沉重的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。

  監(jiān)正元豐與嚴(yán)九齡，匆匆整理袍服，幾乎是帶著全體格物、玄工二科學(xué)員，烏泱泱迎至了書院那扇新漆未干、寓意“格物致知”的朱漆大門前。

  陽(yáng)光透過(guò)云層，恰好照在門前新鋪的紅氈上。

  元豐穿著簇新的五品青色團(tuán)領(lǐng)鶴補(bǔ)朝服，嚴(yán)九齡則難得換上了一身藏青緙絲儒生常服。

  所有人屏息凝神，目光聚焦在遠(yuǎn)處漸行漸近的車駕上。

  并非御賜的明黃，而是一乘并不張揚(yáng)但質(zhì)地精良的紫檀木四人抬官轎，前后簇?fù)碇畮酌碇稚?、氣息沉穩(wěn)精悍的親隨家奴。

  轎子穩(wěn)穩(wěn)停在書院正門前。

  未等元豐等人上前寒暄，一名親隨已麻利地打起轎簾。

  一只描金繡蟒的大紅宮靴踏了出來(lái)，隨即是身著同樣猩紅描金蟒袍、頭戴三山帽的身影。

  正是司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)趙無(wú)咎。

  他依舊是那樣，面容清癯，白發(fā)枯槁，布滿老人斑，一幅命不久矣的摸樣，完全沒(méi)有傳聞中大宦官的橫肉煞氣。

  只一雙細(xì)長(zhǎng)眼睛掃過(guò)眾人時(shí)，銳利得如同能看穿五臟。

  “見(jiàn)過(guò)趙公公！”

  以元豐為首，眾人齊刷刷躬身作揖，面露恭敬。

  趙無(wú)咎走出轎子，目光在排場(chǎng)十足的迎接場(chǎng)面——從整齊列隊(duì)屏息的學(xué)子，到躬身作揖的主要人物，再到地上新鋪的紅氈——緩緩掃過(guò)一圈。

  他那平靜的臉上沒(méi)有任何表情波動(dòng)，只是緩緩抬了抬手，動(dòng)作輕描淡寫，卻帶著不容置疑的分量。

  “諸位大人，這是做什么？”

  趙無(wú)咎的聲音不高，滄桑嘶啞，卻異常清晰地穿透了寂靜的空氣，“咱家不過(guò)是皇上的一個(gè)老奴才，奉旨辦差，路過(guò)書院，順道看看。這般場(chǎng)面，可真是折煞老奴了?！?br />
  “老奴——擔(dān)待不起啊。”

  他最后幾個(gè)字，帶著一絲幾不可察的諷意，目光落在額頭沁汗的元豐和強(qiáng)作鎮(zhèn)定的嚴(yán)九齡臉上。

  元豐和嚴(yán)九齡臉上堆起的笑意瞬間僵住，準(zhǔn)備好的奉承話硬生生卡在喉嚨里。

  說(shuō)實(shí)話，他們也憋屈。

  書院篳路藍(lán)縷，本來(lái)就忙得一塌糊涂，原本以為開院大典和招生結(jié)束后，就能安心工作，先讓書院運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。

  誰(shuí)知，這還沒(méi)兩天趙無(wú)咎就來(lái)了。

  這位的兇名，朝堂上下誰(shuí)人不知，他們豈敢怠慢。

  見(jiàn)他們噤若寒蟬，趙無(wú)咎微微搖頭，開口道：“二位大人都是實(shí)在人，朝堂這些腌臜事，你們不必理會(huì)，都是為皇上效力，咱家也不會(huì)允許其他人來(lái)給你們添堵?！?br />
  監(jiān)正元豐松了口氣，側(cè)身抬手道：“趙公公請(qǐng)?！?br />
  眾人來(lái)到“天圓地方”格局的中央廣場(chǎng)，趙無(wú)咎向前踱了幾步，目光掃過(guò)周圍大殿，又投向高聳的神像，嘴角勾起個(gè)滿意的弧度：

  “‘燧輪水火真君’……好東西啊。圣上最近，可是時(shí)常向老奴提起這新晉書院祭奠出來(lái)的‘新神’”

  “元監(jiān)正，嚴(yán)大人，不知可否借個(gè)清凈地方，討杯茶水喝？老奴，倒有幾個(gè)小小的疑問(wèn)，想請(qǐng)教一二?！?br />
  他話說(shuō)得客氣，但那股隱含的威壓和背后的“圣上”二字，讓元豐和嚴(yán)九齡心頭那根弦，瞬間繃得更緊了。

  “公公請(qǐng)。”

  眾人來(lái)到偏殿坐下。

  待侍者奉茶后，元豐小心翼翼拱手問(wèn)道：“趙公公此來(lái)，可是圣上有什么叮囑？”

  “不急?！?br />
  趙無(wú)咎平靜喝了口茶，“聽聞十二元辰的李少俠也在書院，不妨將他也請(qǐng)來(lái)，到時(shí)一塊兒說(shuō)?！?br />
  元豐和嚴(yán)九齡聽罷面面相覷，不知找李衍做什么，但既然趙無(wú)咎已經(jīng)說(shuō)了，他們也只好照辦。

  李衍踏入偏殿時(shí)，腳步猛然停下。

  他能感覺(jué)到某種威脅。

  沒(méi)有半點(diǎn)殺氣，卻像是踏入了猛虎領(lǐng)地，后背發(fā)涼。

  抬頭望去，但見(jiàn)陽(yáng)光穿過(guò)雕花窗欞，在光滑的金磚地面上投下明暗交錯(cuò)的光斑。

  監(jiān)正元豐與嚴(yán)九齡分坐兩旁，神色恭敬中帶著一絲不易察覺(jué)的緊繃。

  而那位身著猩紅描金蟒袍的司禮監(jiān)大太監(jiān)趙無(wú)咎，正背對(duì)著門口，負(fù)手而立，靜靜望著墻壁上懸掛的一幅《老子出函谷關(guān)》畫。

  聽到腳步聲，趙無(wú)咎緩緩轉(zhuǎn)身。

  那張枯槁如老樹皮、遍布深褐色老人斑的臉上，一雙眸子卻銳利得如同淬過(guò)寒冰的黑曜石刀鋒，精準(zhǔn)地落在李衍身上。

  沒(méi)有攝人的氣勢(shì)外放，卻讓李衍驟然一凜。

  這老太監(jiān)…深不可測(cè)！

  李衍瞬間警鈴大作。

  作為活陰差，他比尋常修士對(duì)氣息更加敏感。

  眼前的趙無(wú)咎，給他的感覺(jué)極其怪異。

  外表是行將就木的老者，氣血衰敗，但那枯瘦軀殼內(nèi)斂的“神”，卻沉凝如巍峨山岳，帶著一種經(jīng)歷了無(wú)數(shù)腥風(fēng)血雨、踏著累累白骨打磨出的冰冷意志。