葉凌霄腳下的震動(dòng)來得突然，節(jié)奏比之前快了半拍。他立刻察覺不對(duì)，這不是機(jī)關(guān)運(yùn)轉(zhuǎn)的規(guī)律脈沖，而是能量轉(zhuǎn)換時(shí)的短暫紊亂。他沒有遲疑，左腳猛蹬地面，借著震顫的力道整個(gè)人向前躍出，星隕刃順勢(shì)上挑，刀鋒劃過鐵網(wǎng)邊緣，將正在合攏的缺口再度撕開。

  鐵網(wǎng)被撐住的瞬間，沈清璃吹響玉笛。音波順著葉凌霄劈出的氣流通道直沖而出，撞散了重新聚攏的毒煙。煙霧向兩側(cè)翻滾，露出后方兩頭逼近的石傀魔猿。右側(cè)那頭利爪揚(yáng)起，帶起一陣勁風(fēng)，直撲三人藏身點(diǎn)。

  葉凌霄落地未穩(wěn)，已旋身迎敵。他左手握緊刀柄，右肩傷口因劇烈動(dòng)作再次裂開，血順著胳膊流下。但他沒有停頓，一記“斷岳式”斜斬而出，刀氣直擊魔猿關(guān)節(jié)處的鐵鏈。鐵鏈崩斷，巨猿右臂垂落，動(dòng)作明顯遲滯。

  “它慢下來了！”沈清璃喊。

  故人抓住機(jī)會(huì)，從符囊中取出最后一枚骨符。他指尖劃過符面，低聲念咒，符紙開始發(fā)燙。他將符按在地面裂縫旁，金光沿著裂痕迅速蔓延，纏住最近一頭魔猿的雙腿，將其牢牢定在原地。

  空中鐵網(wǎng)仍在緩緩下壓，倒鉤距離頭頂只剩三尺。葉凌霄抬頭看了一眼，轉(zhuǎn)身沖向另一側(cè)坑道。那里火矢還在接連射出，威脅未除。他俯身疾行，在一根火矢射出的瞬間揮刀格擋，火星四濺，刀鋒將箭頭劈成兩半。

  “下面還有動(dòng)靜。”沈清璃閉眼感知，聲音沉穩(wěn)，“地底的能量流變了方向，往深處去了?！?br />
  葉凌霄點(diǎn)頭。他知道不能再被動(dòng)防守。這些機(jī)關(guān)不是隨機(jī)觸發(fā)，而是有人在背后操控，一步步逼他們陷入絕境。現(xiàn)在對(duì)方調(diào)整了節(jié)奏，說明主控節(jié)點(diǎn)即將啟動(dòng)更高層級(jí)的殺陣。

  他退到沈清璃身邊，低聲問：“能打斷嗎？”

  沈清璃收回玉笛，雙手結(jié)印。她體內(nèi)靈力逆行周天，掌心凝聚出一道湛藍(lán)光束。這是九轉(zhuǎn)天醫(yī)訣激發(fā)神器“青冥心燈”的共鳴之力。她蹲下身，將光束注入先前銅釘插入的裂縫深處。

  地面猛地一震，脈沖波動(dòng)戛然而止。

  “斷了?！彼f。

  但還沒完。頭頂殘存的鐵網(wǎng)忽然抖動(dòng)，新的鏈條從崖頂滑下，準(zhǔn)備二次墜落。同時(shí)，最后一頭魔猿——胸口嵌著黑骨片的首領(lǐng)——發(fā)出一聲低吼，抬起手臂砸向身旁同伴的殘骸。巖石碎塊被吸入體內(nèi)，它的軀干迅速膨脹，裂痕中透出暗紅光芒。

  “它在重組！”故人退后半步，“不是普通傀儡，是活的?！?br />
  葉凌霄盯著那塊黑骨片。它和他們?cè)趯徲崟r(shí)發(fā)現(xiàn)的殘片形狀一致，邊緣不規(guī)則，卻隱隱泛著邪氣。這東西不只是裝飾，是核心，也是指揮中樞。

  “必須毀掉它。”他說。

  故人咬破舌尖，將血抹在骨符背面。符紙燃起赤焰，他雙手用力拍入地面。金線從裂縫中暴起，如藤蔓般纏繞住兩頭魔猿的下半身，連巖層都被撕裂出數(shù)道深溝。

  束縛只持續(xù)幾息。

  但這就夠了。

  葉凌霄踏前一步，雙手持刀高舉。他體內(nèi)真氣奔涌，經(jīng)脈如沸。《太虛劍經(jīng)》第六重“破虛斬”全力施展，劍氣凝成一線，自斜上方劈落，直貫首領(lǐng)魔猿胸腔。

  刀鋒切入的剎那，沈清璃同步出手。她指尖射出一道凈化靈光，順著劍氣軌跡注入魔猿體內(nèi)。黑骨片在破碎瞬間爆開一團(tuán)黑霧，卻被靈光包裹，無法逸散。

  轟的一聲，魔猿炸裂成碎石，黑霧消散在風(fēng)中。

  四周陷入短暫寂靜。

  鐵網(wǎng)徹底失去動(dòng)力，歪斜地掛在崖壁一側(cè)?？拥啦辉購椛浠鹗?，地面裂縫中的脈沖也完全停止。遠(yuǎn)處山脊上的靈力波動(dòng)消失不見，仿佛剛才的一切從未發(fā)生。

  葉凌霄拄刀喘息。右肩的血已經(jīng)浸透衣袖，順著刀柄滴落在地。他沒去擦，只是抬頭看向前方山路?；膸X延展，風(fēng)勢(shì)漸緩，隱約可見一條狹窄小道通往西北方向。

  沈清璃走過來，伸手按在他傷口邊緣。她掌心微熱，一層薄光覆蓋上去，血流漸漸止住。

  “還能走?！彼f。

  故人收起空了的符囊，站起身環(huán)顧四周。坍塌的坑道、斷裂的鐵鏈、散落的石塊，還有三具碎裂的魔猿殘骸。這里曾是陷阱核心，如今已被摧毀。

  “它們知道我們會(huì)來。”故人說，“但這不是終點(diǎn)。”

  葉凌霄點(diǎn)頭。他拔出插在地上的星隕刃，刀身輕顫，映出前方模糊路徑。他們還沒有脫離危險(xiǎn)區(qū)域，祭壇仍在西北三十里外，而真正的幕后操控者，可能正等著他們踏入更深層的圈套。

  沈清璃從袖中取出一塊燒焦的布條，攤開在掌心。上面殘留一絲極淡的靈息，幾乎不可察覺。她閉眼感應(yīng)片刻，睜開時(shí)目光堅(jiān)定。

  “往那邊?！彼赶蚧膸X深處，“靈流還在延續(xù)?！?br />
  故人從懷中摸出一只小陶瓶，倒出三粒丹藥。他自己服下一粒，另兩粒遞給他們?！疤嵘裼玫?，撐不了太久，但夠走到下一個(gè)節(jié)點(diǎn)。”

  葉凌霄接過丹藥吞下。一股暖意順喉嚨滑落，疲憊感稍稍緩解。他活動(dòng)了下右臂，確認(rèn)傷口暫時(shí)無礙。

  三人戰(zhàn)在 cleared 的戰(zhàn)場(chǎng)中央，身后是死寂的機(jī)關(guān)廢墟，面前是未知的山路。他們沒有多言，只是彼此看了一眼，隨即邁步向前。

  風(fēng)從嶺口吹過，卷起一片灰燼。

  葉凌霄走在最前，星隕刃橫在身側(cè)。沈清璃緊跟其后，手指貼著玉笛表面。古人壓陣，目光掃視兩側(cè)巖壁。

  走了約百步，地面再次出現(xiàn)細(xì)小裂紋。這一次，裂紋排列成環(huán)形，中心凹陷處有一枚殘缺的符印，顏色暗紫，邊緣微微發(fā)亮。

  沈清璃停下腳步。<