夜色未褪，晨曦初現(xiàn)。

  葉凌霄與沈清璃站在那片染血的布巾前，沉默良久。遠(yuǎn)處樹影微晃，仿佛有一雙眼睛仍在注視著他們，但當(dāng)葉凌霄抬劍掃視時(shí)，只余風(fēng)聲穿林。

  “不能再等了?！彼吐曊f(shuō)，將布巾收起，連同那枚神秘令牌和蠱蟲樣本一并放入懷中。

  沈清璃點(diǎn)頭，眼神堅(jiān)定：“我們必須找到這些蠱蟲的源頭?！?br />
  兩人迅速離開現(xiàn)場(chǎng)，避開權(quán)臣府的眼線，一路潛行至城郊外的一處密林。這里是通往京城外的重要通道之一，也是追蹤蠱蟲氣息的最佳起點(diǎn)。

  葉凌霄盤膝而坐，閉目凝神，運(yùn)轉(zhuǎn)《九轉(zhuǎn)天醫(yī)訣》，感知體內(nèi)殘留的蠱蟲氣息。片刻后，他睜開眼，手指輕點(diǎn)東南方向：“那邊，約莫三十里外?！?br />
  沈清璃取出一枚小巧的羅盤，那是她在一次任務(wù)中所得，能感應(yīng)特殊能量波動(dòng)。她輕輕一轉(zhuǎn)，指針果然微微顫動(dòng)，指向同一方向。

  “看來(lái)沒錯(cuò)?！彼吐暤?，“但我們得小心，這些人背后的力量恐怕早已察覺我們的行動(dòng)。”

  葉凌霄站起身，拍去衣角塵土：“那就更不能讓他們有準(zhǔn)備的時(shí)間?！?br />
  兩人換上便裝，混入早市人群，悄然出城。

  一路上，他們每隔二十分鐘就交換一次信息，葉凌霄用真氣引導(dǎo)蠱蟲殘息的方向，沈清璃則留意周圍是否有異常氣味或蟲卵痕跡。隨著深入山林，空氣中的陰冷之氣愈發(fā)濃重，偶爾還能聽到遠(yuǎn)處傳來(lái)奇怪的低鳴聲，像是某種生物在呼喚。

  “你聽到了嗎？”沈清璃忽然停下腳步，眉頭微蹙。

  葉凌霄也停了下來(lái)，側(cè)耳傾聽，果然捕捉到一絲若有若無(wú)的聲音，仿佛從迷霧深處傳來(lái)。

  “繼續(xù)向前。”他說(shuō)，“這聲音可能是某種警示?！?br />
  不久后，他們來(lái)到一片濃霧籠罩的山谷邊緣。這里地勢(shì)低洼，霧氣繚繞，能見度極低。每往前走一百米，霧氣就仿佛厚重一分，視野逐漸被壓縮。

  “這片地方有問題。”沈清璃警惕地環(huán)顧四周，“不是自然形成的霧，而是某種幻陣?！?br />
  葉凌霄取出殘劍，緩緩拔出半截，劍身泛著幽光，竟隱隱與霧氣產(chǎn)生共鳴。

  “是人為布置的幻陣。”他沉聲道，“用來(lái)隱藏真正的東西?！?br />
  沈清璃取出龍形玉佩，注入靈氣，果然感受到一股微弱的波動(dòng)從山谷深處傳來(lái)，與蠱蟲的氣息極為相似。

  “入口就在里面?！彼f(shuō)。

  葉凌霄點(diǎn)頭，施展風(fēng)水堪輿之術(shù)，觀察地勢(shì)變化。他發(fā)現(xiàn)霧氣雖濃，但某些區(qū)域的流動(dòng)卻異常規(guī)律，似乎受某種力量牽引。

  “跟著這個(gè)節(jié)奏走?！彼疽馍蚯辶ё⒁饽_下，“不要偏離。”

  兩人小心翼翼地穿行于迷霧之中，每當(dāng)遇到幻陣干擾，葉凌霄便以殘劍劃破虛空，撕開一層層虛幻影像。幾次試探后，他們終于來(lái)到一座隱秘的石門前。

  石門高約三丈，表面刻滿了復(fù)雜的符文，隱約可見與皇宮地下陣法相似的紋路。而在門前不遠(yuǎn)處的地面上，散落著幾塊石頭，其中一塊上赫然留有一道奇怪的劃痕。

  “這是……”沈清璃蹲下身，仔細(xì)端詳那道劃痕，“像是某種標(biāo)記?！?br />
  葉凌霄皺眉：“也許是之前來(lái)過(guò)的人留下的線索?！?br />
  他伸手觸摸石門上的符文，頓時(shí)感受到一股強(qiáng)烈的排斥力。剛想后退，整座石門突然震動(dòng)起來(lái)，一道無(wú)形的禁制瞬間浮現(xiàn)，將兩人隔絕在外。

  “機(jī)關(guān)啟動(dòng)了?！鄙蚯辶а杆俸蟪芬徊?。

  葉凌霄沒有慌亂，反而更加專注地觀察那些符文的走向。他發(fā)現(xiàn)這些符文雖然復(fù)雜，但與《龍淵秘錄》中記載的部分陣法結(jié)構(gòu)驚人地相似。

  “試試你的龍形玉佩?！彼麑?duì)沈清璃說(shuō)。

  沈清璃點(diǎn)頭，將玉佩貼在石門之上。剎那間，玉佩散發(fā)出淡淡的金光，與符文產(chǎn)生微妙共鳴，禁制強(qiáng)度明顯減弱。

  “就是現(xiàn)在！”葉凌霄抓住機(jī)會(huì)，調(diào)動(dòng)體內(nèi)真氣，凝聚成一股特殊的能量，打入符文核心位置。

  轟——

  石門緩緩開啟，一陣腥臭撲面而來(lái)，仿佛封印已久的秘密即將揭曉。

  “小心?！鄙蚯辶У吐曁嵝?，率先踏入其中。

  門內(nèi)是一條狹窄的甬道，墻壁上嵌著數(shù)盞暗紅色的燈，燈光昏黃，映照出墻上斑駁的血跡?？諝庵袕浡嗯c腥甜交織的味道，令人作嘔。

  兩人沿著甬道前行，不多時(shí)便來(lái)到一間寬敞的地下大廳。大廳中央，赫然擺放著一座巨大的巢穴狀結(jié)構(gòu)，由無(wú)數(shù)蠱蟲尸體編織而成，散發(fā)著詭異的紫光。

  “這就是……蠱蟲之源？”沈清璃震驚地看著眼前景象。

  葉凌霄緩步走近，仔細(xì)觀察巢穴表面的紋路。他很快發(fā)現(xiàn)，這些紋路竟然與皇宮地宮中的符文如出一轍。

  “果然有關(guān)聯(lián)。”他低聲自語(yǔ)。

  沈清璃則開始檢查巢穴周圍的器物，試圖找到更多線索。忽然，她的目光落在角落的一堵石壁上，那里有一行模糊的字跡，幾乎被灰塵掩蓋。

  “時(shí)機(jī)已至，一切皆在掌控?！?br />
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  她念出這句話，心頭猛然一震。

  “這是什么意思？”

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