葉凌霄的手還搭在右肩上，指尖冰涼。他沒動(dòng)那手，也沒抬頭看其他人，只把全部心神壓向體內(nèi)那股游走的寒意。它走了，但不是消失，是退到了更深的地方。

  沈清璃靠在石臺(tái)邊，膝蓋上的血已經(jīng)凝成暗紅條痕。她盯著葉凌霄的背影，掌心貼著空了的水晶瓶。屏障還在，薄得像一層紙，隨時(shí)會(huì)破。

  故人跪在地上，嘴角有血絲滲出。他沒去擦，手指仍在地面劃動(dòng)，沿著先前熄滅的符陣殘跡，重新勾畫核心紋路。每劃一筆，指腹就裂開一道口子。

  地底的聲音又來了。

  一下，兩下。

  節(jié)奏比之前慢，每一次震動(dòng)都拖得更長(zhǎng)，像是重物在泥里掙扎前行。

  “第七息?！惫嗜说吐曊f，“它要換氣了?！?br />
  葉凌霄閉眼。他能感覺到那個(gè)節(jié)點(diǎn)的位置，在極深處，有一處虛空在輕微震顫。劍還沒響，但它已經(jīng)在體內(nèi)發(fā)燙。

  沈清璃咬破舌尖，將最后一口精血噴在玉符殘片上。光芒閃了一下，屏障重新收緊，裹住三人。

  故人抬手，抹了一把臉上的血，按在符陣起點(diǎn)。紅光微弱地亮起，順著舊紋蔓延。他喘了口氣，聲音沙啞：“三息。只能撐三息?！?br />
  “夠了。”葉凌霄終于松開右肩，右手握住了劍柄。

  他往前一步，站在裂縫正前方。那里還是實(shí)心石板，看不出任何裂痕，但他的直覺告訴他，通道會(huì)在那一瞬打開。

  沈清璃站起身，腿一軟，扶住石臺(tái)才穩(wěn)住。她沒停下，把玉符殘片別回腰間，空瓶收進(jìn)袖中。她的任務(wù)不是攻擊，是守住三人神識(shí)不被吞噬。

  故人雙手合十，閉目催力。符陣紅光驟然增強(qiáng)，地面開始輕顫。

  第六次震動(dòng)落下。

  空氣凝住。

  就是現(xiàn)在。

  紅光沖天而起，裂縫猛地撕開，比之前更深更寬，直通地下黑暗。一股腥冷的氣息撲面而來，帶著腐朽的重量。

  葉凌霄躍入。

  神劍高舉，劍尖對(duì)準(zhǔn)那處震顫的虛空點(diǎn)。他的身體穿過黑暗，耳邊沒有風(fēng)聲，只有心跳——不是自己的，是地底那東西的。

  沈清璃緊隨其后，屏障撐到極限，像一層透明的殼裹住兩人。她的額頭滲出汗，混著血流進(jìn)眼角，她沒眨眼。

  故人留在原地，雙膝跪地，雙手撐地，維持符陣不塌。他的臉色迅速發(fā)灰，嘴唇失去顏色。

  葉凌霄落地，腳下是虛的，踩不到實(shí)處。他不管，左手猛拍劍身，體內(nèi)靈力全數(shù)灌入。劍鳴響起，不再是低吟，是一聲穿破死寂的銳響。

  他找到了。

  劍尖刺入一處無形的波動(dòng)中心，整個(gè)空間猛地一抖。

  沈清璃浮在半空，右手一揚(yáng)，將最后一點(diǎn)圣水灑向劍身。水珠未落，已被劍意牽引，纏繞而上，化作一道流動(dòng)的光帶。

  故人咳出一口血，右手猛然拍向地面。符文石從懷中飛出，直射裂縫深處，精準(zhǔn)嵌入劍柄末端的凹槽。

  三物合一。

  金光炸開。

  不是爆炸，是蔓延，從劍尖那點(diǎn)開始，金色的紋路順著虛空擴(kuò)散，像樹根扎進(jìn)泥土，一路深入地心。

  地底的心跳戛然而止。

  第七息，沒能完成換氣。

  葉凌霄感到手中劍劇烈一震，幾乎脫手。他死死握住，雙腳陷入虛空中，像是被某種力量往下拉。他的衣服開始碎裂，皮膚出現(xiàn)細(xì)密裂痕，血從毛孔滲出。

  沈清璃的屏障徹底碎裂，整個(gè)人被震飛出去，撞在石壁上。她沒倒，立刻翻身趴地，雙手按住地面，試圖重新凝聚靈力。

  故人仰頭倒下，符陣紅光熄滅，但他睜著眼，盯著頭頂那道正在閉合的裂縫。

  金光還在蔓延。

  它不再只是光，而是變成一種壓制，一種規(guī)則，強(qiáng)行切斷那東西與天地的聯(lián)系。第八息無法啟動(dòng)，第九息無從談起。

  黑暗開始退散。

  不是潰逃，是被一點(diǎn)點(diǎn)擠回去，壓縮，封死。裂縫邊緣的黑氣像煙一樣被抽離，消失在虛空中。

  葉凌霄的劍緩緩垂下。

  金光收回，順著劍身流回三物之中。符文石暗了下去，圣水耗盡，神劍停止鳴響。

  他單膝跪地，喘著氣，抬頭看向裂縫上方。

  天光從穹頂裂隙照進(jìn)來，落在他臉上。

  沈清璃爬起來，腿還在抖。她走到葉凌霄身邊，蹲下，伸手探他脈搏。跳得慢，但穩(wěn)。

  故人慢慢坐起，背靠著石臺(tái)。他抬起手，看了看自己的掌心，那上面全是裂口和干涸的血。

  祭壇恢復(fù)平靜。

  裂縫完全閉合，地面看不出痕跡。風(fēng)從外面吹進(jìn)來，帶著雪后的清冷。

  葉凌霄試著站起來，左臂還能動(dòng)，右肩也不再發(fā)麻。他低頭看自己的手，那只曾詭異搭上右肩的手，現(xiàn)在安靜地垂在身側(cè)。

  沈清璃從懷里摸出一塊布，撕成條，給他包扎手臂上的裂傷。她的動(dòng)作很輕，沒說話。

  故人閉上眼，靠在石臺(tái)上。他的呼