李衍眉頭緊鎖，心情凝重。

  林胖子三人入獄、田千戶離奇暴斃，如同兩塊巨石壓在他心頭，更別說還有那揚州鼎的事。

  “放心?！?br />
  王道玄見狀安慰道：“萬事總有解決的辦法，況且出了這么大的事，朝廷必然會派人來。”

  李衍點了點頭，目光銳利地掃過空曠冷清、香火寥寥的大殿，心中一動，直接問道：“張前輩恕我直言，金陵乃江南重鎮(zhèn)，城隍廟乃溝通陰陽、協(xié)理地方俗務之樞紐，如今倭寇窺伺、妖人作亂，城內暗流涌動，為何此地……如此冷清？”

  “貴廟人手，似乎有些不足？”

  張靜清臉上微微一滯，隨即化作一絲苦澀。

  他沒有立即回答，而是慢悠悠地提起小爐上溫著的茶壺，給李衍等人續(xù)了些早已微涼的茶水。

  “李少俠慧眼如炬……”

  這老道苦笑道：“此事說來，也是我龍虎山天師府時運不濟，腹背受敵，以至于偌大一個江南首府城隍廟，竟落得個無人可用的窘境?！?br />
  他頓了頓，似乎在組織語言，隨后才開口道：“此事也不瞞諸位，其一，江浙、江蘇乃道法淵藪之地，并非我龍虎山一家獨大。茅山派根基深厚，符箓齋醮冠絕天下，閭山在民間影響甚廣，尤其擅長驅邪治煞，虎門令派以雷法、召將著稱、玉皇派等法脈亦是人才輩出，香火鼎盛。”

  “各家法脈經(jīng)營多年，根深蒂固，各有山頭。朝廷敕封龍虎山管理這金陵城隍廟，然則……”

  張靜清苦笑一聲：“地方豪強，豈是那么容易服膺的？”

  “名義上歸我們管，實則各有心思，陽奉陰違者居多。真正聽調遣、能干活的核心弟子，本就分散各處，人手本就不寬裕。其二…”

  他聲音壓低了幾分，帶著明顯的無奈和一絲怨氣，“便是前段時日，我天師府當代天師，在京城做了一件‘大事’”

  眾人一聽，頓時了然。

  當時燧輪真君入社稷廟，天庭同時降下旨意，各家教主入京，張?zhí)鞄煕_在最前面，還在乾坤書院與霍胤戰(zhàn)斗，他們可都是見證者。

  雖說后來達成一致，但退了一步的皇室，心中豈能沒氣？

  “諸位想來也清楚，此舉…后果極重。”

  張靜清長嘆道：“圣心不悅，朝堂震動。原本與我天師府交好、或至少保持表面和睦的各方勢力，紛紛避嫌，唯恐沾染我們這‘不識時務’的晦氣。”

  “金陵官府的態(tài)度也變得曖昧不明，許多原本看在朝廷敕封和天師府面上給予城隍廟的支持，如今都打了折扣，甚至直接斷了。一些依附于城隍體系的小法脈和民間術士，也人心浮動，開始另尋靠山?！?br />
  “這最后一點…”

  他眼中閃過一絲忌憚，“便是贛州那邊也不安穩(wěn)。梅山法教創(chuàng)出幾手犀利的‘火槍秘術’，一時風頭無兩，總壇那邊壓力巨大，不得不從各處抽調精干人手回援。金陵這邊……唉，能調走的精銳，幾乎都被調回去了?！?br />
  張靜清攤了攤手，指著殿外幾個正在打掃落葉、看起來精氣神都遠遜于修道之人的青年道士，又指了指身后兩個垂手侍立、氣息平平的中年道士：“如今偌大一個金陵城隍廟，除了我這把老骨頭，就剩下這些凡俗弟子和幾個道行尚淺、不堪大用的徒弟。”

  “莫說協(xié)防城池、追查妖邪，便是最基本的登記造冊、處理日常訴狀、維持廟務，都已捉襟見肘，顧此失彼。這幾日涌入城內的流民、因恐慌而求告的百姓，還有各方勢力暗中活動的登記，已讓我們焦頭爛額。”

  他看向李衍，眼神復雜，既有希冀，也有試探：“李少俠，十二元辰之名，如雷貫耳。諸位在揚州、蜀中、鄂州的事跡，貧道亦有耳聞，皆是匡扶正道、斬妖除邪的壯舉?！?br />
  “如今金陵風雨飄搖，內憂外患，實非常力所能應對。貧道……代表金陵城隍廟，懇請十二元辰能伸出援手，助我等一臂之力！維護此城陰陽秩序，保一方百姓安寧！”

  “所需一應符箓、法器、俗神敕令權限，貧道皆可盡力提供方便！”

  李衍沉默了一下，平靜道：“張前輩言重了?！?br />
  “我等初來乍到，情況不明，且身負要事。城隍廟事務牽涉朝廷規(guī)制、地方俗務，關系重大，非我等江湖散人所能置喙。此事……容我等考慮一二，再行答復?！?br />
  這老道也是鬼心思不少。

  什么匡扶正道，金陵官府敢晾著龍虎山，自然有其他法脈出手，分明是舍不得這城隍廟盤子，想拉他們當壯丁。

  張靜清眼中失望之色一閃而過，但并未流露任何不滿，甚至擠出一絲笑容：“李少俠所言甚是，是貧道唐突了。茲事體大，確需慎重。諸位遠來辛苦，先請安頓歇息。”

  “若有用得著貧道的地方，或需查閱些非涉密檔卷宗，盡可差人來告知?！?br />
  他邊說邊起身，客氣地將李衍等人送至廟門外。

  看著李衍一行人的背影消失在長街轉角，張靜清臉上的笑容慢慢淡去，變得深沉難測。

  他身后那個方才登記的道士徒弟，忍不住湊上前低聲道：“師父，他們拒絕了，怎么辦？”

  張靜清目光悠遠地看著遠處巍峨的金陵城墻，輕輕哼了一聲：“你懂什么？拒絕了才好?！?br />
  徒弟一愣：“啊？為何？”

  “樹大招風啊?！?br />
  張靜清捻著胡須，聲音平淡道：“十二元辰名聲太響，響到江南這片地界上，茅山、閭山、虎門令那些老狐貍，誰不