陽(yáng)光傾灑在江面上，泛起粼粼波光。

  江上船帆點(diǎn)點(diǎn)，鸚鵡洲旁綠樹(shù)成蔭。

  一株粗壯的老柳樹(shù)下，白發(fā)老翁盤坐，衣衫破爛，漁鼓老舊，輕敲慢打，悠悠唱道：

  “汨羅江畔，忠魂不散，屈原名節(jié)千秋贊。賦詩(shī)篇，意拳拳，憂心社稷遭離亂。獨(dú)醒人間行路難。生，也凜然；亡，也凜然…”

  老者用的是沔陽(yáng)話，一首《嘆屈原唱的是蒼涼悲愴，可惜往來(lái)者匆匆，只是偶爾有人丟下銅板。

  此地，已是漢陽(yáng)碼頭。

  江面上漁船飄蕩，伴著古老漁歌，漁民撒下大網(wǎng)，也有客船船戶喊著江上號(hào)子緩緩靠岸。

  碼頭上更是人來(lái)人往。

  腳夫們赤裸上身，扛著大包忙碌不迭。

  周圍既有茶棚歇腳，也有魚(yú)肆販魚(yú)，走江湖的藝人們也不少，賣力表演，掙一口飯錢。

  人群中，有一名紋龍畫(huà)虎的漢子，脖子上貼著狗皮膏藥，滿臉橫肉，敞開(kāi)的衣領(lǐng)露出胸毛，邁著四方步，好似在橫著走路。

  沿途百姓，紛紛示好讓路。

  這漢子也懶得搭理，走到一處茶棚，坐下后自顧自倒茶，還掏出身后的大煙桿子，裝上旱煙。

  還沒(méi)等他動(dòng)手，旁邊就湊來(lái)幾個(gè)干瘦的年輕人，一臉討好，吹燃火折子，給他點(diǎn)上煙。

  這漢子眼都不抬，連著噴云吐霧，待抽完一袋煙，又喝了幾口茶，這才淡淡開(kāi)口道：

  “都說(shuō)說(shuō)吧?！?br />
  幾名年輕人連忙湊上匯報(bào)：

  “回堂主，手下方才看到排教的陸船頭來(lái)了，隨行還有一名老頭，其貌不揚(yáng)，但陸船頭對(duì)其很是恭敬…”

  “都尉司的人早上設(shè)伏，在碼頭抓了一名行商，聽(tīng)人說(shuō)，是徐縣尉喬裝打扮…”

  “方才來(lái)了幾名生面孔，操著豫州口音，眼神兇的很，對(duì)著我們亮了刀，怕是綠林道上的人物…”

  “早晨還看到了幾名大和尚…”

  幾名年輕人仔仔細(xì)細(xì)，將從早晨到中午，碼頭上的大小事一一訴說(shuō)。

  漢子名叫岳興，乃漢陽(yáng)城白蛟幫堂主。

  這白蛟幫屬于本地幫派，勢(shì)力不小，上至官府衙門，下至販夫走卒，無(wú)人不知，無(wú)人不曉。

  論地位，不輸于原本長(zhǎng)安城火熊幫。

  但與火熊幫不同的是，白蛟幫行事相對(duì)講究一些，既不會(huì)弄得百姓怨聲載道，也在各方勢(shì)力之間游走自如，已存在幾十年之久。

  畢竟，漢陽(yáng)這地方魚(yú)龍混雜，溝通南北，三教九流匯聚，過(guò)江猛龍比比皆是。

  若是不長(zhǎng)眼，指不定就被滅了。

  白蛟幫能在漢陽(yáng)存在幾十年之久，自有其能耐，別的不說(shuō)，單這眼力見(jiàn)就不可小覷。

  幫中幾位堂主，每天都要在地盤內(nèi)巡視，從望風(fēng)的手下口中匯集消息，再互相通傳。

  這是老幫主定下的規(guī)矩，幾十年沒(méi)變。

  有時(shí)他們的消息，甚至比那些專門買賣情報(bào)的江湖客棧還要靈通。

  不知多少次，讓白蛟幫渡過(guò)劫難。

  至于岳興此人，雖描龍畫(huà)虎，一幅下三濫的模樣，但卻是刀光血雨中殺出的漢子，早已踏入暗勁。

  聽(tīng)完手下匯報(bào)，岳興淡淡道：“西南戰(zhàn)事一起，江湖上也不平靜?！?br />
  “湘西江湖道上一些人，和苗疆土司城多有往來(lái)，最近常在各地作祟，試圖攪亂局勢(shì)?！?br />
  “幫主說(shuō)了，咱們雖不吃朝廷的飯，但也是大宣朝的子民。那些人若弄出麻煩，難免連累到咱們?！?br />
  “都盯緊點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)不對(duì)就立刻上報(bào)！”

  “是，堂主！”

  幾名手下連忙拱手稱是。

  他們這番動(dòng)靜，遠(yuǎn)處也有人看到。

  碼頭之上，從來(lái)就是是非之地。在這里打探消息的，可不止一家勢(shì)力。

  白蛟幫這做派，也是一種手段。

  一切明著來(lái)，讓各路過(guò)江龍曉得，漢陽(yáng)城是講江湖規(guī)矩的地方，不能亂來(lái)。

  二則是推卸責(zé)任，畢竟江湖上各種暗地里的手段層出不窮，若出了事，朝廷問(wèn)起來(lái)，也能說(shuō)自己已經(jīng)盡力。

  見(jiàn)手下們盡心盡力，岳興滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

  他剛要起身，不經(jīng)意瞥向江面，頓時(shí)瞳孔一縮，又緩緩坐了下來(lái)，點(diǎn)上了一袋煙，低聲交代道：“來(lái)了火點(diǎn)子，瞧瞧跟腳。”

  白蛟幫弟子們，連忙抬頭張望。

  只見(jiàn)江面上往來(lái)船只眾多，卻有一艘船很是顯眼，船體碩大，上方船閣有數(shù)層，乃是一艘“樓船”。

  白蛟幫雖是坐地虎，并非靠吃水上飯過(guò)活，但畢竟在碼頭城市，什么船一眼就能看出大概。

  長(zhǎng)江之上，最常見(jiàn)的是“沙船”，底平能坐灘、不怕擱淺，在風(fēng)浪中較安全。

  因優(yōu)點(diǎn)眾多，所以廣為流傳，大小不一，形制不同，從送人到運(yùn)貨，功能各異。

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