秋意漸深，成都的節(jié)度使府內(nèi)，李倚的臉色卻比窗外的天氣還要冷上幾分。他面前的書案上，堆疊著來自邛州方向的一系列回復(fù)文書和下屬的稟報(bào)。

  這些文字，看似恭順，實(shí)則像包裹著棉花的針，處處透著軟釘子，將他以“權(quán)知西川軍府事”名義發(fā)出的幾道凌厲攻勢，一一化解于無形。

  “好一個王建！好一個周庠！”李倚將一份關(guān)于賦稅的回復(fù)文書重重拍在案上，聲音里壓抑著怒火，“區(qū)區(qū)三千石糧，五百匹絹？這就是他邛、蜀、黎、雅、嘉五州上繳的‘足額’賦稅？連以往陳敬瑄時期一個下等州的分例都不如！他王建是打算靠喝西北風(fēng)來養(yǎng)兵治民嗎？”

  李振站在一旁，面色同樣凝重，他拿起另一份文書：“不止如此，大王。據(jù)派往五州的考績使回報(bào)，王建倒是極為配合，賬目清晰，倉廩也讓他們看了。只是……所見軍械陳舊，兵額雖有，但多是老弱，操練也顯得稀松平常。使團(tuán)首領(lǐng)私下言道，觀王建軍容，似乎……不足為慮。”

  “不足為慮？”李倚氣極反笑，“他王建若真是這般不堪，是如何在這西川中分得一杯羹的，這分明是藏拙！是把精銳都藏了起來，只拿些歪瓜裂棗糊弄我們！”

  高仁厚頗有些無奈的道：“大王，還有人事任命。我們提出調(diào)整嘉州司馬、雅州參軍等幾個關(guān)鍵職位，他王建倒是爽快，一口答應(yīng)調(diào)整，結(jié)果換上來的人，要么是他心腹將領(lǐng)的姻親，要么就是當(dāng)?shù)匚ㄋR首是瞻的豪強(qiáng)！

  我們推薦的人選，全被塞到了諸如管理庫房、修繕驛道之類的閑散位置上。這哪里是讓步，分明就是耍弄！”

  最讓李倚感到憋悶的是關(guān)于“聯(lián)合軍演”的回應(yīng)。

  他采納高仁厚的建議，下令抽調(diào)王建部分精銳，與己方的部隊(duì)進(jìn)行聯(lián)合操演，意在展示肌肉，同時試探王建虛實(shí)。

  王建的回文寫得那叫一個漂亮，滿口“謹(jǐn)遵鈞旨”、“榮幸之至”、“必當(dāng)派得力干將率精兵前往”。結(jié)果呢？到來的所謂“精兵”，一個個面黃肌瘦，裝備不齊，行軍散漫，操演時更是錯誤百出，看得高仁厚手下的將領(lǐng)直皺眉頭，回來后報(bào)告說“觀其部伍，恐難當(dāng)大任”。

  “能拖就拖，能減就減，能變通就變通……這周庠，是把官場這套太極功夫，練到了極致?。　崩钜姓酒鹕?，煩躁地在書房內(nèi)踱步。

  他感覺自己每一拳都像是打在了棉花上，或者更確切地說，是打在了一堵柔韌無比、隨時會反彈的橡膠墻壁上。王建和周庠，就是用這種看似卑微、實(shí)則頑固的“柔韌”，將他所有的針對和壓制都巧妙地卸了力。

  “大王，如今看來，這王建是鐵了心要當(dāng)這滾刀肉了?！崩钫癯谅暤?，“周庠此計(jì)，雖然無賴，卻極為有效。他們擺出一副絕對服從、但能力有限、資源匱乏的姿態(tài)。

  我們?nèi)粢虼藝?yán)厲斥責(zé)甚至懲罰，反而顯得我們苛酷，不體恤下屬，容易失了人心，尤其會讓那些新歸附的州縣心生寒意。畢竟，表面上，他們并未抗命?！?br />
  高仁厚有些不甘心的道：“難道就任由他們這樣陽奉陰違？這口氣某實(shí)在咽不下去！”

  李倚停下腳步，目光銳利地看向李振：“興緒，依你之見，眼下該如何？”

  李振沉吟片刻，緩緩道：“大王，王建與周庠此舉，雖然可惱，但也透露了幾個信息。第一，他們自知實(shí)力遠(yuǎn)不如我，故不敢正面沖突，只能以此等方式消極抵抗，保存實(shí)力。

  第二，周庠此人，智計(jì)百出，善于審時度勢，對王建影響極大。有此人在，王建便如虎添翼，更難對付?！?br />
  李倚點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃過一絲復(fù)雜的光芒：“說實(shí)話，我對那周庠，倒是生出幾分惜才之心。若能將其收服，為我所用，勝過十萬雄兵。”

  “目前看來，難如登天。”李振潑了一盆冷水，眼中閃過一絲晦暗，接著把話題聊到了另一方面。

  “大王，王建目前沒有給我們?nèi)魏蝿佑梦淞Φ恼?dāng)借口。我們?nèi)魪?qiáng)行興兵，不僅師出無名，恐遭物議，而且可能會逼迫西川境內(nèi)其他尚未完全歸心的勢力倒向王建，甚至引起朝廷的干預(yù)?！?br />
  “那難道就束手無策？”高仁厚郁悶的道。

  “非也?！崩钫駬u頭，“大王，此等僵局，破解之道，不在急，而在穩(wěn)。王建和周庠可以耍這些小聰明，但他們改變不了一個根本事實(shí)——大王所掌控的西川大部，無論在地盤、人口、財(cái)富還是戰(zhàn)略位置上，都遠(yuǎn)勝于王建那偏居一隅的五州。

  尤其是成都平原、彭、漢、簡、資等地，皆是富庶之所?！?br />
  他走到西川地圖前，手指劃過李倚控制的廣闊區(qū)域：“王建可以哭窮，可以藏兵，可以耍弄人事手段。但他無法在短時間內(nèi)，讓他的五州變得比我們更富庶，兵力比我們更強(qiáng)盛。時間，站在我們這一邊。”

  李倚的目光隨著李振的手指移動，心中的煩躁漸漸被冷靜的分析所取代。

  李振繼續(xù)道：“當(dāng)務(wù)之急，我們不應(yīng)再與王建在這些瑣事上過多糾纏，耗費(fèi)心神。我們應(yīng)轉(zhuǎn)而全力整頓、消化我們已經(jīng)掌控的這些州縣。

  清剿殘余匪患，安撫流民，興修水利，鼓勵農(nóng)桑，整頓吏治，訓(xùn)練新軍。將我們的根基打得牢牢的，讓我們的錢糧堆積如山，讓我們的軍隊(duì)銳不可當(dāng)?！?br />
  “只要我們自身足夠強(qiáng)大，王建那些小動作，不過是疥癬之疾。屆時，無論他是繼續(xù)龜縮，還是膽敢挑釁，戰(zhàn)場上的優(yōu)勢都將牢牢掌握在我們手中。

  最終的勝負(fù)，還是要靠實(shí)力來說話?，F(xiàn)在與他做口舌之爭、權(quán)術(shù)之斗，正中周庠下懷，徒耗精力?！?br />
  高仁厚若有所思：“先生的意思是，我們不跟他玩這些虛的，埋頭發(fā)展，等我們兵強(qiáng)馬壯，直接碾壓過去？”

  “可以這么理解。”李振點(diǎn)頭，“而且，我們以‘權(quán)知軍府事’的身份整頓西川大部，名正言順。待我們內(nèi)部鐵板一塊，資源整合完畢，王建那五州，便如甕中之鱉。

  屆時，哪怕他再滑不溜