“整頓宮規(guī)，肅清風(fēng)紀(jì)，刻不容緩?！?br />
  沈知念說著，對肖嬤嬤吩咐道：“肖嬤嬤，你親自去一趟養(yǎng)心殿，將今日之事的原委，如實(shí)稟明陛下。”

  “并代本宮請示陛下，敦妃王氏御下無方，縱容掌事太監(jiān)散布流言，失察之責(zé)難逃。為肅宮闈，以儆效尤，請陛下恩準(zhǔn)，將其降為嬪位?！?br />
  從妃位降至嬪位？！

  這不只是削了尊位，對于向來注重顏面的敦妃而言，更是比殺了小田子更重的懲罰！

  敦妃猛然抬起頭，眼中充滿了震驚、屈辱和不甘！

  她的嘴唇哆嗦著，卻在對上沈知念那雙深不見底的眸子時(shí)，所有辯駁的話都卡在了喉嚨里。

  她知道，皇貴妃這是鐵了心要拿她立威，絕不會給她任何轉(zhuǎn)圜的余地……

  肖嬤嬤躬身領(lǐng)命：“老奴遵命！”

  隨著肖嬤嬤離開，殿內(nèi)的氣氛愈發(fā)微妙，眾人神色各異。

  一些平日受過敦妃的氣，或與她不和睦的妃嬪，眼中難免閃過一絲快意，只覺得皇貴妃娘娘此舉大快人心！

  更多人心頭則是凜然，深刻感受到了皇貴妃執(zhí)掌六宮的威嚴(yán)，暗自告誡自己日后需更加謹(jǐn)言慎行。

  亦有少數(shù)位份低，膽子小的宮嬪，被今日發(fā)生的事嚇得臉色發(fā)白，垂著腦袋不敢多看。

  敦妃依舊跪在地上，感受到四面八方投來的各異目光，其中不乏譏誚和幸災(zāi)樂禍。

  她只臉上火辣辣地疼，心中卻仍存著一絲僥幸。

  自己好歹撫養(yǎng)著三皇子，沒有功勞也有苦勞。陛下看在三皇子的份上，或許……或許不會同意皇貴妃這般嚴(yán)苛的處罰，總會給她留些顏面。

  這絲僥幸讓敦妃鼓起了勇氣，抬起頭道：“皇貴妃娘娘，即便臣妾有御下不嚴(yán)之過，可您這般處罰，未免也太過嚴(yán)厲了?！?br />
  “臣妾不服！”

  沈知念垂眸看她，語氣平淡：“處罰輕重，自有陛下圣意裁斷，本宮只是依宮規(guī)請示?！?br />
  敦妃見她搬出帝王，心中更急，口不擇言道：“皇貴妃娘娘分明是仗著陛下的寵愛，刻意打壓臣妾！如此行事，豈非……”

  敦妃的話沒有說完，但意思已昭然若揭。分明是指沈知念善妒專權(quán)，坐實(shí)了之前的流言。

  “敦妃！”

  璇妃忍不住再次開口，不滿道：“你自己有錯(cuò)在先，怎么還好意思說出這種話？”

  “正因皇貴妃姐姐位同副后，統(tǒng)攝六宮，才更需嚴(yán)明宮規(guī)，整頓風(fēng)氣！”

  “若都似你這般御下不嚴(yán)，后宮豈不亂套了？”

  敦妃被堵得啞口無言，只能狠狠剜了璇妃一眼，眼中滿是怨毒。

  這時(shí)，一直冷眼旁觀的莊貴妃緩緩開口了，溫和道：“皇貴妃娘娘，敦妃妹妹的言語或有沖撞，還請您息怒?！?br />
  她看向沈知念，為敦妃求情：“大家都是后宮的姐妹，敦妃妹妹平日照料三皇子，確實(shí)辛苦勞神，偶有疏忽也在所難免?！?br />
  “今日之事，皆是刁奴膽大妄為，敦妃妹妹也是受了牽連，心中定然懊悔不已?！?br />
  “可否請皇貴妃娘娘看在三皇子的份上，給敦妃妹妹一次改過的機(jī)會？”

  然而……聽著莊貴妃這番看似維護(hù)的話語，敦妃心中卻沒有半分感動(dòng)。

  都是潛邸出來的人，她怎會不知道，莊貴妃最是偽善。表面一副菩薩心腸，實(shí)則無利不起早。

  此刻為她說話，不過是想借機(jī)示好，或者更可能的是想看她和皇貴妃斗得更兇罷了。

  但這確實(shí)是敦妃眼下唯一的指望了，她立刻順著話頭道：“貴妃娘娘說得是！”

  “皇貴妃娘娘，臣妾自知有錯(cuò)，可……可降位的處罰實(shí)在太過，臣妾罪不至此?。　?br />
  沈知念的目光落在莊貴妃身上，一雙嫵媚的狐貍眼微微瞇起，冷冷道：“貴妃，本宮竟不知后宮之事，何時(shí)需由你來裁定輕重了？”

  璇妃點(diǎn)頭道：“皇貴妃姐姐既居此位，執(zhí)掌鳳印，肅清宮闈便是分內(nèi)之事。”

  “貴妃娘娘即便是貴妃，也不該對皇貴妃娘娘說三道四?！?br />
  莊貴妃沒料到，沈知念會如此直接地駁斥她，連忙起身屈膝：“臣妾惶恐！”

  “請皇貴妃娘娘明鑒，臣妾絕無此意。只是顧念姐妹情分，多嘴了一句，還望皇貴妃娘娘恕罪?！?br />
  若是從前，莊貴妃這副受了委屈的模樣，定能引得不少人為她抱不平，甚至有人會忍不住站出來替她說話。

  然而今時(shí)不同往日……

  莊貴妃在后宮經(jīng)營多年的菩薩名聲，早已在一次次暗流涌動(dòng)中，被消磨得所剩無幾。

  稍有頭腦的妃嬪，都看清了她慈悲下的算計(jì)。此刻見她吃癟，眾人多是冷眼旁觀。

  至于那些沒識破莊貴妃真面目的低位宮嬪，即便同情，也萬萬不敢在皇貴妃盛怒時(shí)，摻和進(jìn)高位妃嬪的爭斗中。

  敦妃見莊貴妃被輕易壓制，心中那點(diǎn)僥幸徹底破滅。

  眼看降位已成定局，她索性豁了出去，仰起頭破罐子破摔道：“皇貴妃娘娘，您從前一向以寬和示人，為何今日如此疾言厲色，手段狠厲？”

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