因為要照顧到小學教員們上課的時間，人口普查工作往往是傍晚才開始，研究所的監(jiān)察員們白天便有了大量的空閑時間，戴世光先生便跟陳達先生申請讓他們的幫忙統(tǒng)計組的籌備工作。

  一九三四年，戴世光考取清華大學的留美公費生，研習“國情普查統(tǒng)計”門，即“人口、農(nóng)業(yè)、工業(yè)、商業(yè)等普查資料的統(tǒng)計整理方法、技術(shù)研究”，在留學之前，戴世光就曾經(jīng)拜訪過陳岱孫、陳達等前輩，聽取了許多有益的建議，為留學做了全面的準備，一九三五年，戴世光赴美留學。

  戴世光先是在密歇根大學獲得了數(shù)理統(tǒng)計學碩士學位，接著進入哥倫比亞大學經(jīng)濟系研究院，獲得了經(jīng)濟統(tǒng)計學碩士學位。學業(yè)有成之后，為了提高實踐能力，戴世光以美國國情調(diào)查局作為實習之地，系統(tǒng)研究了人口普查和統(tǒng)計資料的整理方法與技術(shù)。之后他又去英、法、德三國的人口生命統(tǒng)計局調(diào)查和研究人口統(tǒng)計工作的整理方法，在這之后，戴世光去了印度，系統(tǒng)地學習了印度人口調(diào)查局所采用的人口資料的統(tǒng)計方法——“條紙法”。

  因為擁有深厚的專業(yè)學養(yǎng)和充足的實踐經(jīng)驗，戴世光先生對這次人口普查的統(tǒng)計工作有自己的考量，他不但要根據(jù)普查數(shù)據(jù)統(tǒng)計出多維度的規(guī)律和面向，還試圖比較不同的人口普查統(tǒng)計方法在效率、準確性和費用等方面的差異，時下國際上比較流行的統(tǒng)計法有四種：“邊洞法”、“機器法”、“條紙法”和“劃記法”。

  “邊洞法”是美國人新進發(fā)明的一種統(tǒng)計方法，需要人工和機器相配合，而“機器法”是荷萊里夫（hollerith）所發(fā)明，是英美兩國整理人口普查材料所采取的慣用方法，兩種統(tǒng)計方法效率都很高，但都需要借助所費不貲的機器設(shè)備，考慮到研究所的經(jīng)費有限，戴世光先生最終放棄了這兩種方法，而選擇了單純依賴人工的“劃記法”和“條紙法”。

  “劃記法”是國內(nèi)各統(tǒng)計機關(guān)慣常采用的統(tǒng)計方法，如一九三五年的SD省鄒平縣的人口普查中就使用過。“劃記法”是就某一統(tǒng)計表把統(tǒng)計資料中對這個統(tǒng)計表式有關(guān)的項目加以分類計算而產(chǎn)生一個統(tǒng)計表，分類時由一人誦讀各種項目的符碼，負責劃記的人聽了就在表內(nèi)適當細胞中劃上一道，劃記法需要兩人配合，一人誦讀調(diào)查表中的某一項，另一個人用某種固定的方式記錄。簡單舉例的話，選舉中的“唱票寫正字”就是最簡單的“劃記法”，唱票人念出人名，計票人在相對應名字下方劃下一筆，一個“正”字恰好為五筆，方便最終的統(tǒng)計。當然在人口普查過程中使用的“劃記法”會相應復雜一些，但原理是一樣的。

  “條紙法”雖然并不為國人所熟知，距今已有將近七十年的歷史，“條紙法”是馬雅爾（georgvonmayer）發(fā)明的，1871年為巴伐利亞（bavarian）所首先采用，隨后被印度廣泛應用。在荷萊里夫（hollerith）機器法沒有被采用之前，美國馬薩諸塞州也曾用“條紙法”來整理人口資料。

  戴世光了解到，在此之前，江蘇句容的農(nóng)業(yè)人口調(diào)查就曾經(jīng)使用過“條紙法”，但因為沒有跟國內(nèi)主流的“劃記法”進行比較，兩者的優(yōu)劣至今不得而知。因為對“條紙法”的系統(tǒng)研究，戴世光決定在呈貢人口普查中同時采用這兩種統(tǒng)計方法，在費用、效率、精度幾個方面比較出兩者的優(yōu)劣，雖然一次普查采用兩種統(tǒng)計方法較為耗費人力和財力，但戴世光認為此種做法“磨刀不誤砍柴工”，可以為此后的普查統(tǒng)計帶來非常有益的借鑒，戴世光跟陳達和李景漢講了自己的想法之后，也得到了他們的大力支持。

  “條紙法”跟“劃記法”的兩人配合不同，一人即可操作，用一張紙代表一個統(tǒng)計對象，具體方法就是將符號和數(shù)字寫在長八公分，寬三公分的長方形的紙條的兩端，即為“條紙”，分類時，按照條紙上已經(jīng)抄好的符碼，分別插入木表（類似于劃記表）內(nèi)適當?shù)臋谥?，這種統(tǒng)計方法需要統(tǒng)計員按照一定的符碼對每個人進行歸類。

  為了后期統(tǒng)計的方便，需要在統(tǒng)計開始之前便設(shè)計好各類符碼，諸如年齡符碼，比如55-60歲的年齡段的人口符碼為14，該人年齡為57，在此年齡段，便在此標注14，再如婚姻情況，實心圓為已婚，空心圓為未婚，同心圓為鰥寡。設(shè)定好符碼之后，統(tǒng)計員只要在統(tǒng)計之前背熟各類符碼，在統(tǒng)計時就可以大大提升工作效率。

  除了設(shè)計統(tǒng)計練習生的考題之外，戴世光先生還帶領(lǐng)大家利用監(jiān)察員們已經(jīng)收上來的調(diào)查表進行統(tǒng)計模擬，一組人按照“條紙法”，一組采用“劃記法”，胡承蔭被分在了“條紙法”小組里，胡承蔭的記憶力很好，很快就將所有的符碼背了下來，統(tǒng)計時的速度也是所有人中最快的。

  在針對同樣一批調(diào)查表進行統(tǒng)計之后戴世光先生初步發(fā)現(xiàn)了兩種統(tǒng)計法之間的不同，使用“劃記法”時，若是出現(xiàn)錯誤，則無法判斷是誦讀者口誤、記錄者聽誤還是記錄錯誤，追溯改正的難度較大。而條紙法唯一的難度就是要求統(tǒng)計員要對各項目規(guī)定的符碼十分熟悉，而出現(xiàn)的錯誤主要是筆誤造成的，但是因為每張條紙都有編號能夠與原始的調(diào)查表對比，追溯之后也能快速找到問題所在。

  經(jīng)過這次小范圍的對比，戴世光對兩種統(tǒng)計方法的優(yōu)劣心中大致有數(shù)了，雖然他們的樣本量較少，跟呈貢全縣最終的統(tǒng)計結(jié)果恐有一定偏差，但戴世光先生對“條紙法”產(chǎn)生了巨大的信心，覺得自己這次對比的嘗試是有很大意義的。

  平日里除了幫助戴世光先生做統(tǒng)計工作之外，胡承蔭還主動幫助陳達先生和李景漢先生做一些案頭工作和雜事，閑下來的時候，胡承蔭最喜歡獨自去田野漫無目的地游蕩，路過一片片野稻田，一個個菜圃，沿著水渠一路走到滇池邊，靠著柳樹看天邊的云和滇池中一模一樣的云之倒影，天氣和暖之時就下水洗個澡，倦了便在草叢中倒頭就睡。