天光微亮，三人靠在巖壁邊喘息。葉凌霄低頭看自己的手，斷劍還握在掌心，裂痕從劍柄一直延伸到刃尖。他沒(méi)扔，只用布條纏了幾圈，塞進(jìn)懷里。

  沈清璃靠著一塊凸起的石頭坐著，袖中空了，只剩半截殘片貼在手腕內(nèi)側(cè)，發(fā)燙的感覺(jué)已經(jīng)消失。她抬手摸了摸肩頭的舊傷，那里還在隱隱作痛。

  故人坐在稍遠(yuǎn)的地方，一只手撐在地上，另一只手按著胸口。他咳了一聲，指節(jié)泛白，但沒(méi)有出聲。

  “他們知道水晶沒(méi)了。”故人說(shuō)。

  葉凌霄點(diǎn)頭?！笆Ｏ碌难b置會(huì)更難碰?！?br />
  “不能再硬來(lái)?！鄙蚯辶ь^，“你有想法？”

  葉凌霄看著前方岔路。左邊通往山谷，右邊是密林。他們剛才逃出來(lái)的通道已經(jīng)塌了一半，沒(méi)法回頭。

  “調(diào)虎離山?！彼f(shuō)，“你和我動(dòng)手，他引開(kāi)守衛(wèi)?！?br />
  故人抬起眼?！拔铱梢宰弑逼?，放煙符?！?br />
  “多久能到位？”

  “一刻鐘?！?br />
  葉凌霄看向沈清璃。她站起身，拍掉衣服上的灰。“我能撐住?！?br />
  “那就這么辦?！彼褦鄤χ匦鲁槌?，試了試握感。劍身晃動(dòng)，但他沒(méi)還手。

  三人分開(kāi)行動(dòng)。故人沿著碎石坡往北走，腳步不穩(wěn)，卻沒(méi)停下。葉凌霄和沈清璃貼著山腳陰影移動(dòng)，繞過(guò)一片倒塌的石柱群。

  遠(yuǎn)處山谷里立著一根金屬柱，表面流動(dòng)暗紅光紋。兩座了望塔分別守在左右，每隔一會(huì)兒就有巡邏隊(duì)經(jīng)過(guò)。他們躲在一塊巨石后，觀察節(jié)奏。

  “守衛(wèi)比之前多。”沈清璃低聲說(shuō)。

  “也更警覺(jué)?！比~凌霄盯著北坡方向，“等信號(hào)?！?br />
  時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。忽然，北面山坡升起三縷青煙，連閃三次后迅速熄滅。

  “來(lái)了?！比~凌霄起身。

  果然，了望塔上的守衛(wèi)立刻轉(zhuǎn)向北方，幾道人影從塔樓沖出，朝著煙霧方向奔去。留守的人數(shù)減少，巡邏間隔拉長(zhǎng)。

  兩人快速穿過(guò)空地，踩著雷區(qū)邊緣的固定石塊前進(jìn)。地面有些地方微微發(fā)亮，那是感應(yīng)陣紋的邊界。沈清璃走在前面，手指輕點(diǎn)空氣，確認(rèn)安全路線(xiàn)。

  他們靠近裝置十丈之內(nèi)時(shí)，停了下來(lái)。

  金屬柱高聳，底部嵌入地面，頂部連接一條扭曲的管道，通向遠(yuǎn)處山體。嗡鳴聲不斷，像是某種機(jī)械在運(yùn)轉(zhuǎn)。

  “就是它?！鄙蚯辶дf(shuō)。

  葉凌霄繞到側(cè)面支架處，伸手摸了摸外殼。表面光滑，帶著熱度。他退后一步，運(yùn)起內(nèi)力，將斷劍刺向接縫處。

  劍尖劃過(guò)，發(fā)出刺耳聲響，火花四濺。護(hù)甲未破。

  他又試了一次，這次灌注全部力氣，劍鋒順著縫隙強(qiáng)行推進(jìn)。咔的一聲，外殼裂開(kāi)一道口子。

  “成了。”他說(shuō)。

  沈清璃立即上前，取出神器殘片。她咬破指尖，血滴在殘片上，原本黯淡的表面閃過(guò)一絲微光。

  她將殘片對(duì)準(zhǔn)裝置中樞的插槽，用力插了進(jìn)去。

  金屬柱猛地一震，紅光驟然變亮，隨即瘋狂閃爍。內(nèi)部傳來(lái)齒輪崩斷的聲音。

  “退！”葉凌霄抓住她手腕，往后拉。

  兩人剛跑出五步，身后轟的一聲，火光沖天而起。爆炸氣浪掀翻周?chē)鷰r石，熱風(fēng)掃過(guò)背部，逼得他們撲倒在地。

  葉凌霄翻身壓住沈清璃，背對(duì)著沖擊方向。碎石砸在身上，肩膀一陣鈍痛，但他沒(méi)松手。

  等氣浪過(guò)去，他才抬起頭。金屬柱已經(jīng)傾斜，上半截?cái)嗔?，火焰順著管道蔓延，燒向山體入口。

  “毀了。”沈清璃說(shuō)。

  葉凌霄點(diǎn)頭，扶著她站起來(lái)。遠(yuǎn)處傳來(lái)喊聲，是守衛(wèi)發(fā)現(xiàn)異常，開(kāi)始折返。

  “該走了?！彼f(shuō)。

  兩人快步撤離，按原定路線(xiàn)返回匯合點(diǎn)。故人已經(jīng)在那兒等著，靠在一棵樹(shù)下，臉色發(fā)白。他手里拿著最后一張符紙，見(jiàn)他們過(guò)來(lái)，抬手點(diǎn)燃。

  黃煙騰起，形成一道屏障，遮住了追兵視線(xiàn)。

  “還能走？”葉凌霄問(wèn)。

  故人點(diǎn)頭，想站起來(lái)，腿一軟。葉凌霄直接彎腰，把他背了起來(lái)。

  三人沿溪谷南行，避開(kāi)主道，專(zhuān)挑密林穿行。地面濕滑，落葉覆蓋，每一步都得小心。沈清璃走在前面帶路，葉凌霄背著故人跟在后面，呼吸越來(lái)越沉。

  走了大約半個(gè)時(shí)辰，身后喊聲漸遠(yuǎn)。爆炸的影響似乎被控制住了，但追兵并未完全放棄。

  他們暫時(shí)停下休息。葉凌霄把故人放在一塊干燥的樹(shù)根上，自己靠著另一棵坐下。斷劍還在手里，剛才一路都沒(méi)松開(kāi)。

  沈清璃檢查故人的傷勢(shì)。他胸口的衣服被血浸透，呼吸短促。

  “撐得住嗎？”她問(wèn)。

  故人閉著眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

  葉凌霄低頭看劍。裂痕更深了，幾乎要斷成兩截。他用布條又纏了一圈，握緊。

  “不能停?！彼f(shuō)。

  沈清璃站起身，伸出手拉他。葉凌