“帶水依山一萬家，襄陽自古富豪奢。

  北軒二月回頭望，紅日連城盡是花。”

  這首《襄陽，出自北宋賈黯，說的就是襄陽這座古城的繁華。

  自東漢末年，天下大亂時(shí)，荊襄地區(qū)就在劉表治理下，“沃野萬里，士民殷富”，成為一方凈土，名門高士輩出。

  最出名的，自然就是臥龍鳳雛。

  東晉永嘉之亂，衣冠南渡，三輔豪族，流于樊沔，僑居漢水之側(cè)，又帶來大量財(cái)富和人口。

  無論朝代更迭，這里始終是鄂州重鎮(zhèn)。

  之所以這樣，全因襄陽特殊位置。

  襄陽西連關(guān)中、漢中，北通南陽、洛陽，南屏長江、武昌三鎮(zhèn)，居中溝通東西南北，無可替代。

  所以，這里歷來也是兵家必爭(zhēng)之地。

  曹操敗于赤壁，多虧曹仁堅(jiān)守襄陽、曹魏才得以控制襄樊地區(qū)，對(duì)東吳荊州保持壓制…

  岳武穆收復(fù)襄陽六郡，重燃南宋抗金斗志…

  前朝大興死守襄陽三年，才頂住金帳狼國南下之勢(shì)，而大宣朝也是以襄陽為起點(diǎn)，開啟了一統(tǒng)神州的征戰(zhàn)……

  可以說，襄陽城就是用血和尸骨構(gòu)成。

  當(dāng)然，如今正值盛世，襄陽城也早已恢復(fù)繁榮，三教九流匯聚，城中豪富云集。

  時(shí)至七月，中元節(jié)剛過。

  襄陽城碼頭上，做法會(huì)時(shí)放焰口的香灰尚未消散，已是人流穿梭，車船往來不停。

  但熟悉襄陽城的人都知道，這些人看起來多，比起往日，卻冷清的很。

  更古怪的是，所有人臉上都蒙著一層布，達(dá)官貴人用絲綢，普通百姓用粗布，無論什么材質(zhì)，都彌漫著一股濃濃的醋味。

  不僅如此，人們?cè)谡f話交談時(shí)，都盡量低著頭，隔一段距離，就連陌生人交錯(cuò)而過，也都躲著對(duì)方。

  遠(yuǎn)處河道上，一艘戰(zhàn)船正飛速前行。

  這艘戰(zhàn)船體型不大，兩頭尖翹，不辨首尾，四周有茅竹整齊釘起的掩體，竹間留有一排銃眼。

  稍微懂一點(diǎn)的都知道，這是水師“鷹船”。

  這種小型戰(zhàn)船，以進(jìn)退如飛，操控性強(qiáng)著稱，常用于偵察和探測(cè)敵情，或突入敵陣。

  自西南之戰(zhàn)爆發(fā)后，長江水道上便經(jīng)常能看到此船往來，或傳遞軍令，或運(yùn)送重要貨物。

  它懸掛著水師戰(zhàn)旗，沿途民船紛紛躲避。

  這種船，誰都惹不起，尤其是看到那些銃眼中，伸出的一排槍管，說明正在執(zhí)行任務(wù)。

  一旦阻攔，對(duì)方甚至能直接開火。

  沒有絲毫停留，這艘鷹船在通過襄陽和對(duì)面樊城碼頭后，便繼續(xù)向前，向著漢水上游而去。

  甲板之上，李衍等人都在。

  同行的，還有鄖陽府城隍廟的谷寒子。

  他臉色蒼白，明顯受了傷。

  在他身邊還有幾名道人，全都滿臉警惕望著周圍水面，摁著劍柄。

  李衍一直在望著襄陽碼頭，等到看不見蹤影，才扭回頭來皺眉道：“襄陽碼頭，有點(diǎn)不對(duì)勁?！?br />
  “樊城爆發(fā)了瘟疫?！?br />
  谷寒子開口解釋道：“前幾日，漢水之上有一船人突然暴斃，死狀離奇，臟器之內(nèi)長滿青苔?！?br />
  “正好樊城衙門的人在巡邏，就將尸體拉了回去，驗(yàn)尸查案，還請(qǐng)了樊城執(zhí)法堂的師兄弟?！?br />
  “本來以為是中蠱，但用了驅(qū)蠱之法卻毫無作用，并且死者身上沒有任何陰煞之氣?！?br />
  “次日，幾名運(yùn)送尸體的衙役，也因同樣癥狀而死，終于有位醫(yī)者判斷，這是種罕見的瘟疫?！?br />
  “襄陽知府請(qǐng)了黃州李家一位道醫(yī)，前來處理此事，下令用醋布蒙口鼻，阻擋瘟疫，暫時(shí)控制在樊城，沒有外泄…”

  “如今樊城已經(jīng)封閉，但流言四起，說是那些人得罪了江上瘟神，鬧得人心惶惶?！?br />
  “黃州李家？”

  王道玄來了興趣，“藥圣李時(shí)珍？”

  “嗯?！?br />
  谷寒子點(diǎn)頭道：“藥圣李家，也是當(dāng)?shù)卮笞?，后代雖入官場(chǎng)者多，但家學(xué)卻不曾中斷，有一位李法成，這些年更是名聲鵲起?！?br />
  “法成…入了法教？”

  “沒錯(cuò)，這位李法成稟藥圣之志，欲走遍神州大地，將《本草綱目繼續(xù)擴(kuò)充。”

  “論這山中的本事，還是梅山法教最強(qiáng)，因此他找人拜師，入了梅山法教…”

  聽著二人閑聊，李衍望向呂三。

  呂三頓時(shí)會(huì)意，看了看天空鷹隼，做了個(gè)“ok”的手勢(shì)，表示一切正常。

  李衍這才松了口氣。

  從梁子湖離開后，他們返回武昌，在黃鶴樓和晴川閣逛了一圈，就準(zhǔn)備動(dòng)身前往武當(dāng)。

  誰知，突然有道人上門求助。

  卻是谷寒子他們前往黃梅附