葉凌霄的手剛觸到地面，沈清璃的聲音便已貼著風(fēng)壓傳來(lái)：“別下去?！?br />
  他動(dòng)作一頓，指尖仍抵在焦裂的巖縫邊緣。那股從地底涌動(dòng)的能量流并未消失，反而像是被某種外力層層包裹，形成一個(gè)封閉的循環(huán)。她沒(méi)有多說(shuō)，只是將青冥鐲抬至胸前，手腕一旋，鐲子內(nèi)部泛起一圈極淡的漣漪，如同水紋擴(kuò)散，又迅速收斂。

  “里面有陣眼反鎖。”她的聲音很輕，卻字字清晰，“不是自然封印，是人為設(shè)局。你若強(qiáng)行破入，只會(huì)觸發(fā)連鎖禁制。”

  葉凌霄緩緩收手，目光未移。裂縫深處那抹幽藍(lán)光暈仍在跳動(dòng)，節(jié)奏穩(wěn)定得近乎刻意。他不再試圖感知其源頭，而是轉(zhuǎn)頭看向沈清璃：“你能探出操控者的位置？”

  “不能直接鎖定?！彼龘u頭，“但可以逆推指令流向。”

  話音未落，故人已單膝點(diǎn)地，短戟插入殘陣一角，掌心貼上刻痕斑駁的石板。他的指腹沿著一道斷裂的符線緩慢移動(dòng)，眉頭微皺，似在捕捉某種細(xì)微反饋。

  片刻后，他低聲道：“敵將每次下令前，都有一次靈波回傳——方向來(lái)自后方三百步外，偏西北角的斷崖凹處。不是他自己在指揮，他在接收命令?！?br />
  葉凌霄眼神一凝。

  前方戰(zhàn)場(chǎng)上，敵軍雖退，陣型卻未散亂。前排盾甲交錯(cuò)掩護(hù)，后排弓弩手有序輪替，動(dòng)作整齊得不像臨場(chǎng)調(diào)度，倒像早已演練過(guò)無(wú)數(shù)次。更關(guān)鍵的是，每當(dāng)攻勢(shì)稍緩，敵將總會(huì)停頓半息，右手微微一顫，仿佛在等待什么信號(hào)。

  “傀儡?！鄙蚯辶Ш鋈婚_(kāi)口，“他是替身?！?br />
  “不止一個(gè)?！惫嗜搜a(bǔ)充，“我剛才用匿息引試探，發(fā)現(xiàn)了三具氣息相似的‘影將’，分布在不同方位。真身藏在暗處，靠分身創(chuàng)造混亂視野。”

  葉凌霄沉默片刻，忽然抬起星隕刃，刀尖輕點(diǎn)地面，沒(méi)有發(fā)力，只是讓刀身隨著空氣中尚未平息的震蕩微微震顫。他閉眼，任由刀鳴與亂流共振，一絲絲捕捉那些被風(fēng)暴掩蓋的異常匯聚點(diǎn)。

  三息之后，他睜眼，目光鎖定戰(zhàn)場(chǎng)邊緣一處看似空無(wú)一人的陰影角落。

  “那里?！彼曇舻统?，“所有能量波動(dòng)的終點(diǎn)都在那里。穿黑袍，袖口繡銀線，左手始終垂在身側(cè)，不動(dòng)，但每次戰(zhàn)局變化，他指尖都會(huì)微不可察地抽動(dòng)一下。”

  沈清璃立刻運(yùn)轉(zhuǎn)九轉(zhuǎn)天醫(yī)訣，神識(shí)如細(xì)針般探向戰(zhàn)場(chǎng)各處傷兵體內(nèi)殘留的靈力痕跡。這些潰退者經(jīng)脈末端皆存有微弱指令余波，頻率一致，且全部指向同一個(gè)源點(diǎn)。

  她睜開(kāi)眼，與故人對(duì)視一眼。

  “確認(rèn)了?！彼f(shuō)，“他是中樞節(jié)點(diǎn)，所有命令都從他那里發(fā)出，再通過(guò)傀儡將領(lǐng)傳遞。切斷他，整支軍隊(duì)就會(huì)陷入短暫失聯(lián)。”

  “問(wèn)題是如何接近?！惫嗜硕⒅瞧瑓^(qū)域，“他周?chē)加须[靈障，隔絕探查。正面強(qiáng)攻會(huì)立刻暴露意圖，誘敵戰(zhàn)術(shù)也無(wú)效——對(duì)方已經(jīng)吃過(guò)一次虧，不會(huì)再輕易調(diào)動(dòng)主力?！?br />
  葉凌霄沒(méi)答，反而緩緩后退兩步，站回高巖之上。他不再看那名隱士，而是俯瞰整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)布局。敵軍防線呈環(huán)形展開(kāi)，中央為指揮區(qū)，外圍六處塔形裝置均勻分布，每座塔頂都浮著一團(tuán)旋轉(zhuǎn)的黑氣，與地面陣紋相連。

  他故意放緩呼吸，壓低劍勢(shì)，甚至讓星隕刃垂向地面，做出姿態(tài)。

  果然，敵陣中傳來(lái)一聲令下，前鋒部隊(duì)再度推進(jìn)，攻勢(shì)比之前更加謹(jǐn)慎，顯然是在試探己方是否還有余力反擊。

  可葉凌霄嘴角微不可察地?fù)P了一下。

  “他們?cè)诰S持防御節(jié)奏?！彼f(shuō)，“護(hù)盾網(wǎng)絡(luò)靠那六座塔供能，每次受損修復(fù)時(shí)，西北角那座總會(huì)閃一次光。三次閃爍后，第四次啟動(dòng)前，有極短的停滯?！?br />
  沈清璃立即回憶剛才的畫(huà)面——的確，每一次護(hù)盾恢復(fù)，西北塔都會(huì)幽光一閃，而第三次亮起后，間隔明顯拉長(zhǎng)，仿佛需要重新蓄力。

  “三息續(xù)能?！惫嗜说吐暦治?，“他們用循環(huán)供能維持護(hù)盾連續(xù)性，但每次完成三輪補(bǔ)給后，必須中斷一次，重新激活核心節(jié)點(diǎn)。這個(gè)過(guò)程大概只有半息，但足夠致命?！?br />
  “那就打這個(gè)半息。”葉凌霄終于抬頭，眼中寒光乍現(xiàn)。

  “不行?！鄙蚯辶Я⒖谭磳?duì)，“西北塔離指揮者太近，一旦我們集中火力攻擊那里，對(duì)方會(huì)立刻察覺(jué)我們的目標(biāo)是他。而且……”她頓了頓，“青冥鐲剛才消耗太大，短時(shí)間內(nèi)無(wú)法再次釋放穩(wěn)定場(chǎng)域。貿(mào)然行動(dòng)，節(jié)奏一旦斷掉，我們就會(huì)重新陷入被動(dòng)?！?br />
  故人點(diǎn)頭：“得有人牽制正面，分散注意力；有人突襲塔陣，制造假象；還得有人在關(guān)鍵時(shí)刻精準(zhǔn)打斷能量重啟?！?br />
  三人同時(shí)沉默。

  計(jì)劃已成雛形，卻誰(shuí)都不能輕舉妄動(dòng)。真正的殺機(jī)，必須藏到最后。

  葉凌霄緩緩將星隕刃收回背后，雙手交疊按在刀柄上，整個(gè)人如山岳般靜立。他的視線穿過(guò)紛亂戰(zhàn)場(chǎng)，直刺那名披袍隱士。那人依舊不動(dòng)，手指卻在某一瞬猛然一抖，似乎感應(yīng)到了什么。

  但葉凌霄已不再看他。

  他轉(zhuǎn)頭，目光依次掃過(guò)沈清璃和故人，聲音極輕，卻斬釘截鐵：“等下一次護(hù)盾修復(fù)，第三道光熄滅的瞬間——?jiǎng)邮??！?br />
  沈清璃指尖輕輕撫過(guò)青冥鐲表面，感受著其中殘余的溫?zé)?。她知道這一擊必須完美銜接，不能再有任何差池。

  故人拔出短戟，橫握手中，目光沉穩(wěn)。

  風(fēng)勢(shì)漸弱，戰(zhàn)場(chǎng)陷入短暫平靜。敵軍前鋒停在百步之外，列陣待命。那六座塔中的西北角一座，正緩緩積蓄光芒，準(zhǔn)備完成第三次能量輸出。

  葉凌霄的呼吸變得極淺，幾乎與空氣同步。

  第一道光亮起。

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