uot;李勇拍著炕沿，"您瞧咱堡里百來號(hào)壯丁，閑著也是閑著。要是開作坊造點(diǎn)玩意兒賣，總比干啃那二千來畝薄田強(qiáng)。"

  老管家摸著山羊胡沉吟："老奴倒是認(rèn)得個(gè)能人......"他壓低聲音，"內(nèi)侄莫學(xué)貴，在松江府跟著徽商跑買賣，專做布匹瓷器生意。只是這廝......"

  "快請(qǐng)！"李勇一拍大腿，"咱這衛(wèi)所守著金山衛(wèi)城和松江府，中間隔著條黃浦江，擺明了是天賜的商道！"

  范叔遲疑道："可少爺您......"

  "您老放心！"李勇掏出塊碎銀子拋著玩，"我雖沒您會(huì)算賬，但知道這年頭什么最賺錢——"

  次日清晨，李勇踩著凍得嘎吱響的木梯爬上堡墻。寒風(fēng)卷著細(xì)雪往脖子里鉆，他裹緊破棉襖，放眼望去——土路坑坑洼洼像被狗啃過，低矮的土屋頂上積著厚厚的白雪，幾縷炊煙從朽爛的窗欄里鉆出來，活像被掐了脖子的鵝。

  "這破地方......"他捏著鼻子轉(zhuǎn)身，突然被腳下的冰碴子硌得一踉蹌。唉，現(xiàn)代都市人哪受得了這罪？罷了罷了，既來之則安之。

  卯時(shí)剛過，軍戶們還在睡夢(mèng)中。李勇騎著瘸腿駑馬，踩著薄雪出了堡門。家丁李標(biāo)縮著脖子跟在后面，呼出的白霧在晨光里凝成冰晶。

  "少爺快看！"李標(biāo)突然勒住韁繩。枯黃的蘆葦蕩里，幾只烏鴉正啄食著露出地面的牡蠣殼。李勇滾鞍下馬，發(fā)現(xiàn)灘涂上布滿蜂窩狀的鹽結(jié)晶，在晨光中閃著詭異的光。遠(yuǎn)處田地上，零星的褐斑像牛皮癬似的蔓延——典型的鹽堿地。

  "這鬼地方......"他蹲下身抓了把土，指縫間漏下的沙礫簌簌作響。寒風(fēng)中，他忽然注意到路邊田埂上歪斜的界碑——"李家屯"三個(gè)字早已斑駁不清，周圍的土地明顯被海水侵蝕過。

  "鹽堿地......"他想起現(xiàn)代沿海地區(qū)治理鹽堿化的經(jīng)驗(yàn)。但當(dāng)時(shí)的人們肯定不知道石膏置換法，更遑論深井灌排系統(tǒng)。不過沒關(guān)系，既然來了，總要試試看。