深秋的黎州，原本應是山野層林盡染、河谷飄香的豐收時節(jié)。然而，此刻彌漫在空氣中的，卻不是稻禾的清香，而是嗆人的煙塵和若有若無的血腥氣。

  巂州通往黎州的崎嶇山道上，遠遠望去，仿佛有一大群黑色的螞蟻正源源不斷地涌來。仔細一看，原來是南詔的大軍正在行進。

  這支西路軍由拓東節(jié)度使段海平和弄棟節(jié)度使王嵯峰率領，隊伍中旌旗飄揚，刀槍林立，好不威風。

  這些蠻兵們身著各式各樣的皮甲，有的甚至赤裸著上身，露出猙獰的紋身，他們的眼中閃爍著貪婪與兇戾的光芒，仿佛是一群剛剛掙脫牢籠的野獸，正沿著古道，迫不及待地撲向傳聞中富庶的川西平原邊緣。

  此次南詔西路軍總共有四萬人，被分成了十六個營。每個營里除了有各種蠻族兵種外，還有五百名羅苴子。這些羅苴子由羅苴佐統(tǒng)領，他們是南詔軍隊中最為精銳的士兵。

  羅苴子們頭戴紅色頭盔，背著用犀牛皮制成的銅盾，光著腳行走。無論是日常的操練還是實際的戰(zhàn)斗，他們總是身先士卒，沖在隊伍的最前列。

  “快！再快些！”拓東節(jié)度使段海平騎在一頭高大的滇馬上，聲音沙啞而興奮，他揮舞著馬鞭，指向北方，“漢人的財富、女人、糧食，就在前面！打破了黎州，任爾等取用三日！”

  他身旁的弄棟節(jié)度使王嵯峰更是滿臉橫肉，咧嘴獰笑，露出染得黑紅的牙齒：“兒郎們！讓那些孱弱的漢人看看，什么才是真正的勇士！用他們的血，染紅我們的戰(zhàn)旗！”

  “殺！殺！殺！”

  興奮的南詔士兵大聲附和道，聲音響徹了整個崎嶇山道。

  鐵蹄與皮靴踏碎了山間的寧靜。南詔軍幾乎未遇像樣的抵抗。黎州地廣人稀，駐軍本就不多，且多為當?shù)赝帘鎸θ绱艘?guī)模的入侵，哨所、烽燧的守軍往往一觸即潰，或象征性地抵抗幾下便四散逃入深山。

  很快，第一個靠近邊境的漢人村落出現(xiàn)在了南詔軍的視野里。那是一個依山傍水的小村莊，炊煙裊裊，雞犬相聞，村民們還沉浸在秋收的喜悅與對即將到來的寒冬的準備中，全然不知滅頂之災已然降臨。

  “殺——！”弄棟節(jié)度使王嵯峰眼中嗜血的光芒大盛，根本不等拓東節(jié)度使段海平下令，便一馬當先，率領本部蠻兵如潮水般涌向村莊。

  數(shù)千羅苴子更是怪叫著沖進了村莊。

  剎那間，平靜的村莊變成了人間地獄。

  蠻兵們踹開簡陋的柴門，見人就砍。驚慌失措的村民從屋里逃出，男人被長矛刺穿，倒在血泊中；女人被揪住頭發(fā)拖拽出來，發(fā)出凄厲的慘叫；孩童的哭喊聲戛然而止，被蠻兵隨手一刀或一腳踢開。

  糧食被搶奪，牲畜被宰殺，房屋被點燃，濃煙滾滾，火光沖天，映照著蠻兵們瘋狂而滿足的臉。

  一個老翁跪在地上，磕頭如搗蒜，祈求饒過他那尚在襁褓中的孫兒。弄棟節(jié)度使王嵯峰策馬路過，看都不看，反手一刀，老翁的頭顱便飛了出去，鮮血噴濺在土墻上。他身后的蠻兵發(fā)出野獸般的哄笑。

  拓東節(jié)度使段海平勒馬停在村口，相較于王嵯峰的狂躁，他顯得更為冷靜，但也更為冷酷。

  他面無表情地看著眼前的屠殺與劫掠，仿佛在欣賞一場與己無關的戲劇。

  一個演覽（南詔軍中大府的副將）請示是否約束一下軍紀，他冷冷地瞥了一眼：“不讓他們見血，如何肯用命？傳令下去，動作快些，我們還要趕路。有價值的財物集中起來，女人和壯丁帶走，老弱……無用。”

  這道命令無疑加劇了慘劇。屠殺變得更加高效和徹底?？藓奥暋⑶箴埪?、狂笑聲、兵刃入肉聲、房屋倒塌聲混雜在一起，構成一曲絕望的交響。

  類似的場景在黎州邊境接連上演。南詔西路軍如同燎原的野火，所過之處，村村冒煙，寨寨流血。他們不僅僅是為了劫掠，更像是一種有意的恐嚇和毀滅，旨在摧毀邊境地區(qū)的抵抗意志，制造巨大的恐慌。

  消息像瘟疫一樣迅速傳播開來。

  “南詔蠻子來了！見人就殺！”

  “快跑啊！黎州城守不住了！”

  “往北跑！去雅州！去邛州！”

  幸存的百姓，拖家?guī)Э?，扶老攜幼，倉皇逃離世代居住的家園。道路上擠滿了逃難的人群，他們面色驚恐，衣衫襤褸，回頭望去，是故鄉(xiāng)方向升起的滾滾濃煙。

  有人失足跌入山谷，有人因體力不支倒在路邊，哭聲、喊聲、嘆息聲不絕于耳。牛羊牲畜混雜在人群中，更增添了混亂。一些潰散的士兵也加入了逃難的洪流，他們帶來的零星抵抗失敗的消息，更是加劇了恐慌。

  一位白發(fā)蒼蒼的老秀才，一邊踉蹌著北逃，一邊老淚縱橫，捶胸頓足：“蠻夷侵凌，王師何在？王師何在啊！”

  他的悲鳴，淹沒在嘈雜的逃難人潮中，無人應答。

  黎州治所漢源城（今四川漢源北）已是風聲鶴唳，城門緊閉，守軍數(shù)量有限，人心惶惶。城外，是越來越多的難民和隱約可見的南詔軍游騎。

  城內(nèi)，刺史王知從與守將一面緊急加固城防，點燃烽火求援，一面憂心忡忡地望著南方那片被血色和烽煙籠罩的土地。

  拓東節(jié)度使段海平和弄棟節(jié)度使王嵯峰并未急于全力攻城。他們享受著這種貓捉老鼠的快感，分兵四出，繼續(xù)掃蕩黎州境內(nèi)的村鎮(zhèn)，積攢著更多的“戰(zhàn)利品”，也制造著更大的恐慌浪潮，試圖以此動搖漢源城的守軍意志。

  黎州，這片大唐西南的邊陲之地，在南詔鐵蹄的蹂躪下，正在流血、呻吟。