晨光剛照進(jìn)訓(xùn)練場(chǎng)，葉凌霄站在旗桿下，手里握著劍。他沒(méi)動(dòng)，目光落在遠(yuǎn)處應(yīng)急區(qū)的空地上。那里本該有行人列隊(duì)，但此刻只有風(fēng)卷起幾片碎葉。

  沈清璃從靜室出來(lái)，袖口沾了點(diǎn)藥灰。她腳步?jīng)]停，直奔議事廳側(cè)廂。玉佩貼在腕上，微光一閃即滅。剛才那三個(gè)暈倒的弟子經(jīng)脈還在發(fā)燙，靈力堵在胸口下不去。她已經(jīng)讓人把人抬進(jìn)內(nèi)室，用符陣壓住亂竄的氣息。

  “反應(yīng)區(qū)的測(cè)試不能再這樣下去?！彼M(jìn)門(mén)時(shí)聲音很輕，卻直接說(shuō)到了點(diǎn)子上。

  葉凌霄跟進(jìn)來(lái)，劍插進(jìn)地縫里，發(fā)出一聲悶響。他看了眼桌上的日程表，上面寫(xiě)著“辰時(shí)演武，全員到場(chǎng)”?？山裨绮啪毜降诙?，就有三人倒下，其中一個(gè)還吐了血。

  “他們昨晚沒(méi)休息好？”他問(wèn)。

  “不是累的?！鄙蚯辶u頭，“是強(qiáng)行突破感知極限。昨天你定的‘持續(xù)一個(gè)時(shí)辰’，他們以為必須撐滿，哪怕經(jīng)脈裂了也不肯喊停?！?br />
  葉凌霄眉頭皺緊。他知道那些年輕人想證明自己，可現(xiàn)在不是拼狠勁的時(shí)候。

  外面?zhèn)鱽?lái)腳步聲，故人走進(jìn)來(lái)，手里拿著石牌。他把牌放在桌上，背面多了一道刻痕，比之前的都深。

  “東南雪蓮小隊(duì)出事了。”他說(shuō)，“陰紋銅絲被劫，兩名隊(duì)員重傷，送回來(lái)時(shí)連話都說(shuō)不清?！?br />
  葉凌霄沒(méi)說(shuō)話，走到墻邊地圖前。東南角標(biāo)著紅點(diǎn)，那是他們計(jì)劃采藥的地方?，F(xiàn)在不僅東西沒(méi)了，連路線也暴露了。

  “誰(shuí)動(dòng)手的？”他問(wèn)。

  故人抬起手，羅盤(pán)擺在掌心。青銅鏈繞了三圈，指針輕輕晃動(dòng)?！坝拔g步。”他說(shuō)，“北方荒門(mén)的手法，速度快，不留氣息。對(duì)方至少來(lái)了五人，專挑護(hù)運(yùn)薄弱點(diǎn)突襲?！?br />
  沈清璃站起身：“玄鐵母礦那邊呢？”

  “入口封死了?！惫嗜苏f(shuō)，“不是自然塌方，是有人用爆靈符炸了通道，再用水泥石漿灌進(jìn)去。短時(shí)間內(nèi)挖不開(kāi)。”

  屋里一下子安靜下來(lái)。

  訓(xùn)練傷人，采藥被搶，運(yùn)礦斷路。原計(jì)劃里的每一步都在卡殼。

  葉凌霄轉(zhuǎn)身，手指劃過(guò)地圖上的三條備用線。這是他昨夜畫(huà)的，沒(méi)想到今天就得用上。

  “暫停公開(kāi)調(diào)度。”他說(shuō)，“改夜間行進(jìn)，每隊(duì)不超過(guò)四人，走分散路線?！?br />
  故人點(diǎn)頭，取出刻刀，在石牌上記下新指令。

  沈清璃看著桌上那份資源清單，雪蓮、寒髓石、雷擊木……這些原本打算換來(lái)的材料，現(xiàn)在一樣都沒(méi)拿到。更麻煩的是，消息傳開(kāi)后，有些新人開(kāi)始動(dòng)搖。

  “我剛路過(guò)耐力區(qū)，聽(tīng)見(jiàn)他們?cè)谧h論。”她說(shuō)，“有人說(shuō)練這么狠，最后連藥都拿不到，圖什么？”

  葉凌霄拔起地上的劍，大步往外走。

  訓(xùn)練場(chǎng)中央，剩下的人還沒(méi)散。二十多個(gè)年輕守護(hù)者站在風(fēng)里，衣服都被汗水浸透。有人低頭喘氣，有人扶著膝蓋，沒(méi)人敢抬頭看主教官。

  葉凌霄走到人群前，把劍插在地上。

  “你們覺(jué)得辛苦？”他開(kāi)口。

  沒(méi)人回答。

  “我五歲進(jìn)山，第一天就被扔進(jìn)深谷練聽(tīng)風(fēng)?！彼f(shuō)，“摔斷腿，爬也要爬回來(lái)。餓三天，不準(zhǔn)吃飯，直到能在黑暗里辨出十步內(nèi)的落葉聲?！?br />
  底下有人抬起頭。

  “十八年，我沒(méi)哪一天是輕松過(guò)來(lái)的?！比~凌霄掃視一圈，“但現(xiàn)在不是我要你們拼命，是這個(gè)世界逼我們不得不強(qiáng)?！?br />
  他抬手，劍氣沖天而起，割開(kāi)云層。一道裂痕橫貫天空，久久不散。

  “這股力量，不是天生的。是我一寸寸爭(zhēng)來(lái)的?！彼f(shuō)，“你們怕受傷，怕白練，可我不在乎你們能不能贏，我在乎你們有沒(méi)有拼過(guò)?！?br />
  風(fēng)刮過(guò)場(chǎng)地，吹動(dòng)每個(gè)人的衣服。

  片刻后，一個(gè)跛腳的少年走出隊(duì)列，單膝跪地，把手按在地面。

  接著第二個(gè)，第三個(gè)，陸續(xù)有人跟上。

  沈清璃站在場(chǎng)邊，看到玉佩閃過(guò)一道穩(wěn)定青光。那是情緒共鳴信號(hào)，表示群體信念重新凝聚。

  她轉(zhuǎn)身離開(kāi)，往靜室走去。得趕在傍晚前把療愈符印補(bǔ)完，明天還有新人要進(jìn)階測(cè)試。

  故人留在原地，低頭看羅盤(pán)。青銅鏈突然震了一下，指針偏轉(zhuǎn)半格。

  他立刻翻過(guò)石牌，在背面又劃一道。這次的刻痕歪了些，像是手抖了一下。

  “不對(duì)。”他低聲說(shuō)，“三次襲擊，時(shí)間間隔越來(lái)越短。這不是偶然沖突，是有計(jì)劃地截?cái)辔覀兊难a(bǔ)給?！?br />
  他收起羅盤(pán)，朝議事廳走。新訓(xùn)練章程今晚必須定下來(lái)，否則下周的協(xié)同演練根本沒(méi)法進(jìn)行。

  夜里，訓(xùn)練場(chǎng)亮起幾盞燈。

  葉凌霄站在旗桿下，手里還握著劍。新人重新列隊(duì)，分成三組，各自進(jìn)入不同區(qū)域。反應(yīng)區(qū)改成了兩刻鐘一輪換，耐力區(qū)加了休息樁，對(duì)抗區(qū)取消了實(shí)戰(zhàn)對(duì)打，只做招式拆解。

  沈清璃在靜室完成最后一道符印，指尖發(fā)麻。她把玉佩收回袖中，走向側(cè)廂。桌上攤著新的訓(xùn)練冊(cè)子，標(biāo)題是“三階九層制”，她得核對(duì)每個(gè)人的體質(zhì)分組。

  故人坐在角落，指尖撫過(guò)青銅鏈。他已經(jīng)把三次襲擊的時(shí)間、地點(diǎn)、手法全刻在石牌背面。越看越清楚——對(duì)方不是隨機(jī)出手，而是專門(mén)挑他們最虛弱的時(shí)候動(dòng)手。