九月初一的津山城籠罩在詭異的平靜中，拂曉的薄霧尚未散盡，東西兩軍的炮兵陣地又開始了例行"表演"。西軍炮手慢悠悠地裝填火藥，東軍觀測兵百無聊賴地記錄彈著點，雙方宛如配合多年的戲班子，把"假打"演繹成了藝術(shù)——炮彈呼嘯而過，在城墻上炸出漂亮的煙塵花，卻連塊整磚都難得砸碎。

  "不對勁！"津山城炮術(shù)長突然瞪大眼睛。他攥著望遠鏡的手開始發(fā)抖，只見西軍陣地騰起的硝煙格外濃黑，炮彈落地時的悶響宛如悶雷。"這不是五斤炮！"他嘶吼著摔了記錄板，"這他娘的是二十斤的重磅炮彈！"

  話音未落，西南城墻突然傳來令人牙酸的斷裂聲。原本被炮擊一年的老墻皮此刻如同脆餅，被連續(xù)命中的重炮彈撕開缺口。森忠政踩著吱呀作響的木梯沖上了望臺，只見城垛外翻卷的硝煙里，十幾枚黑影正拖著尾焰砸向城墻——那些炮彈落地時濺起的不是碎石，而是整塊整塊的城墻磚！

  "轟！"又是一聲巨響，西南角城墻像被巨人掰斷的餅干般坍塌。守軍尖叫著跌落，碎石雨點般砸向城內(nèi)街道。森忠政眼睜睜看著自家引以為傲的十門紅夷大炮隨著城墻垮塌，噼里啪啦滾下山去，下落的身影里還夾雜著炮手的慘叫。

  "查！給我查清楚對方用了什么妖法！"森忠政的怒吼被第二波炮擊淹沒。周鶴山站在三里外山頭上，正悠閑地抿著茶，看著炮手們有條不紊地裝填20斤的實心彈，這10門20斤紅夷重炮是從自己旗艦上拆下來的。"湯老板說過了，"他朝望遠鏡方向舉杯，"要讓津山城體驗下什么叫'真的物理超度'，每一炮都是毛利家出了大價錢。"

  拿著千里鏡觀察的湯胖子，大聲喊：“好，打得好呀！”，而旁邊的毛利輝元一邊是開心，一邊是肉痛，真是痛并快樂著。

  此時城內(nèi)亂作一團，有武士發(fā)現(xiàn)城墻裂縫里滲出夯土——原來常年炮擊積累的暗傷，早讓這座"堅城"變成了酥餅。當?shù)谌ㄖ嘏趶椩抑型惶幦笨跁r，整段城墻如同被抽掉脊梁骨般轟然崩塌，飛濺的碎石在陽光下閃著血色的光。

  "板載——！"

  200步外的灌木叢突然爆發(fā)出震天吼聲，西軍敢死隊扛著云梯如潮水般涌出。森忠政瞪大眼睛，看著這些不要命的武士在失去炮兵壓制后，眨眼間沖至百步之內(nèi)，前排火銃兵開始結(jié)成三列橫隊，燧發(fā)槍"砰砰"噴吐火舌。更致命的是扛梯隊的武士，已逼近至五十步——這是守城的最佳射擊距離！

  "開槍！快開槍！"森忠政的怒吼被硝煙淹沒。城墻上驚魂未定的東軍士兵手忙腳亂扣動扳機，但崩塌的城墻造成火力死角，射向城下的鉛彈打在碎石上濺起火花，不斷有進攻的西軍士兵栽倒。而西軍的排槍也精準如鐮刀，每一輪齊射，失去城垛的城墻上東軍士兵成片栽倒，甚至有人被流彈掀下城墻，在空中劃出凄厲弧線。

  埋伏在250步外的90門曲線炮突然發(fā)出怒吼！這些由東亞營、海盜營和太湖營精銳操作的"大殺器"，專挑雙方即將肉搏的致命時刻開火。"轟！轟！轟！"至少五十枚開花彈呼嘯而下，在城墻上炸開血色煙花。不少炮彈也精準命中西軍沖鋒云梯隊，瞬間將幾十名武士炸得飛起；更有流彈鉆進城內(nèi)，將不少正在集結(jié)的東軍將士炸倒。

  "保護將軍！"細川忠興的親衛(wèi)隊剛架起盾牌，第二輪開花彈又至。這次至少十余枚炮彈落在進攻的西軍陣中，沖在最前的敢死隊員被炸得肢體橫飛，卻仍有更多人踩著同伴尸體攀爬云梯。

  "轟！"一朵巨大的血色煙花在城墻東南角炸開——這枚開花彈精準命中森忠政所在位置！這位津山城主連哼都沒哼一聲，便被氣浪掀飛數(shù)丈，鎧甲碎裂的殘骸混著血肉濺滿女墻。"森大人！"親衛(wèi)隊的哭嚎聲被第三輪炮擊淹沒。

  穿著鎏金盔甲的細川忠興剛在缺口處露頭，三枚開花彈便如追蹤導(dǎo)彈般襲來！"砰砰砰！"他的盔甲如同紙糊般炸裂，血肉模糊的軀體被氣浪拋向空中，旋轉(zhuǎn)著砸向城外護城河，驚起一片水花。

  殘存的東軍士兵紅著眼睛與西軍展開白刃戰(zhàn)。太刀劈砍火槍，長槍挑飛盾牌，開花彈卻在混戰(zhàn)中不斷引爆，將廝殺的雙方炸得血肉模糊。有名西軍武士剛爬上城墻，便被頭頂落下的炮彈炸斷雙腿，卻仍用斷刃捅穿了身旁東軍的喉嚨。

  "增援！快派增援！"東軍將領(lǐng)的怒吼被第N輪曲線炮覆蓋。炮彈精準砸在登城增援梯隊中，將沖鋒的武士炸成碎塊，但西軍更多的敢死隊員已經(jīng)踩著血泊攀爬上來。一個時辰的血戰(zhàn)中，南面城墻的東軍越來越少，最終隨著"咔嚓"一聲巨響，南城的大門被打開！

  "沖啊——！"五萬西軍如決堤洪水般涌入！殘存的萬余東軍試圖結(jié)陣抵抗，卻被潮水般的敵軍沖得七零八落。細川家的家紋旗在混戰(zhàn)中被西軍火把點燃，火焰映照下，無數(shù)武士的刀刃沾滿血污，向著城內(nèi)街道瘋狂砍殺。

  當夕陽染紅津山城廢墟時，湯胖子躺在炮臺邊上數(shù)著戰(zhàn)報："開花彈消耗三千發(fā)，20斤重炮1200枚..."突然被新佑衛(wèi)門拽了拽袖子："老大，你看毛利輝元的臉都全黑了！"

  湯胖子咧嘴一笑，掏出小本本："想要優(yōu)惠價就必須現(xiàn)結(jié)！就是不知道我家兒郎有沒有工傷的。"

  當幕府軍還在為津山城的"固若金湯"沾沾自喜時，西軍已在暗處完成致命布局——二十余個晝夜的悄然運兵，讓這座看似孤立的城池外圍，早已蟄伏五萬精銳！長州毛利輝元的先鋒隊踩著津山城崩塌的磚石蜂擁而入，甚至來不及打掃戰(zhàn)場，便如離弦之箭直撲美作國！

  "勝山城？那不是德川家的'保險栓'嗎？"湯胖子啃著新到的西瓜，看著斥候飛報時差點噎住。只見長州軍先鋒隊扛著云梯沖至城下，守城的德川家臣還打著哈欠清點糧草，轉(zhuǎn)眼間便被毛利家的火槍隊打成篩子。這座扼守京都東麓的"第二道防線&quo