天光刺破林間薄霧，灑在濕泥與碎葉之上，映出斑駁光影。葉凌霄站在出口石階前，掌心仍貼著心口，那道金紅紋路已不再起伏，卻像沉睡的火種，隱隱透出余溫。他呼吸漸穩(wěn)，指尖卻微微發(fā)顫——方才那一聲“歸源”，并非來自外界，而是自龍珠深處，順著血脈爬入神識，如一根細針，扎進記憶的盲區(qū)。

  沈清璃立于他身側(cè)半步之后，龍息未散，如薄紗覆體。她金瞳微斂，目光掃過林間空地，草葉低伏，露珠懸而不落，仿佛連風(fēng)都刻意繞行。她沒有說話，但指尖微屈，似在感知某種殘留的牽引。

  就在此刻，三道身影自林木交錯的光影中踏出。

  他們步伐無聲，黑袍垂地，衣料不隨風(fēng)動，卻如墨滴入水般與霧氣融為一體。面覆骨質(zhì)面具，眼孔幽深，手中短刃未出鞘，但刃柄龍紋與地底修士如出一轍，只是更加完整，線條間流轉(zhuǎn)著暗金色的蝕痕。他們不攻不語，只是緩緩圍攏，呈品字形將葉凌霄鎖在中央。

  葉凌霄瞳孔一縮，殘劍橫于胸前，劍脊裂痕中的金紋尚未冷卻，卻因心神未定而難以調(diào)動靈流。他剛欲后撤，左側(cè)黑袍修士驟然抬手，短刃出鞘半寸，一道黑氣如蛇竄出，直撲他心口印記。

  沈清璃龍息噴涌，掌心化焰，橫掃而出。烈風(fēng)卷起落葉，將黑氣絞碎于半空。她旋身擋在葉凌霄前方，金瞳鎖定三人：“他們不是偶然?！?br />
  話音未落，三人同時踏步，身形忽地扭曲，仿佛影子被拉長又折疊。下一瞬，他們已不在原地，而是出現(xiàn)在葉凌霄左右后三側(cè)，短刃齊出，直取心口、咽喉、命門。

  殘劍猛然插入地面。

  葉凌霄雙膝微屈，劍柄傳來的震感順著掌心蔓延至經(jīng)脈。他閉目，借劍身感應(yīng)地底殘存的龍脈余韻——那微弱的震顫中，有三道不屬自然的波動，如蟲行于石縫，悄然逼近。

  “右后！”他低喝。

  沈清璃龍息凝鞭，反手抽向身后?？諝庹眩幻奘勘黄蕊@形，黑袍被烈焰灼出焦痕。他未退，反而獰笑，短刃直刺，刃尖黑氣翻涌，竟在觸碰龍息的瞬間將其吞噬。

  葉凌霄心口印記驟然發(fā)燙。

  一圈金紅波紋自他體內(nèi)擴散，如漣漪掃過林間。三名修士身形一滯，隱匿之術(shù)瞬間瓦解。其中一人脖頸處黑氣翻騰，一道扭曲龍紋浮現(xiàn)皮膚，隨即自燃，火焰呈幽藍色，從內(nèi)而外將他焚成灰燼，連骨帶袍，盡數(shù)化為飛塵。

  沈清璃金瞳微閃，看清那火焰的軌跡——它并非燃燒肉體，而是吞噬黑氣后反噬其主。她低語：“它在排斥他們?！?br />
  葉凌霄喘息稍定，殘劍仍插在地，劍身微鳴。他未動，卻察覺心口印記與龍珠之間，多了一絲微妙的聯(lián)系——它不再只是沉睡的力量，而像一頭警覺的獸，正悄然識別靠近的氣息。

  三名修士只剩其二。

  他們并未退卻，反而背靠背立于林間空地中央，雙手結(jié)印，掌心黑氣交織，迅速織成一張巨網(wǎng)。網(wǎng)中符紋扭曲，竟是以龍形為基，反向篆刻，每一道筆畫都透出腐朽之意。黑網(wǎng)垂落，籠罩方圓十丈，天地靈氣驟然凝滯，連風(fēng)聲都消失。

  葉凌霄心口一沉，龍珠紋路瞬間轉(zhuǎn)冷，仿佛被隔絕于外。

  “蝕影陣。”沈清璃眸光一凝，“他們在切斷龍珠與靈脈的共鳴?！?br />
  葉凌霄咬牙，掌心緊握殘劍劍柄，強行引動地底微弱龍脈。劍身震顫，金紋自裂痕中游走，與心口印記呼應(yīng)。他低喝一聲，體內(nèi)靈流逆沖而上，心口印記猛然熾亮，金紅波紋再度爆發(fā)，如潮推開黑網(wǎng)。

  黑網(wǎng)撕裂，發(fā)出刺耳的裂帛之聲。

  沈清璃金瞳鎖定陣眼——那正是兩名修士交握的雙手。她龍息凝刃，掌心化出一柄半透明的火焰長刀，縱身躍起，直劈而下。

  刀鋒未至，黑氣已開始潰散。

  就在陣法將破未破之際，其中一名修士忽然仰頭，發(fā)出無聲嘶吼。他松開結(jié)印之手，黑氣反卷，纏繞全身，皮膚迅速干裂，血管凸起如黑線游走。他整個人開始膨脹，黑袍崩裂，露出布滿龍紋的軀體。

  “小心！”沈清璃急喝。

  葉凌霄已來不及反應(yīng)。

  那修士自燃，黑氣裹挾殘軀如炮彈般沖來，直撞心口。千鈞一發(fā)之際，心口印記猛然爆發(fā)強光，金紅波紋如盾橫立。黑氣觸之即潰，自燃之軀在半空炸裂，化作漫天黑灰，四散飛濺。

  沖擊波將葉凌霄掀退數(shù)步，殘劍脫手，插入泥中。

  沈清璃落地，龍息鋪展，將黑灰盡數(shù)阻隔。她快步上前，扶住葉凌霄肩頭：“你沒事吧？”

  葉凌霄搖頭，喘息未定。他望向爆炸中心，只見地面焦黑一片，三名修士皆已化為灰燼，隨風(fēng)飄散，無尸無痕。林間霧氣竟在瞬間清明，草木復(fù)挺，仿佛方才的殺戮從未發(fā)生。

  “不對。”沈清璃蹲下，指尖輕觸焦土。黑氣殘留處，竟無半點灼燒痕跡，反而像被某種力量從內(nèi)部抽離，干凈得詭異。

  葉凌霄也已走近，目光落在一處——半片焦黑符紙嵌在樹根縫隙，邊緣卷曲，其上龍紋與龍珠表面紋路幾乎一致，只是被暗紅血漬浸染，符文中央，隱約可見一個倒置的“歸”字。

  他蹲身拾起。

  符紙觸掌瞬間，心口印記微微一顫。龍珠似有感應(yīng)，卻未發(fā)光，僅在他掌心留下一道短暫灼痕，如烙印初成。他未及細看，符紙竟在他手中悄然融化，如灰燼遇風(fēng)，卻未飄散，而是順著掌紋滲入皮膚，消失不見。

  沈清璃站起身，金瞳望向遠方山影。林外天色如常，云層未動，可她卻感到一絲牽引，仿佛有某種存在，正隔著山巒凝視此地。

  她低聲開口：“他們不是來殺我們的?！?br />
  葉凌霄抬頭。

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