葉凌霄的指尖抵在劍脊上，冷鐵傳來的震顫順著指腹爬進經(jīng)脈。那聲嘆息之后，空氣像是凝成了漿，每一次呼吸都帶著滯澀的阻力。他沒有抬頭，但能感覺到高臺上那顆黑色核心正微微起伏，如同沉睡之物的胸膛。

  沈清璃的手從他腕間滑落，掌心血痕未干，卻已重新結(jié)印。她閉著眼，睫毛輕抖，一縷極細的靈絲自眉心探出，在距離裝置三尺處懸停片刻，隨即被一股無形之力絞碎。她悶哼一聲，唇角滲出血珠，卻未睜眼。

  “別用識念直探?！惫嗜说吐暤溃菩难€再度裂開，他將手掌壓入地面殘陣，三片玉符碎片嗡鳴輕響，一圈淡不可察的光暈自三人腳下擴散開來，勉強撐住那股不斷滲透的精神壓迫。

  臺階上的字符仍在移動。

  最上一級的三個刻痕緩緩聚合，再次拼成那個符號。這一次，它沒有熄滅，而是泛起幽綠微光，像是一只睜開的眼睛。

  葉凌霄抬起左手，劍尖點地，劃出一道弧線。他在地上復刻那個符號，動作緩慢而精準，每一筆都伴隨著體內(nèi)寒毒的抽搐。右肩皮膚下的青灰紋路如蛛網(wǎng)蔓延，但他置若罔聞，全部心神都集中在識海中浮現(xiàn)的軌跡上。

  “不是文字。”他聲音低啞，“是鎖?！?br />
  沈清璃忽然抬手，指尖在掌心劃破，一滴血落入自己口中。她喉頭滾動，隨即雙目驟睜，瞳孔深處閃過一絲金芒。那一瞬，她看到了——符號消散時殘留的意念投影，如煙似霧，卻清晰烙印在識海：門啟之鑰，脈逆為基。

  她立刻開口：“它在等東西……一個能逆轉(zhuǎn)龍脈的東西。”

  話音未落，裝置主體表面突然泛起波紋般的血光。黑鐵與晶骨交界處，一道道細密紋路浮凸而出，扭曲成行古老銘文。那些字并非靜止，而是在金屬表面游走，仿佛活物在皮下蠕動。

  “別看！”故人猛然喝出，雙手拍地，殘陣急轉(zhuǎn)。血光觸及結(jié)界邊緣時發(fā)出輕微嘶響，像是熱鐵浸水。他額頭青筋暴起，聲音發(fā)緊：“那是‘噬知咒文’，讀取一次，神志就少一分。”

  葉凌霄卻未退。他左手握劍，猛然以劍柄撞擊裝置基座。一聲悶響炸開，整座高臺震顫，那正在游動的銘文瞬間停滯了一息。

  就是這一息。

  沈清璃抓住時機，雙目微瞇，九轉(zhuǎn)天醫(yī)訣反向運轉(zhuǎn)，強行滌凈識海雜念。她看清了——

  以逆龍脈為引，開永夜之門，召歸主臨塵，統(tǒng)御萬靈。

  六個字在她舌尖滾過，每一個音節(jié)都像重錘砸在心口。她猛地回頭看向葉凌霄：“迷宮深處那條倒懸的龍形……不是假象，是準備好的引子。只要有人啟動它，整個天地的靈氣走向都會被扭轉(zhuǎn)?！?br />
  葉凌霄盯著那顆懸浮的核心，眼神沉得像深淵。他知道那意味著什么——龍脈一旦逆轉(zhuǎn)，山河失序，生靈體內(nèi)的靈機將不再順應天地流轉(zhuǎn)，反而被強行抽取、匯聚，成為開啟另一側(cè)世界的養(yǎng)料。

  “他們要的不是掌控?！彼従彽?，“是要把這個世界變成祭壇?！?br />
  故人喘息著點頭，臉色蒼白如紙：“這裝置不是封印，是橋梁。核心里的東西，從來就沒被鎮(zhèn)壓，它一直在等這一刻?！?br />
  三人沉默。

  空氣中那股粘稠的壓迫感并未減弱，反而隨著銘文顯現(xiàn)愈發(fā)沉重。每說一句話，喉嚨都像被砂石磨過?？杀韧饬Ω膳碌氖莾?nèi)心的震蕩——他們一路闖關(guān)破陣，以為是在阻止一場災劫，到頭來卻發(fā)現(xiàn)，自己正站在陰謀的終點，看著它的全貌緩緩展開。

  葉凌霄低頭看了看自己的右手。寒毒已侵至肘關(guān)節(jié)，皮膚下的青灰色紋路微微跳動，像是有東西在里面爬行。他沒去壓制，只是將左手握得更緊。劍柄上的紋路硌進掌心，痛感讓他清醒。

  “誰設的局？”沈清璃低聲問，目光掃過那些仍在緩緩流動的符文，“能造出這種東西的人，不可能默默無聞。”

  故人搖頭：“古籍里沒有記載，但這些符文的構(gòu)造方式……和千年前失蹤的‘玄樞院’有關(guān)。他們是唯一敢動龍脈根基的勢力?！?br />
  “現(xiàn)在不重要了。”葉凌霄打斷他，“重要的是，這橋還沒完全打通?！?br />
  他抬頭望向核心。那漆黑如墨的球體依舊緩緩旋轉(zhuǎn)，每一次轉(zhuǎn)動，周圍符文便共鳴一次，空氣蕩開細微漣漪?？蓜偛拍且宦晣@息之后，它再未發(fā)出任何聲響，仿佛也在等待。

  “它在等鑰匙。”沈清璃喃喃，“等那個能逆轉(zhuǎn)龍脈的人出現(xiàn)?！?br />
  “或者，等某個時刻到來?！惫嗜搜a充，“你看核心底部，那圈暗環(huán)——它在緩慢收縮，像某種倒計時?！?br />
  三人同時凝視那不起眼的細節(jié)。果然，在核心下方，一道極細的銀環(huán)正以肉眼難辨的速度收窄。每縮一分，裝置表面的血紋就亮上一絲。

  時間不多了。

  葉凌霄緩緩抬起劍，指向高臺。他的聲音很輕，卻像鐵釘楔入石縫：“我們不能毀它。”

  沈清璃一怔：“為什么？”

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  “因為它一旦崩解，積蓄的能量會瞬間釋放?！彼抗馕匆?，“足以讓方圓千里化為死域。而且……”他頓了頓，“我懷疑，毀掉它，反而會觸發(fā)最終程序?！?br />
  故人閉了閉眼，再睜開時滿是疲憊：“那就只剩一條路——在它完成之前，切斷源頭?！?br />
  “怎么切？”沈清璃問。

  “找到操控逆龍脈的那個節(jié)點。”葉凌霄道，“打斷儀式啟動?！?br />
  “可我們不知道節(jié)點在哪。”

  “我知道。”故人忽然開口，手指顫抖地指向自己胸口，“我在古