朔風(fēng)裹挾著鐵銹般的血腥掠過(guò)同州城頭，城垛間凝結(jié)的暗紅冰晶折射著殘陽(yáng)，這是刺史郭璋與五百牙軍以血肉鑄就的屏障①。玄甲碎片嵌在夯土墻縫上，猶見(jiàn)當(dāng)日戰(zhàn)事之激烈。

  李克用獨(dú)目凝視著輿圖上的沙苑二字，指間輕輕叩擊，燭火將他的身影投射在軍帳上。身旁的謀士蓋寓輕聲提醒道：“這朱玫恐欲效仿西魏宇文泰，在渭曲設(shè)下伏兵?！?br />
  “朱玫庸夫竟敢學(xué)宇文泰？”李克用忽然放聲大笑，震得桌上酒盞嗡嗡作響。謀士蓋寓輕捻長(zhǎng)須，：“當(dāng)年高歡二十萬(wàn)大軍折戟沙苑，正因宇文泰借了這蘆葦蕩的天時(shí)地利，此地葦深土濘，不利于我軍發(fā)揮?！?br />
  李克用不屑道：“好個(gè)東施效顰，宇文泰當(dāng)年靠的是天時(shí)地利人和，如今朱玫這三樣全不沾邊。”他轉(zhuǎn)過(guò)身道：“再向圣上上疏，說(shuō)我等此次前來(lái)只為鏟除圣上身邊奸邪，請(qǐng)斬田令孜、朱玫、李昌符等人?！?br />
  帳外忽有馬蹄聲急至，斥候滿身雪霜闖入：“報(bào)！王司徒（王重榮）已率河中軍抵達(dá)洛水南岸。李克用掀簾望去，但見(jiàn)遠(yuǎn)處河面浮冰撞擊，隱約可見(jiàn)赤旗招展。他抓起酒囊痛飲一口，烈酒順著虬髯滴落：“傳令全軍，明日卯時(shí)埋鍋造飯，辰時(shí)渡河與河中軍會(huì)合！”

  晨霧未散，李昌符與朱玫并轡立于沙丘之上，望著遠(yuǎn)處李克用聯(lián)軍的營(yíng)火在暮色中若隱若現(xiàn)。李昌符的鳳翔軍鎧甲映著殘陽(yáng)，朱玫的靜難軍旌旗獵獵作響。朱玫揚(yáng)鞭指向蘆葦叢生的洼地：“昔日宇文泰在此以弱勝?gòu)?qiáng)，今日我仿渭曲之陣，必叫沙陀小兒有來(lái)無(wú)回！” 他準(zhǔn)備將一萬(wàn)精銳分作東西兩翼，皆藏于蘆葦蕩——這是他從《周書(shū)》中悟出的殺招。

  李昌符撫摸著戰(zhàn)馬的鬃毛，哈哈大笑道：“此戰(zhàn)過(guò)后你我定將揚(yáng)名天下！”

  朱玫聞言，略帶得意：“只要按此計(jì)行事，李克用必?cái)o(wú)疑?！彪S即又向身邊牙兵吩咐，“傳令下去，全軍提高警惕。密切注視沙陀軍動(dòng)向。”

  牙兵領(lǐng)命而去。

  翌日辰時(shí)一到，李克用大軍便率領(lǐng)大軍渡過(guò)洛河，與王重榮軍隊(duì)會(huì)合以后，便在沙苑以北與朱玫等軍進(jìn)行對(duì)峙。雙方都沒(méi)有輕舉妄動(dòng)。朱玫方人數(shù)稍劣，需借助地利以抗沙陀軍，而李克用則在等待朝廷的回復(fù)。雖然他知道田令孜必不會(huì)同意，但他仍想表明一個(gè)態(tài)度，此次前來(lái)并非為了造反，只為清除圣上身邊小人。

  一時(shí)之間，沙苑此地陷入了一種詭異的平靜，明明雙方都已枕戈待旦，大戰(zhàn)隨時(shí)將起，但誰(shuí)都不愿意主動(dòng)進(jìn)攻，這也讓兩邊軍士每天的精神都處于緊繃狀態(tài)。

  河?xùn)|軍營(yíng)帳內(nèi)，李克用拿著朝廷送來(lái)的詔書(shū)，丟入火盆，不屑道：“閹人掌權(quán)的圣上詔書(shū)，如同廢紙一般?！毖粤T，站起身來(lái)，大喝道：“諸位，本帥將定于本月癸酉日辰時(shí)發(fā)起進(jìn)攻！還望諸位通力配合，拿下此戰(zhàn)！”

  癸酉日清晨，李克用大軍以王重榮河中軍精銳步卒為頭陣，這些精銳步卒得益于河中鹽利，因此個(gè)個(gè)裝備精良，人手重甲陌刀，在戰(zhàn)斗中悍不畏死，肉搏能力極強(qiáng)，一向以‘毅武冠軍’著稱(chēng)。

  分列兩側(cè)的是分別是李可修和李存信統(tǒng)領(lǐng)的河?xùn)|軍蕃漢精銳，以沙陀騎兵為核心，融合韃靼、回鶻、吐谷渾等游牧民族勇士，同時(shí)又吸納河?xùn)|漢人驍勇之士。

  騎士皆身著輕甲，武器以彎刀、長(zhǎng)矛和弓箭為主，馬匹都裹麻布蹄套以適應(yīng)泥濘地形。

  步卒為漢人中勇猛之士皆裝備重甲、陌刀，形成鐵壁防線，用以抵御騎兵沖擊。

  而李克用的王牌‘鴉兒軍’則位于中陣，雖人數(shù)不多，卻都是河?xùn)|郡中最為精銳之人組成，均配備精良戰(zhàn)馬和武器，清一色的黑衣黑甲，如同一片黑云，壓迫感十足。

  后軍為李嗣源、康君立帶領(lǐng)的河?xùn)|、河中剩余部隊(duì)壓陣。

  李克用與王重榮站在高坡上，望著河中軍鐵壁般推進(jìn)，不禁笑道：“朱玫想用蘆葦困住我河?xùn)|軍？我偏要他的伏兵變做甕中之鱉！”剛斥候來(lái)報(bào)，朱玫與李昌符在渭河北岸列陣，人數(shù)約在兩萬(wàn)左右，各路旗號(hào)都有，而兩側(cè)蘆葦深處似有伏兵埋伏，隱隱間可見(jiàn)人影浮現(xiàn)。

  鐵蹄踏碎晨霧，朱玫和李昌符坐鎮(zhèn)于中軍之中，遠(yuǎn)處翻涌的黑色浪潮正緩步吞噬著沙丘——河?xùn)|大軍來(lái)了。

  盡管自認(rèn)為已做好萬(wàn)全之策，但望見(jiàn)紀(jì)律森嚴(yán)，裝備精良，充滿肅殺之氣的敵方大軍，朱玫仍禁不住手心冒汗，與李昌符對(duì)視一眼后，發(fā)現(xiàn)他眼中也滿是驚駭。

  他二人雖曾在黃巢之亂中聽(tīng)聞過(guò)河?xùn)|軍的威名，但并未真正見(jiàn)識(shí)過(guò)，如今與李克用對(duì)壘于沙苑，才發(fā)現(xiàn)河?xùn)|軍果然名不虛傳。

  不過(guò)朱玫看了看身后不遠(yuǎn)處蘆葦蕩內(nèi)，心下稍安，那里埋伏著鳳翔軍和靜難軍的一萬(wàn)精銳，這些人才是此次的主角，又掃了眼身邊這些部隊(duì)，不由得冷哼一聲。

  神策軍雖裝備精良，人數(shù)也不少，看起來(lái)威風(fēng)異常，但是朱玫明白這些人多數(shù)都是華而不實(shí)，神策軍中號(hào)稱(chēng)最為精銳的隨駕五都未曾派來(lái)，只有那個(gè)名叫宋文通的都將所部還有些戰(zhàn)斗力。

  至于其他藩鎮(zhèn)的軍隊(duì)就更加不堪，大多是派過(guò)來(lái)充數(shù)之人，想到這里朱玫就不由得心生抱怨。

  “朱節(jié)帥，這河?xùn)|軍果然名不虛傳，就連這河中軍也看起來(lái)勇猛異常?。　崩畈挥傻酶袊@道。

  朱玫內(nèi)心雖贊同他的看法，但嘴里還是強(qiáng)硬道：“李節(jié)帥，不必長(zhǎng)他人志氣滅自己威風(fēng)，我二人的精銳也不遜色于他們?！?br />
  李昌符干笑兩聲：“確實(shí)如此，而且我軍占盡天時(shí)地利，一定能大破敵軍?！?br />
  朱玫聽(tīng)聞?dòng)置鎺ё缘?，點(diǎn)頭道：“李節(jié)帥，只要我等齊心協(xié)力，此戰(zhàn)定能大獲全勝！”隨后站起身來(lái)傳令道：“傳令下去，按原定計(jì)劃行事！”

  傳今兵紛紛聞聲而動(dòng)，緊接著整個(gè)軍中便迅速動(dòng)員起來(lái)，一場(chǎng)大戰(zhàn)一觸即發(fā)。