鐺！鐺！鐺！

  衙門張捕頭把銅鑼敲得震天響，在喧囂東市內(nèi)破著嗓子喊：

  “各家各戶，看好奶娃娃啊！有拍花賊流竄入京——”

  鑼鼓聲聲，引得百姓人人側(cè)目。

  一名坊間的混腥子蹲在墻角，嘴里叼著根草，吊兒郎當(dāng)，半開玩笑道：“呦，我說張大捕頭，咱京城有拍花子的，也不是啥稀罕事，至于這樣么？”

  “你懂個(gè)屁！”

  張捕頭兩眼一瞪，怒罵道：“不懂就閉上嘴，也不想想，若是普通的拍花子，老子至于這樣么，再敢胡說，有你好看的！”

  這混子脖子一縮，嬉笑著不敢再說話。

  而張捕頭也眼神微動，上前開口道：“交代下去，讓你的兄弟多留意點(diǎn)，瞧瞧哪邊最近丟孩子多，若抓著人，賞銀五百兩！”

  “五百兩？”

  這混子倒抽一口涼氣，隨即兩眼冒光，“張捕頭說話可算數(shù)？”

  “朝廷發(fā)的懸賞，一分錢都少不了！”

  “得勒~”

  混子二話不說，起身拍了拍屁股，一溜煙鉆進(jìn)暗巷中。

  而聽到他們的談話，周圍百姓也是面面相覷。

  沒多久，各種流言就開始在坊間四散…

  東市銅鑼聲尚在回蕩，都尉司快馬的鐵蹄已踏入了南城。

  蹄聲如密雷滾過青石巷，驚飛一溜檐下躲雨的家雀。

  鍋爐巷的鐵匠學(xué)徒趙三水剛夾出一塊暗紅的犁頭，巷口風(fēng)燈就被官差一把扯落，鋼刀鐵尺的火光瞬間涌入作坊。

  “搜！犄角旮旯也別放過！”

  都尉司校尉王彪吼得火星四迸。隔壁蒸餅鋪剛揭籠的霧氣被狠狠沖散，白汽里鉆出幾個(gè)順天府的衙役，直撲灶膛后堆雜物的角落，驚得老板娘攥著油膩抹布呆立當(dāng)場。

  學(xué)徒趙三水目瞪口呆，看著廚房的李大娘被這些官差揪著頭發(fā)拽出。

  校尉王彪噼里啪啦幾個(gè)耳光，怒喝道：“黑老鴉，最近有沒偷孩子？”

  “大人冤枉…”

  廚娘話還沒說完，就又挨了幾記耳光，臉頓時(shí)變得浮腫。

  她眼神游離驚恐，不敢再說話。

  “拖回去再審，找下一個(gè)！”

  王彪直接將人帶走，又匆匆奔向下一處。

  天橋底下“鐵臂猿”孫七，猴戲正耍到精處，金猴騰空翻跟斗引來滿堂彩，執(zhí)法堂的兩名道人便從上方房頂落下，一個(gè)摁住猴子，另一個(gè)將孫七踹翻…

  水車胡同的西行丐頭“瘸腿劉”正嚼著半張冷餅，迎面便撞上帶火槍的都尉司甲士，黑黢黢的槍管抵著他后腰眼，眼神冰冷如鐵。

  “老劉，把你草席子底下壓著的小崽子都轟出來！大人有話，缺胳膊斷腿的也得查！”

  “各位官爺，有話好說?！?br />
  丐子頭“瘸腿劉”咬碎冷餅，心驚膽戰(zhàn)，用打狗棍把蜷縮的乞兒一個(gè)個(gè)從霉?fàn)€草席里挑出來，挨個(gè)排隊(duì)讓人檢查……

  江湖三教九流，拐賣孩子，采生折割的著實(shí)不少。

  就比如這看似老實(shí)的廚娘，便是燕門妖黑，私下里缺德事沒少干。

  那個(gè)耍猴戲的孫七，更是半夜指揮著猴子偷嬰兒。

  以往這些事，都是衙門里的人在管。

  如今朝廷下令，都尉司親自查辦，他們也全都倒了霉。

  但陸續(xù)傳來的消息，卻讓羅明子心中暗道不妙。

  這些個(gè)拐賣孩子，被打了個(gè)半死，也沒找到線索。

  那東瀛妖人要吸血的，那是剛滿月的孩子，京城說大不大說小不小，滿足條件的并不多，若是孩子丟的多了，必然會鬧出不小動靜。

  那么只有一個(gè)可能：

  對方是從其他地方搞來的嬰孩！

  “走，去漕幫！”

  …………

  漕幫雖根植于運(yùn)河命脈，但其總壇卻不在津門，而是在通惠河碼頭附近。

  此河又名通濟(jì)河，乃百多年前郭守敬主持修建。

  漕幫總壇選在這個(gè)位置，也是有講究。

  就像他們與朝廷的關(guān)系。

  雙方不能離的太遠(yuǎn)，漕幫歷史悠久，壟斷北方漕運(yùn)數(shù)百年，手握京城至天津港漕運(yùn)命脈，每年承運(yùn)朝廷糧米三百萬石，維系京城存續(xù)。

  大宣開朝時(shí)，協(xié)助趕走金帳狼國，得御賜“漕運(yùn)通濟(jì)”金牌高懸于堂，以示恩榮。與戶部、工部等衙門關(guān)系，也是盤根錯節(jié)。

  但雙方又不能離得太近，畢竟漕幫是江湖幫派。

  就像他們選的位置，在朝廷與江湖夾縫中生存。

  “洪震岳怕是見不到。”

  田千戶一邊走，一邊低聲道：“這位漕幫總舵主，聽聞已是半步宗師境，年近五十，還有機(jī)會最后一次沖擊宗師