葉凌霄的腳步?jīng)]有停。他走在最前面，左肩的布條被夜風(fēng)吹得微微晃動(dòng)，血已經(jīng)干了，但傷口還在發(fā)燙。沈清璃跟在后面，左手抱著神器，右手依舊垂著。她沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是每隔一段路就蹲下一次，手掌貼地，再收回，眉頭越皺越緊。

  故人走在最后，手里攥著那枚傳訊符的殘殼。他把符紙翻來(lái)覆去看了幾遍，確認(rèn)已經(jīng)失效，才塞進(jìn)懷里。

  五十里路走了一半，沈清璃忽然停下。

  “不對(duì)。”她說(shuō)。

  葉凌霄轉(zhuǎn)身：“怎么了？”

  “靈流斷了?！彼侄紫氯?，手指壓進(jìn)泥土，“剛才還能感覺(jué)到一絲波動(dòng)，現(xiàn)在……什么都沒(méi)有。不是減弱，是直接沒(méi)了。”

  故人快步上前，從袖中取出一塊銅盤(pán)。盤(pán)面刻著細(xì)密紋路，中央嵌著一顆灰白色石子。他將銅盤(pán)放在地上，石子一開(kāi)始還微微顫動(dòng)，幾息之后，徹底靜止。

  “指針亂了?！彼f(shuō)，“靈氣讀數(shù)跳到頂峰又瞬間歸零，像是被什么東西吸走了?！?br />
  葉凌霄盯著南方。那邊天色漆黑，可遠(yuǎn)處的地平線(xiàn)上，似乎有一層極淡的光暈浮在空中，不像是月光，也不像是火光。

  “繼續(xù)走。”他說(shuō)，“不到地方，看不出真相?！?br />
  三人加快腳步。又行三十里，地面開(kāi)始輕微震動(dòng)。起初很輕，像是遠(yuǎn)處有人敲鼓，后來(lái)腳底能明顯感到土層在顫。路邊一塊巖石裂開(kāi)一道細(xì)縫，縫隙里滲出一股溫?zé)岬臍饬鳌?br />
  “這地方不該有地脈活動(dòng)?！惫嗜说吐曊f(shuō)，“地形圖上這里是一片死土。”

  前方山體側(cè)面出現(xiàn)了幾道新裂口，像被人用刀劃過(guò)。裂縫不深，但整齊得不像自然形成。葉凌霄走近一處裂口，伸手摸了摸邊緣，石頭斷面光滑，帶著一絲濕意。

  “剛裂的。”他說(shuō)，“還沒(méi)風(fēng)化?！?br />
  沈清璃站在林邊，忽然抬手示意安靜。

  林子里有動(dòng)靜。

  不是風(fēng)刮樹(shù)葉的聲音，也不是野獸踩草的響動(dòng)。樹(shù)冠在動(dòng)，可沒(méi)有風(fēng)。一群鳥(niǎo)擠在一根粗枝上，翅膀張開(kāi)卻不飛，只是不停地轉(zhuǎn)頭，仿佛在看同一個(gè)方向。另一側(cè)的地上，一只野兔四腳朝天躺著，嘴微微張合，眼睛睜著，瞳孔卻不會(huì)收縮。

  “不對(duì)勁?！鄙蚯辶种凶吡藥撞?。

  一只狐貍從灌木后竄出，跑了幾步又折回來(lái)，原地打轉(zhuǎn)，最后撞在一棵樹(shù)上，滑落在地，四肢抽搐。

  沈清璃蹲下，用神器輕輕碰了碰它的額頭。神器表面閃過(guò)一道暗紋，她猛地縮手，呼吸一沉。

  “里面有東西?！彼ь^看向葉凌霄，“不是它自己的意識(shí)。像是被塞進(jìn)去的，一團(tuán)亂的東西，聽(tīng)不清，也抓不住?！?br />
  故人走過(guò)來(lái)，從懷中取出一張空白符紙，貼在狐貍身上。符紙剛接觸皮毛，立刻卷邊焦黑，冒出一縷青煙。

  “污染?！彼f(shuō)，“不是普通的靈力侵蝕。這股力量……不在我們見(jiàn)過(guò)的任何體系里?！?br />
  葉凌霄看著林子深處。更多的動(dòng)物聚在那里，貓、蛇、山雞，全都行為失常。一條蛇豎起上半身，像在仰望什么，可天上什么也沒(méi)有。

  “它們?cè)诨貞?yīng)什么?！彼f(shuō)，“不是被動(dòng)受影響，是被召喚?！?br />
  “可沒(méi)人施法?！鄙蚯辶д酒鹕?，“沒(méi)有符陣，沒(méi)有咒音，連靈力波動(dòng)都幾乎沒(méi)有。這一切發(fā)生得太安靜了?！?br />
  故人收起銅盤(pán)，換出一枚小鈴鐺。鈴鐺無(wú)舌，搖不動(dòng)，但他將它舉到耳邊時(shí)，里面?zhèn)鞒鰳O低的嗡鳴，像是從地底傳來(lái)。

  “聲音頻率不對(duì)?！彼f(shuō)，“人耳聽(tīng)不到，但它一直在響。這片區(qū)域的所有活物，可能都聽(tīng)見(jiàn)了?！?br />
  葉凌霄回頭看向南方。那層光暈比剛才明顯了些，顏色在灰白與暗紫之間緩慢變換，像呼吸一樣起伏。大地震顫的節(jié)奏也變了，和那光芒的閃爍頻率一致。

  “不是偶然。”他說(shuō)，“光、震動(dòng)、動(dòng)物反常，全在同一個(gè)節(jié)拍上?！?br />
  沈清璃抱緊神器：“如果這是某種啟動(dòng)過(guò)程……那它正在接近完成。”

  “誰(shuí)啟動(dòng)的？”故人問(wèn)，“靈流被引向這里，然后突然中斷，接著出現(xiàn)這些現(xiàn)象。是不是說(shuō)明，真正的目標(biāo)從來(lái)就不是云陽(yáng)城？”

  “云陽(yáng)只是掩護(hù)?！比~凌霄說(shuō)，“他們讓我們以為危險(xiǎn)在城里，實(shí)際上，這里才是關(guān)鍵點(diǎn)。”

  “可這里什么都沒(méi)有。”沈清璃環(huán)顧四周，“荒嶺、枯林、死土。除了這些異象，找不到任何人為痕跡?！?br />
  葉凌霄往前走了幾步，停在一處裂口前。他蹲下，伸手探進(jìn)縫隙。里面比外面熱，空氣流動(dòng)方向是向內(nèi)的，像有什么在地下吸氣。

  他的手指碰到了一層?xùn)|西。

  不是石頭，也不是土。表面光滑，帶著微弱的彈性，像是某種外殼。他用力摳了一下，那東西紋絲不動(dòng)。

  “底下有東西?！彼f(shuō)，“埋得很深，但不是自然形成的?！?br />
  故人拿出一把短匕，插進(jìn)另一處裂縫撬動(dòng)。碎石掉落，露出下面一片暗色平面。他用手擦去塵土，露出一個(gè)弧形邊緣，接縫處刻著極細(xì)的線(xiàn)。

  “人工結(jié)構(gòu)?！彼f(shuō)，“埋在地底，至少百丈深。而且……”他頓了頓，“這個(gè)形狀，不像房子，也不像塔。倒像是……容器。”

  沈清璃走到葉凌霄身邊，把手伸進(jìn)裂縫。她閉上眼，神器在她手中輕輕震動(dòng)。

  “我能感覺(jué)到。”她低聲說(shuō)，“里面有東西在醒。很慢，但確實(shí)在動(dòng)。它不像是被喚醒的，更像是……時(shí)間到了，自己睜開(kāi)