這客棧是座吊腳樓，依山而建，面積不小，共有三層，凄風(fēng)悲雨中，外面幾盞昏黃燈籠搖曳。

  看到有燈光，眾人頓時松了口氣。

  而王道玄則有些詫異，取出羅盤看了看周圍，點頭道：“有趣，這吊腳樓呈虎坐形，左右青龍白虎，后有玄武為靠…可惜，前方無水。”

  “道長好眼力?！?br />
  “快船張”連忙道：“此地主人叫彭老海，祖上是當(dāng)?shù)赜忻娘L(fēng)水師，原先前頭還真有條小溪…”

  說話間，眾人已靠近客棧。

  只見這客棧乃純木建造，歷經(jīng)歲月已顯斑駁，帶著少許霉?jié)窀辔叮甑窝刂婆f屋檐滴落，打在青石地上滴答作響。

  吊腳樓一層沒住人，養(yǎng)著雞鴨豬等牲口，還喂了兩條狗，黑夜里汪汪大叫。

  “站??！”

  還未靠近，客棧二樓便響起個聲音。

  只見一人躲在木柱后，手里還拎著弓箭，側(cè)身冷聲道：“風(fēng)大雨大，客人從哪兒來？”

  “快船張”連忙上前，拱手道：“是彭老哥的徒弟們，莫要誤會，老夫‘快船張’，之前來過幾次?！?br />
  “原來是張前輩?！?br />
  那人松了口氣，放下弓箭，又點起燈籠，顯出身形，卻是個半大不小，身著藍(lán)袍的年輕人。

  “張前輩請上來吧。”

  年輕人一臉和氣，卻沒下樓迎接。

  他不動聲色，一直瞅著山道旁邊神龕，見上面紅繩掛著的鈴鐺沒響，這才徹底放心。

  這番小動作，李衍自然看在眼里。

  他也不在意，有膽量在這深山老林中開客棧，不僅要防人，還要有手段防其他東西。

  既是熟人，也非鬼物，年輕人立刻客氣了不少，提著燈籠下樓，要幫眾人搬行李。

  “不用了，我們能行。”

  沙里飛微笑抬手擋住。

  年輕人也很識趣，便打著燈籠在帶路，踩著木梯嘎吱作響，同時問道：“張前輩，怎么大半夜的上了山？”“別提了?！?br />
  “快船張”一臉晦氣道：“原本要在楊家寨過夜，沒曾想村子已毀了，只好連夜上山?！?br />
  年輕人嘆了口氣，“前陣子兵亂，土司城的人駐扎，因為楊家寨是漢人村子，直接就被毀了?！?br />
  “唉都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，也下得去手…”

  進了二樓，同樣有股霉味撲面而來。

  年輕人點起蠟燭，眼前赫然出現(xiàn)個大廳，應(yīng)該是平日客人吃飯聊天的地方，木桌木椅老舊，卻整齊排列。

  中間還有個取暖的火灶，一名面容枯槁的老太婆正蹲在旁邊，手里還拎著柴刀，滿臉警惕。

  “田阿婆，沒事，是人。”

  年輕人連忙道：“他們是師傅的朋友，先弄些吃的和酒水，給人暖暖身子?！?br />
  “啊、啊…”

  老太婆竟是個啞巴，比劃了一下后，連忙鉆到后灶忙活了起來。

  李衍等人將蓑衣斗笠放在門外，又在伙計的安排下，將行李搬到大通鋪房間。

  伙計扒拉著炭火，眾人圍在火邊坐下，雨夜趕路帶來的寒意，漸漸被驅(qū)散。

  那阿婆動作利索，很快搬來一口大砂鍋，吊在爐火上，里面有臘豬蹄，和干土豆、干豆角同時燉煮，還放了不少黃豆。

  “快船張”拿起籮筐里的燒餅，放在火堆上烘烤，笑道：“鄉(xiāng)野客棧，這些都是提前準(zhǔn)備好的，彭老哥家拿手的是羊肉大面，只能明天解個饞?！?br />
  而那伙計，也端來黑檀米酒缸，眾人插上管子，輪流喝了幾口，身子終于發(fā)熱。

  這大半夜的，他們沒什么胃口，胡亂吃了一些墊底，剩下的全被武巴吃了個干干凈凈。

  “快船張”這才開口問道：“彭老哥呢，這些日子沒在店里？”

  年輕人回道：“前些日子打仗，沒了貨郎和山客，店里沒啥生意，再加上我兩個師兄死了，師傅就去幫他們料理喪事?！?br />
  “快船張”皺眉，“去當(dāng)兵了？”

  年輕人搖頭道：“是去當(dāng)兵，但不是在這里，他們跑去海邊打倭寇，前兩天尸體剛送回來。”

  說著，眼中閃過一絲黯然。

  “原來是土家精兵?！?br />
  李衍面色一肅，臉上滿是尊敬。

  土家族武學(xué)源遠(yuǎn)流長，起源于“茅古斯”，善用白桿槍、蠻刀盾牌。

  對付倭寇，他們很有一手。

  沿岸軍隊統(tǒng)帥，甚至從上書道：短兵相接，倭賊甚精，近能制者，惟湖廣兵鐮鉤槍弩之技，必須動永保二宣撫司精兵。

  有些事并非單純的黑與白，這里有作亂的土司，南邊也有抗倭的土家精兵…

  夜色已深，眾人也沒什么心情閑聊，稍微吃了點東西墊肚，便返回各自房間。

  李衍在床上存神打坐。

  窗外，夜雨綿綿不絕，雨