在經(jīng)過(guò)這次密談之后，所有人對(duì)未來(lái)的發(fā)展都有了自己的打算，酉懿慧將新的要求告訴李蕓瀟和孫甜甜，囑咐她們著力培養(yǎng)新人，獲取更多的支持。在嚴(yán)格篩選的基礎(chǔ)上廣收門生，迅速擴(kuò)充拳堂和劍堂的實(shí)力，為之后的長(zhǎng)老大會(huì)做準(zhǔn)備。

  酉懿慧同時(shí)也跟筑堂的張長(zhǎng)老取得了聯(lián)系，張若蘭本想直接將史珍香派過(guò)來(lái)進(jìn)行交流，但考慮到湖心小筑可能被多方勢(shì)力盯著，唯恐泄露消息。于是，選擇使用信堂的信鴿進(jìn)行遠(yuǎn)程聯(lián)系。選擇信堂是因?yàn)樽鳛橹辛⑻每冢瑫r(shí)又是重要的情報(bào)部門，必須保證行事準(zhǔn)則，對(duì)情報(bào)的內(nèi)容和傳遞消息者的身份嚴(yán)格保密。

  通過(guò)信鴿張若蘭跟酉懿慧確認(rèn)了下步的計(jì)劃，新增長(zhǎng)老位可以執(zhí)行，對(duì)守舊派是一個(gè)機(jī)會(huì)，那么對(duì)新秀派更是發(fā)展自己勢(shì)力的良機(jī)。雙方都極為看重即將到來(lái)的長(zhǎng)老大會(huì)，所以要利用好這把雙刃劍。

  在綜合考慮后，酉懿慧與各位長(zhǎng)老確定了這項(xiàng)政策，同時(shí)商討了長(zhǎng)老大會(huì)的舉辦時(shí)間和地點(diǎn)。時(shí)間定在白露時(shí)節(jié)前后，地點(diǎn)則是杭州，由紅塵閣作為主辦方為整個(gè)會(huì)議做準(zhǔn)備。

  選擇紅塵閣作為主辦方經(jīng)過(guò)了多方的斟酌和幾輪的辯論，也受到了各個(gè)勢(shì)力的影響。最終也是各自讓步，將地點(diǎn)定在了杭州紅塵閣。一是因?yàn)檫@是紅迷派總部所在的城市，二是因?yàn)楹贾莩堑奶每诒闶羌t塵閣。利用這次舉辦大會(huì)的契機(jī)，紅塵閣可以迅速發(fā)展，各個(gè)部門都將為它提供便利，如果順利進(jìn)行紅塵閣很有可能在這之后晉升為紅塵樓。

  雖說(shuō)表面上看起來(lái)只是“閣”與“樓”的差距，但實(shí)際上在紅迷派的編制中，兩個(gè)不同的名字意味著級(jí)別的差異。紅塵閣的老板只能最高級(jí)別是堂主，而林笛慧若想?yún)⑦x長(zhǎng)老就必須提升酒樓的級(jí)別，晉級(jí)成為紅塵樓。

  這是守舊派所考慮的關(guān)鍵因素，同時(shí)林笛慧作為守舊派的一員，可以通過(guò)主辦方的權(quán)力在一定程度上操縱整個(gè)大會(huì)，包括但不限于會(huì)議流程，場(chǎng)景布置，提前設(shè)下埋伏，準(zhǔn)備密室或是暗道等等?？梢哉f(shuō)由紅塵閣主辦，守舊派就占據(jù)了天時(shí)地利。至于人和方面那就在于守舊派內(nèi)部是否團(tuán)結(jié)，能夠齊心協(xié)力在這次長(zhǎng)老大會(huì)上獲取自己的利益。

  這些決定都是將優(yōu)勢(shì)送給了守舊派，但為什么新秀派同意了這個(gè)決定。要想理解這些就不得不提到新秀派的作戰(zhàn)方針，那就是“以退為進(jìn)”。

  此舉一方面是示敵以弱，讓守舊派放松警惕，以為自己勝券在握，新秀派就能夠在別的地方達(dá)成自己的目標(biāo)，提前做好布局。另一方面由紅塵閣主辦長(zhǎng)老大會(huì)，也是算準(zhǔn)了她們不敢做的太過(guò)分，如果真的在大會(huì)上出了什么變故，負(fù)主要責(zé)任的肯定是林笛慧。若是犯了眾怒，無(wú)論如何她都無(wú)法當(dāng)選成為長(zhǎng)老。由紅塵閣當(dāng)主辦方雖說(shuō)是機(jī)遇，同時(shí)也是陷阱，這就是坦坦蕩蕩的陽(yáng)謀。

  這招“以退為進(jìn)”是集體智慧的結(jié)晶，本來(lái)酉懿慧的存在感就較為薄弱，剛好符合這個(gè)計(jì)謀，一切決定盡量順著守舊派，營(yíng)造出已經(jīng)放棄抵抗，擺爛的狀態(tài)，可以讓守舊派放松警惕，或者說(shuō)看不明白新秀派究竟在準(zhǔn)備些什么對(duì)策，起到迷惑對(duì)手的目的。

  而守舊派雖然也看出來(lái)其中的不對(duì)勁，新秀派的一味妥協(xié)，讓她們覺(jué)察到陰謀的氣息。但明面上卻什么都看不出來(lái)，只是讓人覺(jué)得掌門比較通情達(dá)理，好說(shuō)話，這種光明磊落的陽(yáng)謀最難以應(yīng)對(duì)。陷入惶恐不安中的守舊派加強(qiáng)了對(duì)李蕓瀟和孫甜甜的關(guān)注，同時(shí)在湖心小筑的侍女中也安插了自己的臥底。但除了她們的日常生活，基本上打探不到任何消息。

  于是，守舊派只能把工作重心放在發(fā)展人才上面，加緊這方面的培養(yǎng)，為接下來(lái)的長(zhǎng)老大會(huì)做準(zhǔn)備。同時(shí)，開(kāi)始積極爭(zhēng)取各方面的力量，高氏姐妹除了鞏固內(nèi)部勢(shì)力，同時(shí)也結(jié)交其他門派，并以利益許諾，希望得到他們的支持。而林笛慧則是通過(guò)迪天霸的官府背景，將自己的勢(shì)力深深扎入杭州城，幾乎將整個(gè)城市控制在紅塵閣的手中。利用籌備大會(huì)的噱頭，搜刮了大量的財(cái)富，發(fā)展下線，遍布耳目，能夠確保長(zhǎng)老大會(huì)的舉辦完全掌握在自己手中。林笛秀利用外門長(zhǎng)老的權(quán)力將新招攬的外門人員全部納入自己門下，通過(guò)洗腦培訓(xùn)讓她們?yōu)槭嘏f派效力，而不服從管理的人都被各種理由逐出門派。這樣的行動(dòng)導(dǎo)致大量的底層人員都成為了守舊派的擁躉，勢(shì)力范圍迅速擴(kuò)大。

  剩下的中立派也不是沒(méi)有作為，信堂收集著各方勢(shì)力的情報(bào)，加以分析匯總，判斷她們的實(shí)力以及接下來(lái)的計(jì)劃。之后，與財(cái)堂合作，共同維持其中的平衡。她們并不急于站隊(duì)，而是靜觀其變，一切以門派的未來(lái)為重，無(wú)論哪派執(zhí)掌紅迷派她們都必須忠于門派，而不能僅僅效忠于掌門。紅迷派不是由掌門獨(dú)裁的門派，長(zhǎng)老的集體決策才是最重要的。剩下的內(nèi)門卻沒(méi)有一丁點(diǎn)兒的動(dòng)靜，甚至無(wú)人知道朱萍長(zhǎng)老的蹤跡。內(nèi)門弟子的數(shù)量只有外門的五分之一，其他堂口想從這邊獲取情報(bào)，全都無(wú)功而返。能夠?qū)⑦@么多弟子管理的滴水不漏，可見(jiàn)朱萍的能力非同一般。守舊派和新秀派都想與其接觸，但都無(wú)濟(jì)于事。朱萍答應(yīng)接見(jiàn)的只有掌門和金香玉長(zhǎng)老，其余人等一概不見(jiàn)。

  在這般多方實(shí)力暗流涌動(dòng)的情況下，時(shí)間飛速流逝，很快就要迎來(lái)萬(wàn)眾期待的長(zhǎng)老大會(huì)。擬定的參會(huì)人員不僅有紅迷派各個(gè)堂口的代表以及眾多長(zhǎng)老，還包括了其他門派的成員，邀請(qǐng)他們共襄盛舉，同時(shí)為大會(huì)產(chǎn)生的結(jié)果做個(gè)見(jiàn)證。在迪天霸的牽頭下，官府勢(shì)力也以維持治安的理由介入其中，將士兵安插到城中各個(gè)重要地點(diǎn)，監(jiān)視整個(gè)大會(huì)的進(jìn)行。

  雖然這些準(zhǔn)備無(wú)法讓所有勢(shì)力滿意，但還是在協(xié)商和陽(yáng)奉陰違之下，長(zhǎng)老大會(huì)即將召開(kāi)。