破廟檐角的殘鈴被夜風(fēng)帶得輕晃，葉凌霄收劍入鞘，轉(zhuǎn)身時衣擺掃過門檻前的碎石。沈清璃跟出來，袖口微沉，玉盒貼著小臂內(nèi)側(cè)，被她用布條纏緊。兩人沒走主街，沿著屋脊躍下，踩著瓦片邊緣穿行，腳步壓得極低。

  天剛蒙亮，集市南口的攤販才支起棚子。藥香混著鐵銹味飄在巷口，葉凌霄放慢腳步，右手始終貼在劍柄旁。沈清璃落后半步，指尖在袖中輕點，確認(rèn)藥瓶未松動。

  巷道狹窄，堆著幾筐未拆的藥材麻袋。三人從岔口轉(zhuǎn)出時，腳步幾乎撞上。為首那人穿著褪色灰袍，腰間掛著一把缺刃短刀，眼神直勾勾落在沈清璃腰間的布囊上。

  “你們，從西巷來的？”他開口，聲音干澀。

  葉凌霄不動，只將身子側(cè)了半寸，擋去對方視線。沈清璃垂手，袖口滑下一粒丹丸，藏進掌心。

  “路過。”葉凌霄說。

  灰袍人咧嘴，露出一口黃牙：“昨夜鐵匠鋪那單生意，挺特別啊。刻紋內(nèi)甲，吸靈的紋路——敢這么干的，不是瘋子，就是知道點什么。”

  他身后兩人散開，一人握著鐵棍，另一人手按在背后刀柄上。三人呈半弧圍住巷口，退路被麻袋堵死。

  沈清璃冷笑：“消息值多少，你們心里有數(shù)。但命能值幾個錢？”

  “少廢話?！被遗廴送耙徊?，“把你們查的東西留下。那本書，還有藥囊里的玩意兒，都交出來。不然——”

  他話沒說完，葉凌霄忽然松開劍柄，雙手垂下。他低頭看了眼自己右手虎口，那里有一道未愈的裂口，是昨夜煉丹時爐火反噬留下的。他不動聲色將手收進袖中，壓住傷口。

  “我們只是煉些避毒丸。”他說，“你聞聞，是不是這味？”

  沈清璃會意，手腕一抖，掌心丹丸彈出，砸在青石板上碎裂。一股清苦藥香彌漫開來，混著淡淡的硫味——那是煉制普通清髓丹時殘留的輔料。

  灰袍人皺眉，低頭看地。他身后那人彎腰去撿藥渣，鼻尖剛湊近，沈清璃袖中指尖微動，一縷極淡的霧氣隨風(fēng)飄出，混進藥香里。

  “拿去。”她說，“再逼，連這都沒了?！?br />
  灰袍人抬頭，眼神卻沒落在藥渣上，而是死死盯著葉凌霄懷中露出的一角黃紙。那是《地脈引要》的殘卷邊角，因昨夜火光烘烤，紙面微卷，墨跡邊緣泛著暗紅，像干涸的血絲。

  “書留下?！彼曇衾湎聛恚叭丝梢宰??！?br />
  葉凌霄沒動。他忽然想起昨夜老者那句“拿了這書，就等于在脖子上套了繩”。此刻懷中殘卷竟隱隱發(fā)燙，不是溫度，而是一種細(xì)微的震顫，仿佛紙頁在吸他的體溫。

  他瞬間明白——這書被動了手腳。要么是靈印追蹤，要么是血引咒紋。對方不是瞎猜，是真能感知到它的存在。

  “書是餌?！彼吐暤?，聲音只沈清璃能聽見。

  她眼神微閃，立刻會意。下一瞬，她突然抬手，將《西山異聞錄》擲向巷角麻袋堆。書冊撞上竹筐，嘩啦散開，紙頁翻飛。

  “想要？自己撿！”

  灰袍人本能轉(zhuǎn)頭，視線追著書影。他身后兩人也下意識偏頭。就在這一瞬，葉凌霄右腳后撤半步，掌心拍地。一道劍氣貼著石板迸出，轟在麻袋堆上。塵土與碎布炸開，煙霧騰起。

  兩人借勢后躍，足尖點在屋檐下?lián)螚U，翻身而上。瓦片咔嚓裂開兩片，人已掠至屋頂。

  “追！”灰袍人怒吼，揮手召人。巷子深處果然閃出幾道人影，提著棍棒沖來。四人迅速包抄，靈力波動接連亮起，最低也是三品修為。他們腳下步伐整齊，顯然是常做圍獵的散修團伙。

  葉凌霄伏在屋脊，回頭看了一眼。那灰袍人正彎腰撿起《西山異聞錄》，翻開一頁，臉色驟變。他猛地抬頭，指向屋頂：“是假的！他們手里有真東西！”

  沈清璃咬牙：“他認(rèn)出書是調(diào)包的?！?br />
  “不止?！比~凌霄摸了下懷中殘卷，那震顫更明顯了，“書在引他們?！?br />
  她立刻反應(yīng)過來：“燒了它?！?br />
  “不行?！比~凌霄搖頭，“燒了，標(biāo)記會炸，反而暴露位置。得讓它繼續(xù)吸，但不能讓他們跟著?！?br />
  他低頭看巷道布局。南口通主街，人多難控；東側(cè)是死巷；西側(cè)有條排水溝，蓋著石板，通向城外荒地。那是唯一沒被封鎖的路。

  “走下面?！彼噶酥概潘?。

  沈清璃點頭。兩人從屋頂躍下，落地?zé)o聲。葉凌霄抽出長劍，一劍劈開石板接縫，撬起一塊。黑臭的水溝露出半尺寬口子，腥氣撲面。

  “你先?！彼f。

  沈清璃剛要俯身鉆入，巷口忽然傳來一聲厲喝：“別讓他們進溝！”

  灰袍人帶人沖來，四人靈力交織，形成一道氣網(wǎng)橫在巷中。葉凌霄反手一劍斬出，劍氣撞上氣網(wǎng)，轟然炸開。沖擊波震得石板碎裂，兩人被掀退數(shù)步。

  “快！”他推了沈清璃一把。

  她鉆入溝中，匍匐前進。葉凌霄緊隨其后，剛縮進半身，一柄鐵矛從上方刺下，擦過他肩頭，撕開一道口子。血珠順著衣料滲下，滴在溝沿青苔上。

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  他咬牙，繼續(xù)往前爬。溝道狹窄，僅容一人通行，頭頂石板壓得極低。身后腳步聲逼近，有人試圖掀開石板。

  “堵住出口！”灰袍人在外吼。

  葉凌霄知道他們不會輕易放棄。這些人盯上的