葉凌霄掌心壓著石板，指縫間滲出的血順著紋路往下淌。那劍碑上的裂痕還在往上爬，離頂端只剩一寸。

  他沒抬頭，只低聲說：“左手三尺，沈清璃，站定?！?br />
  她靠在巖壁上，聽見聲音便挪動腳步，鞋底擦過碎石，發(fā)出細(xì)微聲響。右腳剛落地，膝蓋一軟，整個人幾乎跪下。她咬住下唇，硬是把身形穩(wěn)住，雙手交疊按在小腹，一縷青光從掌心透出，貼著地面蔓延出去。

  故人盤坐在另一側(cè)，右手蜷著，指尖沾了血，在身前畫出一道斷續(xù)的線。他喉嚨里有血沫涌上來，咽了幾口才壓住。最后一個符點(diǎn)落下時，那線條微微一顫，像是風(fēng)中殘燭，隨即亮起一點(diǎn)暗紅。

  晶核又震了一下。

  這一次沒有巨響，也沒有飛石砸落，而是整塊地脈傳來一陣沉悶的搏動，像有什么東西在地下緩緩呼吸。葉凌霄肩頭一緊，右臂舊傷崩開，血順著袖子滴到地上，滲進(jìn)碑紋深處。

  “它在試探。”他說，“別松手?！?br />
  沈清璃額角冒汗，青光微弱得幾乎看不見。她閉眼調(diào)息，九轉(zhuǎn)天醫(yī)訣在經(jīng)脈中艱難流轉(zhuǎn)，藥靈氣海只剩薄薄一層。她知道再耗下去，連這點(diǎn)靈力都會散盡。

  “還能撐多久？”她問，聲音輕得像風(fēng)吹過。

  “三刻?！比~凌霄答，“或許更短?！?br />
  他沒說出口的是——若這三刻內(nèi)不能穩(wěn)住地脈流向，他們?nèi)齻€都會被逆沖的能量撕碎。不只是死，是神魂俱滅，連轉(zhuǎn)生的機(jī)會都不會有。

  故人忽然開口：“東南角，有空隙?！?br />
  葉凌霄立刻明白他的意思。三人形成的鎮(zhèn)壓之勢看似完整，實(shí)則東南方位有一絲偏差。那是他受傷后站位偏移造成的，原本無關(guān)緊要，但現(xiàn)在，那一絲縫隙正讓邪氣悄然滲透。

  “你補(bǔ)?！比~凌霄道。

  沈清璃點(diǎn)頭，拖著腳步往那邊挪。每走一步，腳下都像踩在刀尖上。她終于站到位，掌心貼地，青光重新接上符線。可那光芒太淡，支撐不過片刻，邊緣就開始發(fā)黑卷曲。

  故人低喝一聲，咬破舌尖，一口精血噴出，落在符線上。紅光一閃，封印紋暫時穩(wěn)固。但他臉色瞬間灰敗下去，嘴唇干裂，右手顫抖不止。

  葉凌霄察覺到異樣，眼角余光掃去，見故人嘴角溢血，立刻意識到他已到了極限。他不能再等。

  “收束?！彼铝?。

  三人同時發(fā)力。

  葉凌霄將殘存劍意凝成一線，自掌心抽出，如絲如縷，緩緩牽引地底亂流。那些狂暴的能量在他引導(dǎo)下開始?xì)w攏，沿著碑紋主脈回流。速度極慢，稍有不慎就會斷裂反彈。

  沈清璃屏住呼吸，以“回春引”之法將體內(nèi)最后一絲藥靈氣機(jī)化作溫潤細(xì)流，送入晶核外圍尚未破裂的光膜。那層光膜劇烈震顫，仿佛隨時會碎，但在她靈力撫觸下，漸漸趨于平穩(wěn)。

  故人跪坐不動，雙手合十，口中默念古語。每一個音節(jié)都帶著血味，每一句咒言都耗去一分生機(jī)。他用僅存的意志喚醒殘符神韻，將滲出的黑氣一點(diǎn)點(diǎn)逼回巖隙深處。

  時間一點(diǎn)點(diǎn)過去。

  晶核的震動減弱了，裂痕不再擴(kuò)大，內(nèi)部黑影的搏動也變得微弱。頭頂?shù)膸r石停止掉落，塵土緩緩沉降。

  葉凌霄額頭青筋跳動，掌心發(fā)燙。他能感覺到地脈流動正在恢復(fù)秩序，雖然緩慢，但確實(shí)在回歸正軌。他不敢放松，依舊維持著劍意牽引，生怕一絲疏忽引發(fā)前功盡棄。

  沈清璃靠著巖柱滑坐在地，雙手垂落，指尖還殘留一絲青光。她喘得厲害，胸口起伏不定，但眼神清明，始終盯著晶核。

  故人低頭看著自己畫下的符陣，焦黑的痕跡中仍有微弱紅光閃爍。他輕輕呼出一口氣，肩膀微微松了一下。

  “穩(wěn)住了。”他說。

  葉凌霄沒應(yīng)聲。他又等了片刻，確認(rèn)地脈無異動，才緩緩收回劍意。掌心離開石板時，留下一道血印。他低頭看去，發(fā)現(xiàn)劍碑上的裂痕停在了離頂端半寸處，再未前進(jìn)。

  他松開手，整個人往后退了一步，腿一軟，單膝跪地。

  沈清璃想扶他，剛起身就被他抬手制止。

  “別動。”他說，“監(jiān)控不能斷?！?br />
  她停下，重新坐下，指尖再次泛起微光，連接符陣。

  故人靠在巖壁上，閉目調(diào)息。他知道現(xiàn)在還不是休息的時候。封印雖暫穩(wěn)，但裂痕仍在，邪氣未除，那只黑影只是暫時沉寂。

  葉凌霄站直身體，走到晶核正前方三丈處。他盯著那道裂痕，目光沉靜。白金色的光流依舊在流轉(zhuǎn)，但節(jié)奏變了，不再是紊亂奔襲，而是有了某種規(guī)律性的起伏。

  他蹲下身，伸手探向地面，感知地脈走向。能量流動平穩(wěn)，如同溪水緩行，再無逆沖之勢。

  “可以短暫撤離。”他回頭說，“但必須留一人值守?！?br />
  沈清璃搖頭：“我不走?！?br />
  故人睜開眼：“我來守?！?br />
  葉凌霄看了他一眼，沒反對。他知道古人比誰都清楚危險(xiǎn)，也比誰都明白此刻不能倒下。

  “輪替?！彼f，“半個時辰換一次。”

  沈清璃點(diǎn)頭，慢慢站起。她走到角落坐下，背靠巖壁，雙手交疊于丹田，開始調(diào)息。青光在眉心隱現(xiàn)，微弱卻未熄。

  葉凌霄站在原地沒動。他望著晶核，許久未語。裂痕中的黑影似乎沉睡了，但那股壓迫感仍在，像一根繃緊的弦，隨時可能斷裂。