沖。

  這不是“遺民”。這是一個古老的、被遺棄的機(jī)器。

  一絲失望掠過心頭。

  但就在她準(zhǔn)備收回感知時，她注意到，那個舊機(jī)器人斷臂的接口處，似乎……被人為地改裝過？連接著一些絕非原裝、看起來粗糙卻有效的附加線路，這些線路延伸進(jìn)入廢墟更深處的陰影里。

  而且，那規(guī)律的脈沖，似乎不僅僅是在待機(jī)……它更像是在……發(fā)送信標(biāo)？一個只有知道特定頻率和編碼的人才能識別的、極其低調(diào)的信標(biāo)？

  小主，

  林秀的心臟再次猛地一跳！

  她小心翼翼地嘗試用能量觸須接觸那個舊機(jī)器人的外部接口。

  就在接觸的瞬間，一段極其簡短、不斷重復(fù)的加密信息，順著她的能量觸須流淌過來！

  信息的內(nèi)容讓她瞬間窒息！

  那不是語言，而是一串坐標(biāo)代碼，以及一個清晰的、代表著緊急求救的通用符號！

  坐標(biāo)代碼指向的位置，是前哨站結(jié)構(gòu)圖中一個更加古老、幾乎被徹底遺忘的區(qū)段——“零號避難所”的預(yù)備入口之一！那是前哨站建設(shè)初期規(guī)劃的、應(yīng)對最極端情況的避難設(shè)施，但在主體結(jié)構(gòu)完成后