葉凌霄站在石階上，掌心貼著胸前玉符，那熱度沒有消退，反而隨著每一次呼吸加深而愈發(fā)清晰。他抬起眼，灰袍人依舊靜立原地，身影在微光中顯得沉實(shí)，卻不壓迫。方才那一聲鐘響后的寂靜還在延續(xù)，但空氣里多了一絲可察的松動(dòng)——像是某種規(guī)則終于被觸碰到了邊緣。

  “你若無意阻攔，”葉凌霄開口，聲音不高，卻穩(wěn)穩(wěn)壓過這片空寂，“為何不早言明？”

  沈清璃指尖微動(dòng)，袖中銀針并未收回，但她已不再蓄力。她低頭看向地面，足尖前一寸處，一道極淡的靈痕正緩緩?fù)嗜?，像是有人用指尖劃過沙面后又被風(fēng)撫平。她輕輕吸了口氣，九轉(zhuǎn)天醫(yī)訣在經(jīng)脈中悄然流轉(zhuǎn)一圈，確認(rèn)這殘留氣息純凈無雜，更無陰蝕之兆。

  “他不是敵人?！彼吐曊f，目光抬向葉凌霄，“他的靈息與這石階同源?！?br />
  故人站在側(cè)后方，手中符紙?jiān)缫咽掌?，此刻只是凝視著灰袍人的輪廓。他忽然道：“百年前守臺(tái)者從不開口，因言語(yǔ)會(huì)擾動(dòng)‘時(shí)鎖’。若他現(xiàn)在愿意說話……說明規(guī)則已經(jīng)變了。”

  話音落下的瞬間，灰袍人動(dòng)了。

  他并未向前，也未出手，而是抬起右手，掌心朝上，虛懸于胸前。一道光痕自其指尖溢出，在空中緩慢勾勒出一座山峰的輪廓——孤峭、陡立，峰頂纏繞著幾縷黑氣，形態(tài)模糊，卻透出一股沉滯的壓迫感。

  葉凌霄瞳孔微縮。

  那地形他認(rèn)得。不是親眼所見，而是曾在師門禁典《墟脈圖志》殘頁(yè)中驚鴻一瞥。當(dāng)時(shí)師父曾言，此地封印未穩(wěn)，若遇黑潮涌動(dòng)，必先現(xiàn)于此。

  “幽魘嶺?！彼吐暤?。

  沈清璃迅速?gòu)膽阎腥〕鲆粡埛狐S紙頁(yè)，邊角焦損，正是她多年搜集的古地志殘卷。她將紙頁(yè)攤開，與空中光影對(duì)照，眉頭漸漸皺緊?！氨壤喾?，方位偏北三度。這里……是裂谷夾峰，地脈交匯點(diǎn)之一。”

  “黑暗勢(shì)力要重啟封陣?！惫嗜私釉挘斑x這種地方，要么是為了引動(dòng)舊魔反噬，要么……是要借地氣煉什么不該煉的東西?！?br />
  三人對(duì)視一眼，無需多言，目標(biāo)已然清晰。

  可就在他們剛要追問更多時(shí)，灰袍人的身形開始變淡，如同霧氣被風(fēng)吹散，輪廓逐漸模糊。

  “不能讓他走?！比~凌霄反應(yīng)極快，立刻從懷中取出一枚玉簡(jiǎn)，上面刻著太虛門獨(dú)有的回音紋路。他咬破指尖，將一滴精血抹在紋路上，隨即揚(yáng)手?jǐn)S出。

  玉簡(jiǎn)飛至半空，懸停在灰袍人面前。

  那人動(dòng)作一頓，緩緩轉(zhuǎn)頭，第一次真正“看”向葉凌霄。下一瞬，他抬起左手，指尖輕觸玉簡(jiǎn)表面。

  剎那間，一道符文自其袖中飛出，形如古篆，卻非現(xiàn)存任何門派印記。它在空中盤旋一圈，融入玉簡(jiǎn)，隨即化作三點(diǎn)星芒，依次烙在玉簡(jiǎn)側(cè)面，排列成三角之形。

  葉凌霄伸手接住回落的玉簡(jiǎn)，入手溫?zé)幔侨c(diǎn)星芒仍在微微震顫，仿佛有生命般跳動(dòng)。

  就在這時(shí)，灰袍人終于開口。

  聲音像是從很遠(yuǎn)的地方傳來，又像是直接落在耳中：“三日后，月隱之時(shí)，幽魘嶺不可入霧?！?br />
  他頓了一下，語(yǔ)氣依舊平靜，卻帶著不容置疑的警告：“否則，萬劫不復(fù)?！?br />
  話音落下，他的身影徹底消散，連一絲靈波都未曾留下，仿佛從未存在過。

  石階之上重歸寂靜。

  風(fēng)重新吹起，拂過三人衣角。下方藤蔓依舊閉合，上方星光稀疏，唯有那枚玉簡(jiǎn)在葉凌霄掌心持續(xù)發(fā)燙，三點(diǎn)星芒隱隱流動(dòng)，像是某種倒計(jì)時(shí)的起點(diǎn)。

  “他留了信標(biāo)?！鄙蚯辶ё呓徊?，看著玉簡(jiǎn)上的痕跡，“這不是普通的傳訊符，更像是……一條能喚醒回應(yīng)的引子?！?br />
  “只要有對(duì)應(yīng)的共鳴源，就能再次激活?！惫嗜它c(diǎn)頭，“但他只給了警示，沒說霧中有什么?！?br />
  “也不需要他說?！比~凌霄握緊玉簡(jiǎn)，指節(jié)因用力而泛白，“既然特意提醒‘不可入霧’，那就說明，敵人一定會(huì)在那時(shí)進(jìn)入。”

  沈清璃沉默片刻，忽而問道：“你怎么確定他會(huì)來？萬一這只是個(gè)陷阱？”

  “不是他設(shè)的局?！比~凌霄搖頭，“是規(guī)則本身容不下謊言。剛才他觸碰玉簡(jiǎn)時(shí)，我體內(nèi)劍經(jīng)自動(dòng)運(yùn)轉(zhuǎn)，沒有任何排斥。若是邪修偽裝，哪怕再像，也會(huì)引發(fā)功法反噬?！?br />
  故人低聲道：“而且，他本可以什么都不做。斷時(shí)臺(tái)開啟后，他已無責(zé)任。但他還是留下了信息，甚至回應(yīng)了你的信物——這是超出職責(zé)之外的選擇。”

  三人一時(shí)無言。

  遠(yuǎn)處天際，一道暗影掠過月亮，光線隨之短暫昏沉。葉凌霄抬頭看了一眼，隨即低頭望向手中的玉簡(jiǎn)。那三點(diǎn)星芒忽然閃了一下，像是感應(yīng)到了什么。

  “時(shí)間不多了?！彼f。

  沈清璃將銀針收回袖中，動(dòng)作利落。她取出一個(gè)小瓷瓶，倒出兩粒丹藥，遞給葉凌霄和故人?！斑B夜趕路的話，至少撐到明日午時(shí)?！?br />
  故人接過藥丸，并未立即服下，而是盯著前方幽深的虛空，似在回憶什么?！拔矣浀脦煾柑徇^一句——幽魘嶺每逢月隱，地氣翻涌，毒瘴自生。那時(shí)候，連飛鳥都會(huì)墜落。”

  “所以我們必須趕在月隱之前抵達(dá)山腳?！比~凌霄將玉簡(jiǎn)貼身收好，按了按劍柄，“但不能進(jìn)霧?！?br />
  “那就只能在外圍等。”沈清璃道，“等他們出來，或者……等時(shí)機(jī)變化?！?br />
  故人終于將藥丸吞下，喉結(jié)滾動(dòng)了一下?！斑€有一件事。你說那玉簡(jiǎn)能回應(yīng)？如果他真想再聯(lián)絡(luò)，會(huì)不會(huì)需要我們主動(dòng)觸發(fā)？”

  葉凌霄沒